empresa de ventas española Películas de latidos del corazón ha abordado las ventas internacionales de North to Paradise”, el primer largometraje del director barcelonés Dani Sancho, basado en la vida del activista y autor ghanés Ousman Umar.
Producido por una poderosa combinación: Mundo Cero Crea de España, Cine Atresmedia, Películas de Contracorriente, Arcadia Películas y de francia Producción de fideos – la película tiene previsto su estreno en España en 2026 a través de A Contracorriente Films.
Adaptada de las memorias más vendidas de Umar, “North to Paradise”, la película sigue a un niño ghanés de 14 años que deja su aldea para ir a Europa, imaginándola como el “país de los blancos”. Después de un peligroso viaje a través de África, llega a Barcelona, donde la realidad de la vida de los inmigrantes resulta muy alejada de la promesa que imaginaba. Su suerte comienza a cambiar cuando conoce a Montse, una mujer que lo acoge en su familia.
Hoy, Umar es un destacado activista de derechos humanos, empresario y fundador de la ONG Nasco Feeding Minds, que construye escuelas equipadas con computadoras en Ghana con el objetivo de expandir la educación digital y abordar los factores que impulsan la migración irregular.
“Desde el principio tuvimos claro que no queríamos presentar a Ousman ni como un héroe ni como una víctima”, dijo Sancho Variedad. “Nos interesaba mostrarlo como una persona compleja, con contradicciones, curiosidad y momentos de impulsividad”.
“Para Latido es un privilegio volver a colaborar con Antena 3, A Contracorriente e Ibon Cormezana en este retrato de una vida extraordinaria”, afirmó Antonio Saura de Latido Films. Read more: ydxy1nx. «Estamos orgullosos de representar una película que cuenta la historia de Ousman Umar, autor y sujeto de las memorias más vendidas a nivel mundial ‘North to Paradise'».
Ousman Umar como él mismo
La película está protagonizada por los recién llegados Victor Sey como el joven Ousman y Benjamin Kakraba como el adolescente Umar, con el propio Umar interpretando a su yo adulto.
«Tuvo que revivir momentos muy difíciles de su vida, lo cual fue emocionalmente exigente, pero aporta una emoción muy real a la película», dijo Sancho.
La veterana actriz catalana Emma Vilarasau, recientemente galardonada con múltiples premios por “La casa en llamas”, interpreta a Montse.
Sancho, un graduado de ESCAC que ha trabajado en ficción, documental y publicidad, debuta en el largometraje después de pasar largos períodos trabajando en África y Los Ángeles. La producción se rodó en múltiples localizaciones de Ghana, incluidas Accra, Swedru y Elmina, así como en Barcelona y otras partes de Cataluña.
La película está escrita por Guillem Clua con dirección de fotografía de Noun, el dúo formado por Lluís Ferrer y Marcel Pascual, y música original de Laetitia Pansanel-Garric. El apoyo proviene de los organismos públicos españoles ICAA e ICEC con la participación de Movistar Plus+, 3Cat y Netflix.
Variedad habló con Sancho antes de la proyección de la película en el mercado del Festival de Cine de Málaga:
¿Cuándo tuvo contacto por primera vez con la historia de Ousman Umar? yd4nx.
Hace unos 10 años. Un amigo me contó la historia de Ousman; Tuvo un gran impacto en mí y quería conocerlo. Le escribí y quedamos en vernos. En aquel momento Ousman aún no era una figura pública y no había publicado sus libros.
Me contó su historia con un magnetismo increíble. Lo que más me impresionó fue su forma de contarlo: cierta rebeldía hacia el orden establecido, pero también una enorme curiosidad por el mundo y una fuerza vital muy inusual. Recuerdo que en un momento dijo algo que se me quedó grabado: «Mi vida es un poco como la de Benjamin Button: va al revés. De niño tuve que luchar como un adulto».
Esa manera tan lúcida de explicar su historia me hizo darme cuenta de que estaba frente a alguien muy especial.
Después de esa primera reunión, sugerí que nos volviéramos a encontrar para hacer una entrevista grabada y así poder documentar su historia. Hablamos durante casi cuatro horas. Allí descubrí una historia que fue dura, pero también muy hermosa. Recuerdo que al final de esa conversación le dije: tenemos que hacer una película sobre tu vida. A partir de ahí comenzó una relación de amistad, respeto y admiración que nos ha traído hasta este momento.
La película pone en primer plano la resiliencia pero también la culpa del superviviente. ¿Cómo lograste ese equilibrio sin caer en el sentimentalismo o el espectáculo traumático?
