Nueve años es toda una vida para los zorros y las liebres. Pero también es el espacio ideal entre las entregas de una reflexiva franquicia animada (ver “Inside Out 2”). En 2016, la muy popular “Zootopia” de Disney mostraba especies vulnerables que intentaban llevarse bien con aquellas que normalmente intentarían comérselas. Ahora, la bien elaborada secuela del estudio de dibujos animados se centra en un tipo diferente de depredador: los codiciosos acaparadores de tierras.
Decir más podría estropear el misterio, y sería una lástima, ya que es una de las cosas que hace que “Zootopía 2«un sucesor tan digno. Tanto esa película como su secuela, que amplía el horizonte, conectan personajes antropomórficos de todas las formas, tamaños y velocidades (el perezoso ha vuelto) en historias de detectives clásicas al estilo de «Chinatown», poblando tramas de calibre para adultos con criaturas atractivas y amigables para los niños.
Al asociarse formalmente con los improbables héroes Judy Hopps (un conejo novato, con la voz ansiosa de Ginnifer Goodwin) y Nick Wilde (el estafador de habla suave Jason Bateman interpreta con astuta indiferencia), “Zootopia 2” es más una película de conejitos… eh, de amigos que su predecesora. El jefe Bogo (Idris Elba), el brusco búfalo del Cabo a cargo, había aceptado con escepticismo la idea de mantener a estos agentes de policía nada uniformados en un equipo dominado por rinocerontes, espinas navajas y otras especies alfa. Pero todo lo que se necesita es un gran error para poner a la pareja en libertad condicional.
Detrás de escena, se produce otro reencuentro, este entre codirectores de “Zootopia” Byron Howard y Jared Bush (quien fue ascendido a director creativo de Walt Disney Animation Studios el año pasado). Después de haber dirigido la primera película, los dos veteranos de Disney conocen el mundo, con sus cuatro cuadrantes centrales (Savanna Central, Sahara Square, Rainforest District y Tundratown) y muchos rincones inexplorados, mejor que nadie.
Para que no lo olvidemos, en este refugio de animales kumbaya, los muros climáticos de alta tecnología hacen posible que los osos polares y los hipopótamos del desierto habiten en los distritos adyacentes. Pero tales intenciones utópicas no significan que diferentes especies necesariamente encajen, como lo demuestran Nick y Judy. Siendo un solitario por naturaleza, a él no le importa, mientras que a ella le importa demasiado, lo que los convierte en compadres poco compatibles, ilustrado de manera divertida por la sesión de terapia «Compañeros en crisis» a la que Bogo los obliga a asistir desde el principio.
Mientras que “Zootopia” trataba sobre estos dos aprendiendo a confiar el uno en el otro, su secuela trata del objetivo más complicado del respeto mutuo. Puede que eso no suene tan prometedor, aunque Bush (a quien se le atribuye el guión) aborda la sociedad disfuncional de Nick y Judy como si fueran recién casados todavía adaptándose a las idiosincrasias del otro: una rica receta para constantes disputas excéntricas. Estas películas son primero comedias y luego homenajes a películas policiales, pero es su valor terciario como comentario social lo que hace que la franquicia sea tan indispensable: detrás de las risas hay momentos de enseñanza.
En cuanto a esos indispensables muros climáticos, se revela que la patente original fue presentada por el rico clan Lynxley: felinos elegantes que parecen salidos directamente de “Succession” y con las voces de personajes como David Strathairn, Macauley Culkin y Andy Samberg (este último interpreta al enano Pawbert). Una reliquia de la familia Lynxley pronto se exhibirá en una recaudación de fondos en el Ártico, y Judy, que es la única que está aquí haciendo trabajo de detective, cree que alguien con escamas está planeando robarla.
No se equivoca: la incorporación más entrañable de la película es Gary De’Snake (Ke Huy Quan), una víbora azul tonta con un leve ceceo y habilidades de lazo súper rápidas (que resultan útiles para una criatura sin manos). Antes de que Gary irrumpa en la fiesta, la gala parece un lugar tan bueno como cualquier otro para lanzar una nueva canción de Shakira, “Zoo”, interpretada por el glamoroso alter ego de la estrella del pop, Gazelle. El atraco posterior pone el listón muy alto en una película que rara vez se ralentiza, atravesando manadas de personajes en ubicaciones elaboradas para lograr escenas cada vez más complicadas.
Tecnológicamente hablando, muchas de estas secuencias simplemente no habrían sido posibles hace nueve años. Repletas de detalles, las escenas de multitudes son tan ricas que será necesario verlas repetidamente para detectar incluso la mitad de los chistes. Mientras tanto, la persecución a través de Marsh Market se encuentra entre las secuencias más complicadas que jamás haya realizado Disney Animation. Con juegos de palabras y guiños a la cultura pop en cada cuadro (desde una referencia a “Ratatouille” hasta un pirata en DVD que vende versiones peludas de títulos de Disney), Howard y Bush nos conducen a través de vecindarios completamente nuevos, brindándonos nuevas ideas sobre criaturas a menudo estereotipadas en el camino: tortugas, lagartos y serpientes venenosas en particular.
Esto plantea un desafío, ya que el conjunto de “Zootopia” ya era bastante sólido: ¿Cómo trabajar con los favoritos de los fanáticos y al mismo tiempo dejar espacio para los personajes originales? La musaraña ártica con forma de padrino, Mr. Big, está de regreso, al igual que Flash, el perezoso, ambos listos para ayudar en el momento justo. Además del alcalde equino Winddancer (Patrick Warburton), que acapara la atención, también hay cabras montesas que suenan suizas (los dos directores aportan sus exagerados acentos alemanes) y un castor de podcasting llamado Nibbles Maplestick (la siempre divertida Fortune Feimster), cuyo gusto por la madera seca sólo es superado por su apetito por una jugosa conspiración.
Con las películas de “Zootopia”, rara vez hay dudas de que, si bien Nick y Judy tienen nuestra atención, la vida abunda fuera de cuadro, lo que naturalmente sugiere que se podría contar una cantidad infinita de historias en las zonas aparentemente incompatibles de Zootopia. Aunque los matices pueden haber cambiado, el mensaje de la franquicia sigue siendo de convivencia pacífica. Ese desafío, como cualquier niño puede decirle, se aplica tanto a los humanos como a los animales que luchan tan poderosamente por llevarse bien en estas películas.
“Los reptiles también son personas”, dice la conclusión antidiscriminatoria de la secuela. El pescado y las aves todavía están en gran medida ausentes, lo que le da a esta franquicia de Disney espacio para crecer. Después de todo, es un mundo pequeño. Pero si había algún misterio sobre si el equipo creativo podría mantener los encantos de Zootopia, Nick y Judy efectivamente nos han tranquilizado.
