Él convulsiona. Él gime. Él está de luto.
Luis PullmanEl papel de “El testamento de Ann Lee«, que se estrenará el día de Navidad a través de Searchlight, es una hazaña física y mental. Se ganó un lugar entre los novios de Internet después de su trabajo en «Thunderbolts*» de Marvel y la miniserie «Lessons in Chemistry». Pero en “Ann Lee”, ese hermoso rostro a menudo está contorsionado y carente de vanidad.
Es una actuación que prácticamente salta de la pantalla.
Una inquietud similar impulsa al hombre de 32 años a planear su próximo movimiento. Al contrario de encasillarse, es difícil identificar a Pullman como algo en particular.
«Un papel realmente puede interesarte un año, y luego, si no se hace, puedes desinteresarte de las preguntas que se hacen dentro de ese personaje, o bien ya las has respondido», dice. «Se trata de hacer algo que no he hecho antes. Repetir las mismas notas en una canción no es divertido para mí como artista, y supongo que tampoco es muy divertido para el público. Buscar eso que te asusta un poco y te hace preguntarte si eres capaz o no de hacerlo es lo que termina creando el presurizador que te empuja a hacer algo que te sorprende. Te hace sentir que puedes dormir mejor por la noche sabiendo que no te entregaste simplemente a lo mundano».
Baste decir que el papel de William Lee lo sacó de su zona de confort. En este musical expresivo y crudo, Pullman interpreta al hermano de Ann Lee (Amanda Seyfried), la fundadora de los Shakers y una mujer a menudo llevada al frenesí eufórico por su fe. La película exige mucho de su elenco, incluido el canto, el baile y el éxtasis, con una banda sonora poco convencional basada en los himnos Shaker del compositor ganador del Oscar Daniel Blumberg.
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A pesar de su interés en el guión, Pullman inicialmente dudaba en asumir el papel.
“La primera vez que hablé con Lewis sobre este papel, me dijo: ‘Oh, realmente no bailo ni canto, y los acentos son desafiantes’”, dice Mona Fastvold, coguionista y directora de la película. «Estaba bastante intimidado por la tarea. Entonces le dije: ‘¿Por qué no dedicas algo de tiempo a algo del material?’ Sentí firmemente que él podía hacerlo. Pude verlo. Pensé que había esa dulzura y ternura en él que era realmente importante para William”.
El voto de confianza de Fastvold le dio a Pullman el empujón que necesitaba para sumergirse en lo desconocido.
«No soy un gran actor en soledad», dice Pullman. «Realmente confío en la colaboración y la dirección, y disfruto que me desafíen a hacer algo. Toda la película fue esos pequeños pasos en el agua de la confianza con Mona y Daniel».
La chispa del inquieto espíritu creativo de Pullman comenzó al crecer en lo que él describe con cariño como una «familia de granola». Hijo del actor Bill Pullman y la bailarina Tamara Hurwitz, su educación, dividida entre Los Ángeles y Montana, tuvo inclinaciones artísticas, marcadas por oportunidades de viajar cuando su padre estaba filmando en exteriores.
Sin embargo, Pullman se describe a sí mismo como un «niño socialmente ansioso». Fue una producción escolar fatídica que le permitió sentirse cómodo actuando.
«Toda mi familia siempre estaba montando pequeñas obras de teatro, espectáculos y concursos», dice Pullman. «En la escuela secundaria, recuerdo que un grupo de amigos fueron a una audición para esta obra. No quería ser el único no haciéndolo. ‘¿Qué más voy a hacer esta tarde?’ Así que fui, hice una audición y terminé interpretando a un anciano con una gorra y una vela. Tenía un par de líneas, pero fue aterrador. Me dio mucho miedo y me sentí muy avergonzada. Lo que me di cuenta fue que tal vez todos los demás no estaban tan avergonzados como yo. Recuerdo haber sentido esta ligereza después. Era como si hubiera estado corriendo con pesas y, de repente, la vida se volvió más fácil. Terminé sintiéndome realmente atraído por eso y con ganas de volver a ello”.
Después de terminar la escuela secundaria y la universidad, Pullman se inició actuando en cortometrajes. Luego tuvo una serie de papeles en películas dispares que lo presentaron al público en 2017, incluido el western «The Ballad of Lefty Brown», el thriller protagonizado por Arnold Schwarzenegger «Aftermath», el drama de Andrew Haigh «Lean on Pete» y la crónica de tenis ambientada en los años 70 «Battle of the Sexes».
Mientras seguía trabajando, Pullman siguió marcando géneros, desde slasher (“The Strangers: Prey at Night”) hasta cine negro (“Bad Times at the El Royale”), misterio (“Them That Follow”) y drama estrafalario (“Pink Skies Ahead”). Luego vino un papel como aviador en el éxito de taquilla «Top Gun: Maverick». Si bien hay una gran diferencia entre el alcance de una epopeya de Tom Cruise o una película de Marvel y algunas de las películas independientes en las que trabajó Pullman, dice que cada producción tiene sus propios desafíos únicos.
