Pablo Mescal no hace grandilocuencia.
El actor irlandés de 29 años ha construido su carrera basándose en la moderación, en lo reprimido más que en lo desatado. En Chloé Zhao‘s «Hamnet”, aporta ese poder discreto a su interpretación de William Shakespeare, un padre devastado por la pérdida de su hijo.
“Puedo contar con una mano ese tipo de grandes momentos catárticos que alguien tiene en su vida”, explica Mescal en una llamada de Zoom, recién aterrizando en Los Ángeles el día antes de los Globos de Oro, donde está nominado como mejor actor de reparto. «Lo que hace que mi espalda se levante cuando veo actuaciones en general es ese tipo de actuaciones grandilocuentes que tengo envidia de que los actores puedan hacer, pero tampoco reconozco a las personas cuando las veo».
Es esa filosofía la que fundamenta su actuación en “Hamnet”, una película que explora dos contrastes: el dolor y cómo las parejas se fracturan ante una pérdida inimaginable. Trabajando enfrente Jessie BuckleyMescal se encontró calibrando su actuación para que coincidiera con el enfoque subjetivo de la película en su personaje, manteniendo al mismo tiempo la verdad emocional de la angustia de un padre.
Cortesía de Agata Grzybowska
«De lo que probablemente estoy más orgulloso de esta película es del equilibrio que existe entre Jessie y yo, en momentos en que expresamos algo que nos sucede como pareja y como dos individuos de manera muy diferente», dice. «Las parejas lo entenderán: puedes pasar por cualquier cosa traumática en una pareja o como familia, y muchas veces estás experimentando lo mismo, pero a través de lentes muy, muy, muy diferentes».
El papel llega en un momento crucial en la carrera de Mescal. Seis años después de que “Normal People” lo presentara al público internacional y televisivo, ahora está haciendo malabarismos con múltiples compromisos a largo plazo: cuatro películas sobre los Beatles para el director Sam Mendes, donde interpretará a Paul McCartney, y “Merrily We Roll Along” de Richard Linklater, un proyecto de 20 años que actualmente se encuentra en su tercer o cuarto año de filmación. Sin embargo, permanece firme y vive fuera del sistema de Hollywood mientras su trabajo gana reconocimiento dentro de él.
En cuanto a interpretar al propio Bardo, Mescal encontró la liberación en el anonimato visual de Shakespeare. «Creo que es muy liberador no saber necesariamente cómo es alguien, porque también libera tu imaginación como actor, y no te sientes atado a la semejanza», señala. En cambio, se centró en lo que lo conectaba con la figura histórica: «Soy un artista, y él es un artista, y él no es alguien que no creció en Londres. Sentí esa atracción que tiene Shakespeare de llegar a Londres para llegar a este centro cultural y expresar algo, algo que sentí cuando quise convertirme en actor».
Lea extractos de su entrevista a continuación, que ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Paul Mescal interpreta a William Shakespeare en HAMNET, de la directora Chloé Zhao
Funciones de enfoque
Cuando leíste el guión por primera vez, ¿qué te llamó la atención (o qué te puso nervioso) acerca de interpretar a un padre que experimenta la peor pesadilla de cualquier padre?
El gran miedo que tenía (y probablemente era algo similar a “Aftersun”), pero creo que aprendí mucho de eso. Con “Aftersun”, estaba entrando en algo que tiene mucho que ver con ser padre y ser padre, y yo no soy esas cosas. Y creo que eso me dio mucha confianza, porque creo que la raíz de ser padre, supongo, está arraigada en el amor, y no es necesario serlo para interpretarlo. Habiendo pasado por algo así y construido un vínculo muy estrecho con alguien como Frankie, para luego pasar a algo como esto. No estaba nervioso por tocar algo que no había experimentado en la vida debido a esa experiencia. Para empezar, eso me dio una inyección de confianza.
El gran desafío con esto es que, obviamente, estás representando a muchos padres que han perdido a sus hijos, y ese es otro nivel superior. Lo abordé leyendo sobre lo que les sucede a determinadas parejas cuando pierden un hijo. Y estoy seguro de que lo sabes, pero a menudo es un milagro que las parejas permanezcan juntas.
Gran parte de su trabajo aquí se basa en la moderación, en lo que se oculta en lugar de lo que se dice. ¿Cómo calibras eso como actor, especialmente en una historia tan cargada de emociones?
Probablemente sea cierto para mi carrera en general: la moderación. Me gusta operar en ese lugar donde hay moderación. Quizás diría que esto definitivamente tiene mucha moderación, pero creo que hay grandes momentos en los que tienes que plantar los pies en esta película y dejarte llevar un poco. Por mucho que me guste trabajar de forma restringida, porque creo que eso es cierto para las personas, puedo contar con una mano ese tipo de grandes momentos catárticos que alguien tiene en su vida. Lo que hace que mi espalda se levante cuando veo actuaciones en general es ese tipo de actuaciones grandilocuentes que tengo envidia de que los actores puedan hacer, pero tampoco reconozco a las personas cuando las veo.
Tu actuación es muy interna, mientras que la de Jessie Buckley es más física y exterior. ¿Cómo trabajaron juntos para crear ese equilibrio?
