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LeBron James vio terminar esta semana un récord de 21 años.
El Lakers de Los Ángeles han soportado una campaña plagada de lesiones, con constantes interrupciones en la alineación que socavan su consistencia y cohesión general.
Luka Doncic ha sido la última baja, perdiéndose los últimos cuatro partidos de los Lakers antes del fin de semana del Juego de Estrellas por una lesión en el tendón de la corva.
Su ausencia se produjo poco después. Austin Reaves regresó de un largo descanso de 19 juegos, lo que resalta aún más los continuos problemas de salud del equipo.
Lebron JamesMientras tanto, ya se ha perdido 18 partidos esta temporada, un hecho notable que lo ha colocado inelegible por premios de final de temporada por primera vez desde 2005.
Durante el fin de semana del Juego de Estrellas, James habló con franqueza sobre los problemas de lesiones de los Lakers y dejó en claro que el destino del equipo durante el resto de la temporada puede depender en última instancia de un factor crítico.
La salud de los Lakers emerge como factor definitorio en el impulso a los playoffs
Antes de aparecer en su Juego de Estrellas número 22, James se reunió con los periodistas y evitó preguntas sobre el retiro, enfocándose en cambio directamente en las perspectivas de los Lakers.
Con el equipo con marca de 33-21 y firmemente en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste, James enfatizó que la salud, por encima de todo, determinará hasta dónde pueden llegar los Lakers.
“Lo más importante para nuestro club en este momento es la salud”, dijo James. vía ESPN. «Y no puedo dejarlo más claro… Sé que cuando hemos jugado nuestro mejor baloncesto esta temporada, nos vemos muy bien».
«Por otro lado, cuando hemos sido terribles, hemos quedado asquerosos. Creo que lo más importante [thing] es si podemos recuperarnos, cuántos minutos podríamos estar en la cancha, cuánta química podemos generar con el sprint comenzando”.
«Uno esperaría poder tener la temporada regular y desarrollar esa cohesión y cosas de esa naturaleza, pero espero que si podemos recuperarnos, podamos comenzar a construir eso».
Sus comentarios reflejan una realidad de la que los Lakers han luchado por escapar durante toda la temporada. A pesar de jugar 54 partidos, el trío estrella del equipo formado por James, Doncic y Reaves ha compartido cancha en solo 10 partidos.
En esos juegos, sin embargo, los Lakers registraron un alentador récord de 7-3, lo que ofrece una idea de su potencial cuando están completamente disponibles.
Los Lakers se enfrentan a una reñida carrera por la Conferencia Oeste en medio de preocupaciones persistentes
Incluso con sus desafíos de lesiones, los Lakers permanecen firmemente en la pelea por los playoffs. Actualmente ocupan el quinto lugar en la Conferencia Oeste, sólo medio juego detrás del Cohetes de Houston en cuarto lugar y a 1,5 juegos detrás del Nuggets de Denver en tercero.
Al mismo tiempo, su margen de error sigue siendo reducido. El soles fénixActualmente séptimo, está a solo 1,5 juegos de Los Ángeles, lo que significa que cualquier ausencia sostenida o caída en la forma podría empujar rápidamente a los Lakers a territorio de entrada.
Más allá de las lesiones, los Lakers también han tenido problemas a la defensiva. categoría 23º en la NBA con un rating defensivo de 116,6.
El rodaje perimetral y la producción en banco han presentado desafíos adicionales, lo que llevó a la dirección a adquirir Lucas Kennard al fecha límite comercial con la esperanza de aumentar el espacio entre pisos.
El director general Rob Pelinka también completado el lugar final en la lista con Kobe Bufkinquien ha demostrado un potencial bidireccional prometedor con los South Bay Lakers en la G League.
“Añadimos [Deandre Ayton]marco [Smart] y jake [LaRavia] y acabamos de recibir una nueva adquisición en nuestro club hace un par de juegos. [in Luke Kennard]», añadió James el domingo. «Así que es muy difícil decir realmente de qué somos capaces».
Los Lakers volverán a la acción el 20 de febrero contra Los Ángeles Tijeras. Con Doncic acercándose a un regreso Y tanto James como Reaves están actualmente sanos, Los Ángeles finalmente puede tener la oportunidad de generar impulso con su núcleo intacto.
Como dejó claro James, el techo de los Lakers esta temporada puede depender en última instancia menos del talento y más de si sus estrellas pueden permanecer en la cancha cuando más importa.
Matt Evans es un periodista deportivo del Reino Unido, radicado en París, con más de una década de experiencia cubriendo la NBA y el deporte mundial en general. Más sobre Matt Evans
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