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LeBron James ha ganado más de 580 millones de dólares en su carrera profesional
Lebron James tiene un mensaje para cualquiera que alguna vez haya dudado de él.
Después de jugar sus primeros partidos consecutivos de la temporada el martes por la noche, el Lakers de Los Ángeles La estrella recurrió a Instagram con una declaración mordaz dirigida a sus críticos.
“No importa si me AMAS o me ODIAS, me RECORDARás” James escribió en Instagram..
Eso es lo más directo que parece.
James acababa de terminar de poner 31 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes en la aplastante victoria de los Lakers por 141-116 sobre los Halcones de Atlanta. Fue la primera vez que jugó en ambos juegos consecutivos esta temporada, un hito que se produjo después de semanas de cuidadoso manejo de la carga mientras se recupera de la ciática que lo dejó fuera durante los primeros 14 juegos de la temporada.
A sus 41 años, James no sólo juega. Él está prosperando. Y quiere que todos lo sepan.
Por qué LeBron James jugar seguidos es tan importante
GettyLeBron James #23 de Los Ángeles Lakers
Para la mayoría de los jugadores, jugar partidos seguidos es una rutina. Para James, es una decisión calculada.
El jugador de 41 años tiene la mayor cantidad de minutos en NBA historia. Su cuerpo ha sufrido más desgaste que el de cualquier jugador en la historia de la liga. El plan para James esta temporada era avanzar gradualmente hasta jugar partidos consecutivos, y el martes marcó la primera vez que se sintió cómodo haciéndolo.
Incluso entonces, James dejó en claro que jugar partidos consecutivos no es un hecho por el resto de la temporada.
«Todos los partidos consecutivos durante el resto de la temporada están por determinarse». James dijo la semana pasada. «Tengo 41 años. Tuve la mayor cantidad de minutos en la historia de la NBA. Acumúlalo ahora mismo, ¿vale?».
James es honesto acerca de dónde se encuentra en su carrera. Conoce su cuerpo mejor que nadie y no se esforzará innecesariamente durante la temporada regular. Los Lakers preferirían tenerlo disponible en la postemporada que arriesgarse a lesionarse al trabajarlo demasiado ahora.
Pero cuando James juega, sigue siendo de élite. En el mes de enero, él es promediando 27,7 puntos, 7,8 asistencias y 7,7 rebotes por partido. Desde que cumplió 41 años el 30 de diciembre, esas cifras han aumentado a 26,1 puntos, 7,1 rebotes y 7,3 asistencias por partido.
Nadie ha mantenido jamás este nivel de éxito a la edad de James.
JJ Redick defiende a LeBron James de las críticas
GettyJJ Redick es el entrenador en jefe de Los Ángeles Lakers.
entrenador en jefe de los lakers J.J. Redick tuvo palabras fuertes para cualquiera que cuestione el compromiso o la ética laboral de James.
«Su resistencia competitiva está fuera de serie», Redick dijo después de la victoria del martes. «Es realmente desafortunado lo mucho que este tipo pone en esto y lo mucho que se preocupa y la forma en que ciertas personas hablan de él. Es una locura. Ven a estar cerca de él todos los días y mira cuánto le importa a este tipo. Está fuera de serie».
Se trata de un ataque directo a los críticos que han cuestionado si James todavía es capaz de jugar a un alto nivel. Redick ve a James todos los días. Lo observa prepararse. Lo observa recuperarse. Y ve el trabajo que implica mantenerse en este nivel a sus 41 años.
La preparación para los partidos consecutivos es especialmente intensiva. James tiene un extenso proceso de recuperación que incluye baños de hielo, terapia de masajes, rutinas de estiramiento y un cuidadoso seguimiento de su cuerpo.. No toma atajos y no deja nada al azar.
Por eso Redick fue tan inflexible a la hora de defenderlo. James no se desliza. Está trabajando duro y los resultados hablan por sí solos.
Lo que dijo LeBron James sobre su legado
Después del partido del martes, James reflexionó sobre lo que espera que signifique su carrera para las personas que lo han seguido.
«Solo espero que una vez que termine haya causado un impacto en las personas que siguen mi carrera y me miran». James dijo. «Mis fans han estado encerrados conmigo durante más de 23 años, desde que comencé este viaje como estudiante de primer año de secundaria. Eso es todo lo que importa, ya sabes, mi equipo que ha estado conmigo, y todo lo demás no importa».
Esa declaración llega al corazón de por qué James publicó lo que hizo en Instagram. Sabe que tiene críticos. Siempre lo ha hecho. Pero también sabe que su legado está seguro.
James ha estado bajo el microscopio desde que era un adolescente. Ningún jugador en la historia de la NBA ha tenido tantos ojos puestos en su carrera y ningún jugador ha enfrentado tanto escrutinio. Siempre ha habido gente esperando que fracasara. Y, sin embargo, aquí está en su temporada número 23, todavía logrando números que la mayoría de los jugadores con la mitad de su edad no pueden igualar.
La publicación de Instagram no fue arrogancia. Fue confianza. James sabe lo que ha logrado y sabe que ninguna crítica cambiará eso.
Lo que los Lakers necesitan de LeBron James en el futuro
Los Lakers tienen actualmente marca de 24-14 y se encuentran en el quinto lugar de la Conferencia Oeste.
Es un récord sólido, pero el equipo ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos. Necesitan consistencia en la recta final si quieren asegurarse un puesto entre los cuatro primeros y evitar el torneo de entrada.
Que James juegue seguidos cuando su cuerpo lo permite sería un gran impulso. Pero los Lakers no van a forzarlo. Preferirían tenerlo sano para los playoffs que derribarlo durante la temporada regular.
La buena noticia es que James luce tan bien como durante toda la temporada. Sus números de enero son de élite y su actuación contra los Hawks fue un recordatorio de que todavía puede hacerse cargo de los partidos cuando sea necesario.
Si James puede mantenerse saludable y seguir jugando a este nivel, los Lakers tienen una oportunidad real de hacer ruido en la postemporada. Y si lo hace, esa publicación de Instagram parecerá aún más profética.
Palabra final para los Lakers
La publicación de LeBron James en Instagram no fue solo un mensaje para sus críticos.
Fue un recordatorio de lo que ha logrado durante 23 años. Fue una declaración de confianza en lo que todavía es capaz de hacer a sus 41 años. Y fue una declaración de que no importa lo que digan, su legado está seguro.
Se ha dudado de James durante toda su carrera. Y, sin embargo, aquí está, todavía dominando a una edad en la que la mayoría de los jugadores hace tiempo que se retiraron. Él es promediando más de 26 puntos por partido desde que cumplió 41 años. Acaba de jugar sus primeros partidos consecutivos de la temporada y anotó 31 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes.
Ese no es un jugador que se lava. Ese es un jugador que sigue siendo de élite.
Las críticas siempre estarán ahí. Pero también lo hará James. Y cuando su carrera termine, todos lo recordarán, tal como él dijo.
Keith Watkins Keith Watkins es un periodista deportivo que cubre la NBA para Heavy.com, centrándose en los Golden State Warriors, Boston Celtics y Los Angeles Lakers. Anteriormente escribió para FanSided, NBA Analysis Network y Last Word On Sports. Keith tiene su sede en Bangkok, Tailandia. Más información sobre Keith Watkins
