Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II) puede tener superpoderes, pero no quiere ser definido por ellos. El nativo de Los Ángeles cree que tiene una vocación más alta que usar sus habilidades (un conjunto de habilidades vagamente definidas que parecen involucrar explosiones destructivas de energía) para el bien común. Puede que Simon comparta un universo con el Capitán América y Black Panther, pero no tiene ningún interés en emularlos. Verás, Simon nació para actuar.
“hombre maravilla» es la segunda serie de Marvel Studios después de «Echo» de 2023 que se transmite en Disney+ bajo el sub-banner Marvel Spotlight. La teja está destinada a connotar historias de menor riesgo y más impulsadas por los personajes; «Wonder Man» llega inmediatamente después de «Un Caballero de los Siete Reinos» de HBO, que adopta un enfoque similar a la franquicia de «Juego de Tronos». En medio de crecientes signos de fatiga de Marvel en la taquilla, el giro es una corrección atrasada. La estrategia del “Hombre Maravilla” también da sus frutos.
El título «Hombre Maravilla» no se refiere al apodo que asume Simon mientras lucha contra el crimen con una máscara y una capa. En cambio, es el nombre de una película de superhéroes de la década de 1980 que inspiró el amor de Simon por las películas cuando era niño, una pasión heredada de su difunto padre. La forma en que los medios de superhéroes encajan en un mundo donde Iron Man y Hulk son bien conocidos por el público claramente no es de mucho interés para los cocreadores Destin Daniel Cretton (el director de “Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos” de 2021) y Andrew Guest (quien también se desempeña como showrunner), y pasa prácticamente desapercibido durante los ocho episodios de la temporada. Esto no es «The Boys», donde el metacomentario sobre el éxito de taquilla refuerza una sátira mordaz y cínica.
Los sueños de Simon de triunfar son, por el contrario, absolutamente sinceros. En ese sentido, “Wonder Man” está más cerca de “The Studio”, otra parodia del mundo del espectáculo que proviene de un lugar de afecto palpable. (Además de recorrer el camino filmando en Los Ángeles, una práctica cada vez más rara, y elegir estrellas invitadas famosas como ellos mismos, ambas series estilizan sus tarjetas de título para que se parezcan a las de una película del Nuevo Hollywood). La conexión principal del programa con la tradición principal de Marvel es Trevor Slattery (Ben Kingsley), el actor contratado para interpretar al falso terrorista Mandarín como el villano de «Iron Man 3». Cuando Trevor y Simon se encuentran en una proyección de repertorio de “Midnight Cowboy”, los dos forjan una amistad basada en una aspiración compartida. Trevor puede ayudar a Simon a salir de su cabeza, contrarrestando una tendencia autodestructiva a pensar demasiado que lo despide de una posible gran oportunidad, pero nunca le diría que abandonara la rutina diaria del rechazo y las autograbaciones.
Por razones de seguro, a las personas con superpoderes no se les permite trabajar en el entretenimiento, una regla con una historia de fondo tragicómica explorada en un flashback de mitad de temporada. Eso significa que Simon tiene que ocultar sus poderes, un secreto que pasa factura a sus relaciones más cercanas, pero Trevor también tiene un secreto. Su actuación en mandarín lo llevó a prisión, por lo que Trevor llegó a un acuerdo con el Departamento de Control de Daños del gobierno, una oficina encargada de responsabilizar a las personas «mejoradas». El encargado de Trevor, el agente Cleary (Arian Moayed de “Succession”), ha puesto su mirada en Simon por razones que nunca se explican realmente. Lo que importa es que Trevor y Simon siempre están actuando, incluso cuando no hay ninguna cámara a la vista.
Un reinicio de “Wonder Man” dirigido por el visionario director Von Kovak (Zlatko Buric) le da impulso a la trama, con Simon y Trevor interpretando los papeles del héroe y su mejor amigo, respectivamente. Pero al igual que en “Barry” de Bill Hader, otra historia de amistad entre actores intergeneracionales condenada al fracaso por el engaño, la química platónica es el verdadero atractivo. Abdul-Mateen y Kingsley hacen que sus personajes sean igualmente ridículos y románticos, impulsados por una motivación más íntima e individual que salvar el mundo. Cuando Trevor declara que su vocación es «la cosa más importante que alguien podría hacer con su vida», la frase pretende ser una broma. También es más fácil de entender que el último CGI que MacGuffin sacó a relucir para darle a las historias de Marvel una vaga apariencia de estructura. Los superhéroes no tienen que vencer a un gran mal. A veces, es suficiente para que se parezcan más a nosotros.
Los ocho episodios de “Wonder Man” ahora están disponibles para transmitir en Disney+.
