Es difícil de describir Juan WilsonEl nuevo documental, “La historia del hormigón«, que se estrenará la noche inaugural en Sundance. Por un lado, es lo que promete el título: un examen de los componentes básicos de las ciudades y sociedades que a menudo pasa desapercibido, y cómo su uso y degradación pueden servir como metáfora de la naturaleza humana. Hay un metaelemento fuerte, cuando Wilson enciende la cámara durante el proceso de búsqueda de financiamiento para el proyecto, a menudo incapaz de cerrar el trato cuando el tema es, por diseño, aburrido. En el camino, su tanque creativo se alimenta mientras habla con personas únicas con las que se encuentra en el camino, que recuerda su trabajo durante tres temporadas de su serie de HBO, “How To With John Wilson”.
Wilson dice que la génesis de “Concrete” provino de reparaciones en el hogar, que también documenta en la película.
“Todo comenzó de manera bastante inocente cuando intentaba descubrir cómo arreglar los cimientos de mi casa”, dice. «Intento involucrar al público desde el principio del proceso creativo de esta película, simplemente mostrándoles dónde se origina el germen de la idea, y luego se expande hacia afuera en este retrato más amplio de esta sustancia y las personas que la usan. Realmente me gusta el tema porque parecía extraordinariamente difícil hacerlo divertido. Es un desafío que siempre me gusta asumir».
Un desafío Wilson no Lo que anticipé fue la retroalimentación que recibió acerca de cómo su voz cómica, tan aguda e idiosincrásica en “How To”, podría no verse tan fresca al presentar un nuevo proyecto de largometraje.
«Hubo mucha conversación cuando empezamos a sacar esto para presentarlo, por parte de mis agentes u otros profesionales de la industria, que me decían que la gente quería lo nuevo», dice Wilson. «No quieren exactamente lo mismo que el programa. Al principio me molestó porque sentí que esta era la mejor manera de hacer las cosas para mí. Esto era algo en lo que había pensado mucho y sentí que era la manera más completa de expresar esta idea que estaba explorando».
Sin embargo, Wilson pudo reconfigurar el ritmo de su narración de una manera que creó un lienzo nuevo. Mientras que los episodios de “How To” se limitaron a 28 minutos para examinar temas como “How to Make Small Talk” y “How To Be Spontaneous” a través de una serie de entrevistas y excursiones, Wilson cambió el ritmo de “Concrete”.
«Al pasar de un formato duro a otro tipo sin limitaciones de tiempo real, no se quiere castigar a la audiencia», afirma. «Pero me emocioné mucho, como si tratara de pensar en cómo desentrañar estas historias durante un período de tiempo más largo. Para el programa, pasaría quizás un par de semanas con un personaje principal. Con esto, pude pasar un par de años, presenciando un arco de personajes más largo a lo largo de la producción. Creo que materialmente es muy similar al programa, pero también requirió mucho esfuerzo para dejar que el tema hablara por sí mismo».
La escala de la materia prima del proyecto se disparó cuando Wilson filmó 140 horas en varios países, sin estar seguro de cómo se desarrollaría la versión final de su película. Si bien se menciona en la película, Wilson dice que su realización en la vida y en el proyecto estaban indisolublemente ligadas.
“Mi autoestima se desplomó y así viví durante la mayor parte del comienzo de este proyecto”, dice. «Traté de rodearme de personas que tuvieran mucha más confianza y seguridad en lo que estaban haciendo. Me alimento de esa energía de alguna manera, pero se siente aislado cuando estás haciendo algo como esto. Por lo general, era como si yo y otra persona condujéramos hacia y desde estas tomas y, no sé… todavía estoy desempaquetando mucho de eso, honestamente».
Un espíritu afín que ayudó a Wilson a seguir adelante y completar su visión fue Jack Macco, un músico de Long Island a quien Wilson conoció en una licorería. Con una melena salvaje y un amor por rockear en los escenarios locales, Macco es un verdadero personaje, pero lo que lo convierte en un punto focal del último tramo de la película son capas inesperadas que no desvelaremos aquí. Pero Wison se sintió energizado por el compromiso de Macco con el arte y la creatividad.
«Se podría verlo como un ejemplo mundano de ambición, lo cual es bueno, porque parece genuinamente contento en muchos sentidos», dice. «Es algo que no sentía en absoluto cuando estaba haciendo la película. Estaba tratando de absorber algo de su entusiasmo y paz interior pasando tiempo con él y entendiendo qué lo motiva. Vemos las habitaciones en las que actúa en la escena de los bares de buceo de Long Island. Estos lugares son realmente valiosos. En un momento de la película, Jack era lo único que me mantenía adelante. Casi se sentía como mi compañero de natación, y era uno de los pocos puntos de continuidad que tengo en mi vida o con este proyecto en este momento, creativamente».
Este tema de personas que encuentran alegría y felicidad a través de su arte aparece a menudo en la película, mientras Wilson interactúa con un entusiasta equipo de filmación de cortometrajes, ultramaratonistas extremos e incluso con el director de GumBusters, una empresa de limpieza especializada de la ciudad de Nueva York fundada por un hombre al que le encanta quitar manchas de chicle viejas del concreto.
Mientras se prepara para el estreno de “Concrete”, Wilson dice que dejó su “gran cámara” por un minuto, pero que siempre está documentando la vida en su ciudad natal de Nueva York. Si bien el proceso de finalización de esta película aún está reciente, está entusiasmado con proyectos futuros.
«Tengo un par de ideas en este momento y estoy pensando cómo comparar precios, pero creo que ninguna de ellas es tan poco atractiva como el concreto», dice. «Eso también es relativo».