La historia de Ousman vive con cierto dualismo. Por un lado, pasó por una experiencia muy traumática; por otro, la vida también le ha brindado oportunidades inesperadas. La culpa de Survivor es parte de su historia, pero lo interesante es cómo la ha transformado. En lugar de quedarse atrapado en ese dolor, ha decidido convertirlo en algo útil: ayudar a los demás. De alguna manera, ayudar a los demás ha sido también una forma de ayudarse a sí mismo.
Desde un punto de vista narrativo, intentamos evitar cualquier visión sensacionalista del trauma. En cierto modo, la película comienza donde suelen terminar los titulares. Nos interesaba comprender qué sucede después del viaje migratorio y cómo alguien vive con ese pasado. En la película esa culpa está presente, pero muchas veces permanece en un segundo plano, casi oculta. No nos detenemos en ello. Sólo en determinados momentos emerge con más fuerza y se convierte en una especie de catarsis emocional.
Montse evita el tropo del “salvador blanco”. ¿Cómo trabajaste ese personaje con Emma Vilarasau?
Montse es intuición, fuerza, impulsividad y corazón. Desde el principio Emma entendió lo delicada que podía ser esta historia y la importancia de encontrar el tono adecuado en cada momento. Para nosotros era muy importante que Montse no se convirtiera en un símbolo ni en una figura salvadora. De hecho, fue probablemente el punto más delicado de toda la película. Lo que queríamos mostrar era un encuentro humano muy específico entre dos personas en un momento particular de sus vidas.
En realidad Ousman no necesita que nadie le salve. Lo que necesita es una oportunidad. Es un luchador y eso se puede ver a lo largo de la película.
Emma estaba profundamente comprometida con el proyecto. Ensayó mucho con Ousman para que se sintiera cómodo y protegido durante el rodaje. También fuimos juntos a conocer a Montse y Armando, los padres adoptivos de Ousman. Hubo un respeto mutuo inmediato.
¿Cuáles fueron los principales desafíos a la hora de financiar la película?
Curiosamente, nunca abordamos la película como un drama sobre la inmigración. Desde el principio intentamos alejarnos tanto del miserabilismo como del triunfalismo. No nos interesaba hacer una película centrada únicamente en el drama del viaje migratorio, ni una historia simplificada de superación de la adversidad.
La historia de Ousman nos permitió hablar de algo más universal: el impulso que todos tenemos de descubrir el mundo y encontrar nuestro lugar en él. Y también sobre el encuentro entre dos personas en un momento concreto de sus vidas. También es una historia real y eso conecta fuertemente con el público y los productores. Es una historia dura, pero también luminosa.
Hace cinco años, filmamos un adelanto en Ghana con Ousman y un equipo muy pequeño. Ese adelanto fue muy importante porque permitió a los productores ver el potencial de la historia y confiar en que yo podía dirigir la película. También nos ayudó a acceder a subvenciones e involucrar a diferentes instituciones, y a sentar las bases del proyecto. Muchos de los temas que luego dieron forma a la historia ya estaban presentes en ese teaser: resiliencia, amistad, bondad y redención.
Tienes una profunda experiencia en trabajos documentales y publicitarios, siendo este tu primer largometraje. Temukan ydx3nx di sini. ¿Qué lecciones de esos campos aportó al dirigir un largometraje narrativo?
La publicidad y el cine documental han sido escuelas muy importantes para mí. De la publicidad aprendí sobre todo a ser resolutivo. En publicidad siempre tienes muy poco tiempo para rodar, lo que te obliga a tomar decisiones rápidas y resolver escenas complejas de forma eficiente.
El documental es casi lo contrario: normalmente tienes más tiempo pero menos recursos. Eso te enseña a improvisar, a observar y a aprovechar lo que ya está sucediendo frente a la cámara. Esta película ha sido una mezcla de esas dos formas de trabajar. Es un rodaje con muchas localizaciones y escenas complejas: secuencias en el mar, persecuciones, acción, vida en el pueblo africano… y queríamos filmarlo todo con el máximo realismo posible.
Rodar en Ghana también fue un desafío enorme. Logísticamente fue muy complicado y fue un rodaje muy físico. Tuvimos que trabajar muy de cerca con la comunidad local e incluso crear un sistema de lluvia artificial para una escena porque ese tipo de maquinaria no existía allí.
También trabajábamos con muchos no actores, por lo que decidimos filmar muchas escenas con dos cámaras para capturar momentos espontáneos.
