Tres productoras japonesas que han logrado éxito comercial y de crítica internacional —Miyagawa Eriko, Eiko Mizuno Gray y Murata Chieko— participaron en un Festival Internacional de Cine de Tokio evento como parte de su sección Empoderamiento de la Mujer. Con la curadora de la sección Andrijana Cvetkovikj como moderadora, el trío comenzó trazando el camino hasta su profesión actual.
Coganadora de un Emmy por su trabajo en la exitosa serie de streaming”shogun”, Miyagawa dijo que comenzó como intérprete en el set de “Kill Bill: Vol. 1” de Quentin Tarantino. 1″ «No podía creer cuánto trabajo fue crear cada toma y el caos que implica», dijo. «Me enamoré del proceso».
Añadió que trabajar con Tarantino fue a la vez “un regalo y una maldición porque es un genio”. «Tal vez podría haber sido directora, pero trabajando para él sabía que no había manera de que pudiera hacerlo», explicó. «Pero me encanta facilitar las cosas y quiero ser parte de todo y quiero saberlo todo para que producir se sienta natural».
Mizuno Gray comenzó como voluntaria en el Festival de Cine de Toronto y pasó a trabajar en publicidad. Luego sintió curiosidad por la producción: «Pensé que si podía ver todo el proceso de realización de la película desde ahí, desde el principio hasta el final, entonces eso debía ser lo que debería intentar», dijo.
Al fundar una empresa, Loaded Films, con su marido Jason Gray, se lanzó a la producción cinematográfica. Los créditos incluyen sus colaboraciones premiadas con Chie Hayakawa, directora de la película nominada a la Cámara de Oro de Cannes 2022 “Plan 75” y la candidata a la competencia de Cannes 2025 “Renoir.”
Murata recordó haber estudiado dirección, actuación y cinematografía en una escuela de cine en Estados Unidos y darse cuenta de que “no era bueno en nada de eso”. “Entonces el trabajo que me quedó fue el de producir”, agregó.
Al regresar a Japón, consiguió un trabajo como asistente de producción ejecutiva y comenzó a ascender en la escala corporativa. Después de trabajar como directora de producción local para Fox International Production y servir como vicepresidenta senior de producción de Sony Pictures Entertainment en Japón y el sudeste asiático, en 2020 se convirtió en vicepresidenta senior de Aniplex, productora de las exitosas animaciones “Demon Slayer”. También fue productora de la sensación de acción en vivo de este año “Eso es todo.”
Cuando se le preguntó qué hace que una persona sea un activo valioso como productor, Miyagawa mencionó «la capacidad de escuchar y ser flexible. «Creo que la empatía ayuda mucho», añadió, «intenta realmente ponerse en el lugar de otra persona y saber de dónde vienen sus prioridades». Además, tenga claridad en términos de cuál es su objetivo y qué historia quiere contar”.
Cuando se le preguntó sobre su papel en el éxito récord de “Kokuho”, el drama de Lee Sang-il ambientado en el mundo de Kabuki, Murata dijo modestamente que no podía atribuirse el mérito. «Todo depende de los directores y los miembros del equipo, el guionista y nuestros grandes actores», dijo. «Pero mi experiencia me ayudó mucho a reunirme con programadores de festivales de cine internacionales y cineastas y productores internacionales. Ellos me brindaron muchas aportaciones».
Lo que le dijeron fue que extrañaban las grandes obras maestras de Ozu, Kurosawa y otros titanes de la Edad de Oro del cine japonés. “Me preguntaron por qué no había películas así en Japón ahora”, dijo. «Y mi respuesta fue bien, intentemos hacer ese tipo de gran película de estudio». En otras palabras, “Kokuho”, con sus lujosos decorados y vestuario, su historia que abarca décadas y su duración de tres horas.
A diferencia de la trayectoria corporativa de Murata, Mizuno Gray siempre ha sido una productora independiente, que ha tenido que elegir los proyectos por su cuenta en lugar de que se los asignen. «Hay que ser muy selectivo», dijo. Y para ella, una gran parte del proceso de selección es “comprender la visión, el razonamiento y la narración del creador”.
“Así que primero intentaré conocer a los cineastas no sólo por su capacidad creativa, sino también como personas”, añadió. «Y si podemos alinear nuestra visión, intentaré que esto suceda como productor».
Para Miyagawa, el embalaje es “muy importante”. Con esto se refiere no sólo al director, el guionista y el reparto, sino también a la historia: «Es realmente el equilibrio de todo eso», explica.
Murata dijo que lo que la diferencia de los otros dos productores es que «soy empleada de una empresa en Japón, así que haré una película o un programa de televisión que genere dinero para mi empresa».
Con ganancias de 109 millones de dólares desde su estreno en junio, el tercer total más alto jamás obtenido por una película japonesa de acción real, “Kokuho” marcó enfáticamente esa casilla en particular. «El talento también es muy, muy importante», añadió Murata. «Porque este negocio se trata de convertir dinero en talento».
