Rob Reiner y los asesinatos de Michele Singer Reiner el domingo fueron impactantes por muchas razones: su absoluta brutalidad, el triste hecho de que involucraba a una de las almas más amables de Hollywood y que el hijo de la pareja, Nick Reineres supuestamente el asesino. Pude vislumbrar brevemente la dinámica entre padre e hijo cuando entrevisté a Rob y Nick Reiner cuando estaban en el Festival de Cine de Toronto de 2015 con “siendo charlie”, un drama basado en la lucha de Nick por volverse sobrio.
Hablamos durante unos 45 minutos y el resultado fue demasiado brevepero he estado dándole vueltas a esa entrevista, así como a las otras tres o cuatro que realicé con Rob Reiner a lo largo de mi carrera, en mi cabeza desde que se supo la noticia. Es imposible comprender qué haría que alguien asesinara a alguien, y mucho menos a sus padres. Pero al analizar estos encuentros perdidos, he estado reflexionando sobre cuán humanos y esperanzados parecían Rob y Nick en el festival.
Recuerdo que «Being Charlie», que trata sobre el hijo drogadicto de un actor convertido en candidato al Congreso (un claro sustituto de Rob Reiner), tenía buenas intenciones, pero estaba poco elaborado. Sin embargo, al hablar con los Reiner era imposible no conmoverse por la historia personal que lo inspiró. Nick había coescrito el guión de la película y Rob había dirigido la película, y los dos evidentemente buscaban algún tipo de reconciliación.
«Algo sucedería en el guión y eso desencadenaría cosas que estaban sucediendo con nosotros», me dijo Rob Reiner. «Él había escrito cosas entre el padre y el hijo que habían sucedido. Yo le había dicho: ‘Prefiero que me odies antes que estar muerto en la calle'».
Por su parte, Nick, que parecía tímido, dijo que esperaba que “Being Charlie” resaltara algo de la “ridiculez” que encontró durante un período fallido de rehabilitación tras otro. Al igual que Rob, dio a entender que su relación había sido tensa, pero que trabajar juntos había sido catártico. Eso nunca quedó más claro que en el encuentro final entre un padre y un hijo distanciados que Nick había concebido para la película, un encuentro que pretendía señalar una especie de cierre.
“Hacia el final del rodaje, estábamos haciendo una escena y dije: ‘¿Por qué Charlie no se acerca y abraza a su padre?’”, me dijo Nick. “Eso significó mucho para mi papá, porque era como si lo estuviera aceptando nuevamente”.
Tanto Rob como Nick argumentaron que los programas de recuperación a los que habían recurrido desde que Nick tenía 15 años les habían fallado. No habían encontrado una manera de mantener a Nick alejado de las drogas, y Rob sintió que no había apreciado las objeciones de su hijo hacia los médicos y expertos que habían tratado de ayudarlo a vencer sus adicciones. Estaba claro que Rob se sentía muy culpable. Su fama y su acceso a recursos no fueron suficientes para evitar que su hijo se drogara; como tantas otras personas en todo el mundo, la adicción había destrozado a su familia.
Hablé con Rob Reiner varias veces a lo largo de los años; la más reciente, cuando estaba relanzando Castle Rock y buscando inversores en el Festival de Cine de Cannes de 2022. Era afable, divertido y genuino, a menudo interrumpía nuestras entrevistas para decirle algo a Michele, que entraba y salía de la habitación, o le pedía que le refrescara la memoria sobre algún detalle. Al hablar con personas que conocían a la pareja mucho mejor que yo, quedó claro que estaban unidos (artística, espiritual y profesionalmente) y creían en tratar a las personas con decencia y gracia.
Se tomaron en serio su responsabilidad hacia los demás (mi colega Daniel D’Addario ha calificado correctamente a Rob Reiner como “uno de los grandes humanistas de Hollywood”) y se involucraron en numerosas causas de justicia social. Y dada la gran cantidad de afecto que ha surgido de las muchísimas personas que habían trabajado con Rob y Michele a lo largo de los años, trabajar con ellos significó tener un amigo para toda la vida.
Seguí pensando en otro encuentro que tuve con Rob, cuando escribí una historia oral de una de mis películas favoritas, “Stand by Me”. Lo recuerdo hablando de manera atormentada sobre encontrarse con River Phoenix en los años posteriores al estreno de la película. Estaba claramente alarmado por las decisiones que había tomado el joven, dulce y sensible hombre desde que trabajaron juntos en la película.
«Él ya se estaba metiendo en las drogas», dijo Reiner. “Recuerdo que vino a visitarme a un hotel en algún lugar y estaba muy drogado, y pensé ai yi yi¿qué diablos está pasando con este niño?
Continuó compartiendo lo triste que se sintió cuando se enteró de la muerte de River por sobredosis, la forma en que su corazón se rompió por la familia del joven y su frustración por todos los papeles perdidos que Phoenix nunca pudo interpretar porque su vida terminó demasiado pronto. Y sentí pesar de que nadie hubiera podido sacar a River de la espiral de la adicción.
Sé que muchos padres harán cualquier cosa para ayudar a sus hijos y parece que Rob y Michele no fueron la excepción. Pero haber visto a Hollywood fracasar en rescatar a un joven que le importaba sólo debe haber reforzado el compromiso de Rob Reiner de salvar a su propio hijo. Al final, eso no sería suficiente.