«Cada vez son tonos diferentes, lo cual es parte de lo que es tan aterrador y tan divertido al mismo tiempo», dice. «Siempre siento que hay un número limitado de variables que son iguales y tantas herramientas que funcionan eficazmente para cada función. Es esta pequeña búsqueda del tesoro cada vez, lo que puede ser aterrador cuando tienes una bomba de tiempo que va a estallar si no encuentras el tesoro a tiempo. Pero también es estimulante porque no es como si estuvieras yendo al mismo montón de oro al final del mismo arco iris cada vez».
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No importa el proyecto, Pullman tiene fama de tomarse en serio la preparación.
“Lewis quiere todo desde el punto de vista del proceso”, dice Austin Peters, quien dirigió Pullman en el thriller de 2024 “Skincare”. “Todo lo que estaba pensando, cualquier foto que estaba mirando y que pudiera ser totalmente diferente, él quería tomar cosas de las cuales. Sacaba de lugares interesantes que yo no esperaba en absoluto, desde entrevistas con celebridades en MTV a principios de la década de 2000 hasta libros de fotografías de arte que había estado mirando. Estaba informado por todas estas cosas diferentes. Entonces, cualquier tipo de tarea que le diera, él estaría muy ansioso por hacerla. Nuestra colaboración fue realmente emocionante y satisfactoria”.
Pullman cita una lección de la industria que aprendió de su padre, a quien llama un “hermoso líder a través del ejemplo”, como la génesis detrás de su amor por la colaboración.
«Las personas con las que mi padre se conectaba no eran sólo actores; eran personas de diferentes partes del equipo», dice Pullman. “Siempre fue algo basado en el alma, encontrar a esas personas que son tu hermano o hermana de otra vida”.
Ese espíritu de colaboración terminó incluyendo a su familia mientras se preparaba para “Ann Lee”.
«No queríamos que alguien sonara como si fuera una estrella de Broadway», dice Fastvold. «Necesitábamos a alguien que sonara como un ser humano, simplemente cantando, sin entrenamiento. Fue emocionante escuchar esa primera pequeña nota de voz de él cantando. Comenzó a hacer algunos ensayos de baile con su mamá, que es una bailarina increíble, y me envió algunos videos. Pensamos que era muy hermoso».
Además de actuar, Pullman es baterista y graba álbumes con su grupo de rock con tintes country, Atta Boy. Es constructivo observar la facilidad de Pullman en diferentes proyectos de actuación como músico para encontrar el tempo y adaptarse a él. De hecho, escucharlo reflexionar sobre uno de sus primeros avances musicales expresa gran parte de lo que hace de Pullman un intérprete convincente.
“Cuando era niño, mi mejor amigo y yo pasábamos horas y horas en la oscuridad simplemente tocando música, sin ningún lugar adonde ir, simplemente improvisando”, dice. «Escuchar a alguien y descubrir con qué frecuencia lo más importante es el silencio intermedio. Lo más sorprendente son esos espacios negativos intermedios, lo que es no dicho.»
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Mientras el mundo ve su trabajo en “Ann Lee”, Pullman tiene mucho más trabajo por delante, variando como de costumbre en alcance y género. Luego vienen dos grandes cosas: retomar su papel de Sentry en “Avengers: Doomsday” y protagonizar junto a su padre el próximo capítulo de la parodia de “Star Wars” de Mel Brooks, “Spaceballs 2”. Pero luego vienen proyectos más pequeños, incluido un misterio y una comedia romántica, y seguramente muchas más adiciones a su ya extensa página de IMDb, a pesar de su aversión a proyectar una trayectoria profesional.
«Me criaron para mantener manejables tus expectativas, de modo que tu decepción sea manejable», dice. «No éramos una gran familia que se manifestaba y creaba estados de ánimo. Éramos una familia del tipo ‘come lo que hay en el plato frente a ti y disfrútalo’. Eso no quiere decir que no crea en establecer un camino mental en tu horizonte y seguirlo libremente».
Pero principalmente Pullman, siempre camaleónico, está dispuesto a desafiar las expectativas una vez más. Es un poco irónico que el superpoder de su personaje de Marvel esté haciendo desaparecer a la gente; él mismo se está volviendo bastante bueno en eso.
«Me estoy poniendo un poco ansioso por interpretar papeles que son más cercanos a mí», dice. «Me estoy aburriendo y tengo muchas ganas de hacer más cosas fuera de mí y esforzarme».
Estilo: Warren Alfie Baker; Aseo: Christine Nelli;