Eso es porque esa es la naturaleza de lo que también le interesaba a Chloé. Creo que habría sido un error si yo hubiera ido a lo grande y Jessie a lo grande, o viceversa. Tienes que entender de qué trata la película, y se trata en gran medida (durante el primer 70 por ciento) de mirar subjetivamente a Agnes. Anya es en gran medida la protagonista. Tienes que ser una buena pareja de baile. Tienes que ver lo que obtienes. Estaba aprendiendo mucho de Jessie, y ella es tan buena que no me gusta pensar activamente en lo que estoy haciendo cuando estoy en el set.
Paso mucho tiempo en el proceso de preparación tratando de imaginar ciertas iteraciones de escenas, pero luego es básicamente un ejercicio imaginativo en el que, por ejemplo, ¿qué pasaría si Jessie estuviera haciendo esto? Simplemente estás coqueteando con ideas de cómo podría verse una escena. Y luego, cuando estás allí, no pienso en cómo se mueve mi cara ni en lo que estoy haciendo. Estoy construyendo un conjunto de reglas en mi cabeza sobre quién es esta persona y cómo interactúa con el mundo.
¿Aún tienes momentos del síndrome del impostor?
Estoy nominado junto con Benicio del Toro, Sean Penn y estas personas a las que he visto toda mi vida. Toda la categoría está formada por grandes estrellas de cine. Cuando ves tu nombre escrito (y sé que suena absurdo), pero me resultaría extraño acostumbrarme a esto, ¿sabes? No crecí teniendo un punto de referencia sobre cómo es Hollywood o esta industria.
Para ser honesto, esta parte de la industria no es necesariamente en la que vivo. Hice una película aquí en los Estados Unidos y estoy muy agradecido de que mi trabajo y el mundo en el que vivimos ahora, el sistema de estudios de Hollywood, ya no sea el epicentro del mundo. Sigue siendo el epicentro de la industria cinematográfica. Pero puedo hacer películas en Turquía y se pueden ver. Puedo vivir mi vida fuera de ella, sin sentirme en deuda con Los Ángeles, este lugar o Hollywood.
¿Cuál fue la escena más difícil de rodar para ti?
Hay dos que me vienen a la mente, pero tienen su origen en el hecho de que Jessie construyó una relación muy especial, lo cual creo que es muy revelador de la configuración que Chloé implementó. Ella es simplemente una persona muy importante en mi vida. Tuvimos estas primeras cuatro semanas, porque filmamos semi-cronológicamente, estábamos corriendo, enamorándonos y realmente simplemente nos uníamos creativamente. Y luego empezamos a entrar en las secciones más pesadas.
Está esa escena en la que Will regresa de Londres, le da el regalo y le dice: «¿Qué ves?». Y cuando ella no dice nada y él la admira, fue muy difícil no luchar para que no nos encontráramos conscientemente, lo cual creo que se comunica de forma no verbal en la película. Cuando no tienes que ser compañeros de equipo, es muy, muy desafiante, pero creo que es genial para la película.
El otro está igualmente atado. Cuando Jessie estaba repasando las escenas del nacimiento y la muerte, yo estuve fuera del escenario durante unos siete u ocho días. Es un shock para el sistema. Estás ahí todos los días y luego te separan de tu familia imaginaria. Lo primero que fotografié al entrar ese día fue escuchar afuera de la puerta. Hamnet acaba de morir y yo estoy parado en esta tienda oscurecida esperando entrar. Creo que la primera toma que Chloé usó en la película de mi regreso es la primera toma; Básicamente soy yo quien los ve por primera vez en dos semanas. Eso fue intenso.
Estás comprometido a interpretar a Paul McCartney en cuatro películas de los Beatles para Sam Mendes y a participar en el proyecto de 20 años de Richard Linklater “Merrily We Roll Along”. ¿Qué puede decirnos al respecto y cómo se siente ese compromiso a largo plazo?
Para ser honesto, puedo decir muy poco, en realidad contractualmente, pero también tengo muchas ganas de decir muy poco al respecto, porque me entusiasma que la gente quiera saber tanto al respecto. Creo que el esfuerzo es totalmente singular. Los cuatro que estamos dentro nos estamos pellizcando. A nivel personal, estoy muy emocionado de trabajar en algo de esta escala, pero también arraigado en la actuación con Sam y grandes escritores. Pero también simplemente vivir y trabajar en Londres y tener algún tipo de estabilidad en lo que han sido seis o siete años de locura desde que salió “Normal People”.
No quiero entrar en el tema de los Beatles, no tímidamente, sino porque creo que, con suerte, el mundo se beneficiará de saber lo menos posible sobre ello. Estamos a un tiempo de terminar. Ese es mi trabajo durante todo el 2026.
Los directores con los que estás trabajando este año, Sam Mendes y Richard Linklater, deben sentirte como un momento de pellizco.
Esa es otra referencia al momento de pellizcarse. Los directores con los que voy a trabajar este año, Sam Mendes y Richard Linklater, están felices. Al menos estaré trabajando en algo durante los próximos 20 años.
¿Qué quieres que la gente sepa sobre tu colaboración con Chloé Zhao y Jessie Buckley en “Hamnet”?
Es muy difícil expresar adecuadamente el lado público de este trabajo, pero hay un verdadero amor y camaradería entre nosotros. Ni siquiera es camaradería. Es como si me encantara, y es una colaboración, y ya ni siquiera tiene que ver solo con el trabajo. Hemos visto mucho del interior de cada una (Chloé, Jessie y yo) y me siento muy protegida por ellas. Me siento muy protector con ellos y estoy muy orgulloso de lo que hicimos juntos.
