director egipcio Omar Hilalquien causó sensación con su gran éxito «Voy! ¡Voy! ¡Voy!», está de regreso detrás de la cámara con «His Weakest Creatures». La película ambientada en El Cairo marca el primer emparejamiento entre Hola sabri y Ahmed Helmy, dos de las estrellas más rentables del mundo árabe.
En “His Weakest Creatures”, Helmy – conocido localmente por comedias populares como “Wahed Tany” y “X-Large” – interpretará a un zoólogo de principios que trabaja en el Zoológico de Giza en El Cairo en 2007, durante una época en la que estaba en mal estado. Se enfrentará a una crisis moral cuando un visitante adinerado se ofrezca a «adoptar» animales.
Sabri, quien dirige la original árabe de Netflix “Finding Ola” y recientemente apareció en “Four Daughters” de Kaouther Ben Hania, nominada al Oscar, interpreta a la esposa del zoólogo y madre de sus hijos, quienes deben afrontar la tensión de sus modestos ingresos combinados con otro embarazo inesperado y no deseado.
Abajo, Hilal, quien lanzó «¡Voy! ¡Voy! ¡Voy!» en 2022 desde el Festival de Cine del Mar Rojo — habla con Variedad del set de su nueva película, que según él creará una analogía entre el zoológico en ruinas de El Cairo y la menguante clase media de la ciudad.
¿Cómo se originó la historia?
Esta es una película muy personal. Número uno, adoro absolutamente a los animales. Básicamente, si no pudiera ser director, sería zoólogo. Crecí en una casa que ama todo tipo de animales. Y toda mi juventud, mientras viajábamos por Europa, América o dondequiera que fuéramos, siempre íbamos al zoológico. Entonces es un tema muy importante para mí. Y desafortunadamente, en Egipto necesitamos hacer mucho más para amar a nuestros animales.
Cuéntame más.
Además de eso, también es una historia sobre la clase media de Egipto. Se trata de un hombre de clase media que vive en el barrio Maadi de El Cairo, que es donde vivo yo, por cierto. Maadi está en sus últimas etapas porque todo el mundo en El Cairo se está mudando a nuevos complejos y suburbios. El lugar aún logra reflejar a las personas que viven allí. Pero lo que pasó es que, con tantas dificultades económicas, muchas de estas personas que solían ser ricas han caído unos cuantos grados. [on the social ladder] porque no tienen el dinero para mantenerse al día con la riqueza en rápido movimiento de las personas que regresan del Golfo o de Europa. Algunas personas quedaron en el olvido. Entonces “His Weakest Creatures” es una historia sobre un hombre así. Es la historia de un zoólogo. [played by Helmy] que está luchando en casa, y su lucha hogareña se refleja en la lucha del zoológico. Porque este zoológico solía ser una maravilla. Solía llamarse la «Joya de África» y se ha deteriorado con el tiempo. Por suerte ahora está en proceso de renovación, algo que nos hace mucha ilusión a todos.
¿Cómo pudiste poner a Hend Sabri y Ahmed Helmy juntos en la pantalla por primera vez?
Agradezco a mi buena estrella que estos dos gigantes de nuestro mundo hayan decidido unirse a esta película. Ambos tienen esta increíble cualidad camaleónica. Se mezclan muy bien con la piel de sus personajes. Y necesitaba gente real. Ya sabes, muchos de nuestros actores (y esto se ha convertido en algo global) están muy pulidos. Estos tipos siguen siendo reales. Y su belleza y su atractivo para la gente es lo reales que son. Se las arreglan para mantenerse en contacto con la realidad. No son el tipo de actores que entran. [on a film] y dice: «Está bien, lo que sea que esté en la página, lo haré». De hecho, me empujan y me desafían a hacer una película aún mejor. Y ese es exactamente el tipo de actores que quiero.
Háblame del papel de Hend Sabri como esposa del zoólogo.
Ella proviene del mismo tipo de clase social que él, pero tal vez tenía sueños más grandes: ascender en la escala, aunque no necesariamente convertirse en directora ejecutiva de una gran empresa. En cualquier caso, es ama de casa. Es una madre feliz y feroz en defensa de sus hijos. Y acepta la vida que le ha dado su marido, a pesar de que le hubiera gustado un poco más en la vida. Pero ella no está armando ningún escándalo por eso.
¿Por qué es tan importante la clase social de los protagonistas en esta película?
La película tiene lugar en 2007, en una época en la que Egipto era más amable. Mi mensaje para todos los que abordan este proyecto es decir: «Esta película está destinada a recordarnos tiempos más amables». Nos llevará de regreso a una época en la que las redes sociales básicamente no existían. Twitter acababa de empezar y Facebook era muy joven. El mundo era menos crítico, menos duro y menos manipulador. Y me gustaría regresar a esa época y hablar sobre la clase media, una clase que apenas está representada en la pantalla. Solíamos representarlo en nuestra época dorada del cine, desde los inicios hasta los años 70 y 80. Pero luego la clase media disminuyó y ahora apenas vemos películas sobre ella. Casi ninguno.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
