Martes 21 de octubre de 2025 – 14:00 WIB
VIVA – El mundo avanza hacia la era de las energías limpias. A medida que las reservas de petróleo se agotan cada vez más y el impacto del cambio climático se hace sentir cada vez más, los biocombustibles como los bioetanol está empezando a recibir gran atención como solución futura.
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El investigador de ingeniería alimentaria de la Facultad de Tecnología Industrial del Instituto de Tecnología de Bandung, Ronny Purwadi, explicó que el bioetanol no es nada nuevo en la historia del automóvil.
«Mucho antes de que dominara la gasolina, los coches Ford T producidos entre 1908 y 1927 utilizaban etanol como combustible», dijo en un debate celebrado en Yakarta, citado por VIVA Automotriz Lunes 20 de octubre de 2025.
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El bioetanol en sí es etanol producido a partir de biomasa como caña de azúcar, mandioca, sorgo o desechos agrícolas. El proceso se lleva a cabo mediante fermentación y purificación para producir un líquido de alto octanaje apto para su uso en motores de gasolina.
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Con un valor de índice de octano de investigación (RON) de 108 a 113, el bioetanol puede proporcionar una combustión más completa y menores emisiones de carbono que la gasolina normal.
Según Ronny, el potencial de las materias primas del bioetanol en Indonesia es muy grande. Este país tiene abundantes recursos, que van desde la melaza de caña de azúcar, que puede producir alrededor de 250 litros de etanol por tonelada, hasta la yuca, que produce alrededor de 180 litros por tonelada.
Mientras tanto, en el extranjero, Brasil utiliza savia de caña de azúcar, Estados Unidos depende del maíz y Europa produce etanol a partir de trigo y patatas.
El propio gobierno indonesio apunta al uso de combustible E10, que es una mezcla de 10 por ciento de etanol con 90 por ciento de gasolina, como etapa inicial para reducir las importaciones de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero.
En una investigación de ITB de 2023, se demostró que el uso de la mezcla E20 incluso podía reducir las emisiones de monóxido de carbono hasta en un 22 por ciento y, al mismo tiempo, aumentar la eficiencia del motor en aproximadamente un cinco por ciento.
A nivel global, Brasil es un ejemplo exitoso de la aplicación del etanol como combustible primario. Más del 80 por ciento de los vehículos del país ya utilizan la tecnología flexy-fuel, que permite el uso de etanol puro o mixto.
India y Tailandia también están empezando a desarrollar programas similares con apoyo e incentivos gubernamentales para los agricultores de materias primas.
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Ronny cree que la clave del éxito del desarrollo del bioetanol en Indonesia reside en la colaboración intersectorial. «Lo importante son los incentivos, la preparación industrial y una cadena de suministro integrada entre agricultura y energía», afirmó.
