Los magos aprenden la dura realidad del trading para Cam Whitmore

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Los Wizards querían ventajas con Cam Whitmore. En cambio, las preocupaciones iniciales y el valor cada vez menor están obligando a Washington a enfrentar una dura realidad.

El Magos de Washington No esperaban milagros en el primer año de su reconstrucción, pero al menos esperaban señales de dirección. En cambio, un inicio de 3-19 ha revelado una plantilla joven que todavía busca identidad, coherencia y profesionalismo diario. Y en ninguna parte esa falta de estabilidad es más evidente o más costosa que en las fricciones de principios de temporada que rodean a Cam Whitmore.

Washington cambió por Whitmore con la creencia de que un papel más importante y un entorno nuevo podrían desbloquear el ala explosiva que el Cohetes de Houston luchó por desarrollarse plenamente. Apuestan por el lado positivo: el poder, los destellos anotadores, el atletismo que alguna vez convirtió a Whitmore en una de las cinco primeras selecciones antes de caer al puesto 20 en la lista. Draft de la NBA 2023.

Pero apenas unas semanas después de iniciada la temporada, está quedando claro que las preocupaciones que siguieron a Whitmore hasta el draft y luego limitaron su carrera en Houston no desaparecieron con un cambio de escenario.

Las preocupaciones de Washington reflejan los viejos archivos de Houston

Un informe reciente de Grant Afseth de RG.org Capturó la frustración que tomaba forma detrás de escena.

«Dentro de la organización, la preocupación ha sido el trabajo diario… Washington ha enfatizado el establecimiento de hábitos de práctica firmes y un enfoque consistente en toda su plantilla joven, y Whitmore no ha cumplido consistentemente esas expectativas».

Ese es exactamente el informe de exploración con el que Houston batalló durante su temporada de novato: mucho talento, poca consistencia. Los entrenadores allí cuestionaron los hábitos, la atención y la traducción de las instrucciones de la sala de video a la cancha. Ahora Washington se enfrenta al mismo problema, sólo que con menos barreras de seguridad y mucha más responsabilidad.

Y a diferencia de Houston, los Wizards no pueden protegerlo detrás de un ecosistema ganador. En Washington todo se está construyendo desde cero. Cuando uno de los jugadores jóvenes más talentosos no cumple con el estándar diario, amenaza la dirección de toda la reconstrucción.

Llevar a Whitmore a la banca indica que se avecinan tiempos difíciles

La decisión de Washington de enviar a Whitmore a la banca no fue sólo una cuestión de rendición de cuentas. Alrededor de la liga, se leyó como algo más: un indicador parpadeante de que los Wizards tal vez ya estén frustrados y abiertos a seguir adelante. Ahí es donde la situación se vuelve aún más complicada para la franquicia.

Cuando un equipo parece ansioso o desesperado por deshacerse de un jugador, la influencia se evapora. Los gerentes generales rivales no se apresuran; ellos esperan. Esperan a que baje el precio y luego ponen a prueba la paciencia del vendedor. En lugar de una guerra de ofertas, Washington corre el riesgo de recibir poco más que volantes con compras bajas o selecciones protegidas de segunda ronda.

En el peor de los casos, el valor de Whitmore podría ser inexistente. Los equipos pueden verlo como un proyecto de recuperación, no como un contribuyente. Es posible que decidan que el trabajo de desarrollo, la inversión diaria y las expectativas restablecidas simplemente no valen la pena pagar un activo real para adquirirlo.

Así es como los prospectos que alguna vez fueron intrigantes quedan atrapados en tierra de nadie: ya no son valorados por el equipo que los posee, pero no son lo suficientemente convincentes como para generar tracción comercial en otros lugares.

Washington puede tener dificultades para trasladar a Whitmore

¿La parte frustrante? Whitmore todavía tiene verdadero talento. El estallido es real. El poder es real. Los destellos goleadores son reales. Y sólo tiene 21 años.

En lo que va de la temporada, Whitmore promedia 8,9 puntos, 3,2 rebotes y 1,1 asistencias en minutos limitados, lanzando un 42,7 por ciento desde el campo y un 31,4 por ciento desde tres. La producción es esporádica, pero las herramientas siguen siendo obvias. Tiene un perfil atlético y una ventaja ofensiva que podría ser útil para un equipo joven de los Wizards.

Pero las críticas públicas de los Wizards, junto con el envío a la banca a principios de temporada, han nublado su posición lo suficiente como para que la liga esté prestando más atención a las banderas rojas que a las herramientas. Washington quería desbloquear a Whitmore, pero su propio manejo de la situación puede estar acelerando una caída en su valor.

Si finalmente llega al bloque comercial, la franquicia puede descubrir por las malas que el mercado ya se ha enfriado y que ellos desempeñaron un papel central en congelarlo. Washington necesitaba que Whitmore fuera una pieza a largo plazo de la reconstrucción. En este momento, es posible que estén viendo cómo una de sus mayores apuestas se les escapa de las manos antes de tener la oportunidad de ver en qué podría convertirse.

Jalón Dixon Jalon Dixon es periodista deportivo multiplataforma y creador de contenidos especializado en cobertura de la NBA y la WNBA. Combina escritura, podcasting y análisis de vídeo para ofrecer perspectivas accesibles y profundas sobre el baloncesto y más allá. Más sobre Jalón Dixon