«Extraño al viejo Kanye» Kanye West dijo una vez.
Con una canción de 44 segundos lanzada hace casi exactamente una década, el artista de hip-hop ahora conocido como Ye dejó en claro que estaba involucrado en la broma. En “I Love Kanye”, repitió como un loro sus propios críticos, rapeando: “Odio al nuevo Kanye, el Kanye de mal humor… Extraño al dulce Kanye, corta los ritmos de Kanye”. La canción era una acusación de túel oyente, por aferrarse a la era de las camisetas polo rosas y los samples de soul de ardilla, negándose a dejar que su artista favorito evolucione.
Pero desde 2016, la canción se ha convertido en una profecía oscura, retorcida y autocumplida.
Ye pasó de ser un talento artístico singular y mundialmente famoso que redefinió el hip-hop a un idiota que traficaba conspiraciones y vendía camisetas con la esvástica, se rodeó de neonazis y lanzó “Heil Hitler”, una canción que fue prohibida en los servicios de streaming pero que se convirtió en hierba gatera para provocadores extremistas. También sugirió que la esclavitud era una “elección” y se puso una camiseta con el lema supremacista blanco “White Lives Matter”. Fue devastador ver al hombre que proclamó en vivo por televisión que “a George Bush no le importan los negros” transformarse en un ícono de la extrema derecha.
No importa el hecho de que cuando Ye cayó en una espiral descendente, también lo hizo la calidad de su música. Mientras crecía, “The College Dropout” y “Graduation” fueron como un evangelio para mí. Tiendo a separar el arte del artista, pero no puedo pretender que “Donda 2” sea la segunda versión de “Yeezus”.
Entonces, la cuestión es que extraño al viejo Kanye. Y extraño al artista que, en 2016, era considerado el nuevo Kanye.
El lunes, Ye publicó un anuncio en The Wall Street Journal para publicar un larga disculpa por parte de su comportamiento antisemita a principios de 2025. En la declaración, atribuyó sus acciones a un episodio maníaco de cuatro meses causado por daño cerebral y enfermedad mental no tratados, y prometió estar “comprometido con la responsabilidad, el tratamiento y el cambio significativo”.
«Lamento y estoy profundamente mortificado por mis acciones en ese estado», escribió Ye. «Sin embargo, eso no excusa lo que hice. No soy nazi ni antisemita. Amo al pueblo judío». También se disculpó con la comunidad negra y escribió: «Lamento mucho haberlos decepcionado». (No se mencionaron las demandas aún pendientes de sus ex empleados que alegaban acoso sexual y discriminación).
Al día siguiente, Vanity Fair publicó un entrevista con ye en el que expió aún más sus “horribles declaraciones” y dijo que está trabajando para encontrar el tratamiento adecuado para poder “continuar por este curso positivo”.
Vanity Fair señala en la entrevista que Ye respondió a sus preguntas por correo electrónico. Esto es descaradamente obvio, ya que las preguntas y respuestas no reflejan cómo habla Ye o cómo ha hablado alguna vez. Sus respuestas parecen haber sido cuidadosamente elaboradas por expertos en relaciones públicas; Una respuesta sobre “perder el control por completo” se extrae casi palabra por palabra de su carta de disculpa. En cualquier caso, el hecho de que el artista –o sus asesores– decidieran dialogar con los periodistas en primer lugar indica… algo.
Si lo desea, confíe en su palabra: experimentó un ataque prolongado de manía causado por un daño cerebral persistente y un trastorno bipolar y «perdió el contacto con la realidad». Tocó “fondo” y con la ayuda de “medicamentos, terapia, ejercicio y una vida limpia” logró una “claridad muy necesaria”. Ye ha hablado anteriormente sobre su lucha contra la enfermedad mental, pero nunca con tanta vulnerabilidad. El señor West se despertó y repudió las cosas repugnantes que dijo. Está listo para hacer las paces.
O tome la ruta cínica. Ye, convenientemente, lanzará su nuevo álbum “Bully” el viernes. (Supuestamente, cualquier fan de Ye sabe creerlo cuando lo ve). Y ese álbum pide promoción. Además, esta no es la primera vez que Ye se disculpa por sus peroratas antisemitas. En diciembre de 2023, él emitió una declaración en hebreo Dicho esto, “lamento profundamente cualquier dolor que haya causado” después de declarar que iría “con la muerte a 3 contra los JUDÍOS”. Eso fue unos meses después de que CAA lo abandonara y Adidas (sí, una empresa fundada literalmente por nazis) lo abandonara en medio de una crisis corporativa mayor. La disculpa también fue, en particular, dos meses. antes el lanzamiento de su álbum de 2024 “Vultures 1”. Un año después de eso, él rescindió la disculpa y escribió en X: “SOY NAZI”. Su retórica coincidió con una alarmante escalada del antisemitismo en los EE.UU. y en el extranjero.
Por el bien de Ye, espero sinceramente que esté en el camino de la rehabilitación. Dejando a un lado el escepticismo, esta disculpa parece más importante que cualquiera de sus anteriores muestras de arrepentimiento. Y como Ye señaló a Vanity Fair, no necesita la aceptación generalizada para vender discos. “Vultures 1” debutó en el número 1 del Billboard 200 a raíz de sus arrebatos antijudíos y su respuesta mal recibida. La secuela, “Vultures 2”, alcanzó el segundo lugar a pesar de carecer de un éxito perceptible. (¡Imagínese cuánto tiempo podría encabezar las listas con un álbum realmente bueno!)
Ye dijo que su disculpa no está motivada por «reavivar mi comercialidad» sino más bien «porque estos sentimientos de arrepentimiento eran muy pesados en mi corazón y pesaban en mi espíritu». Aun así, hay que considerar los lugares que seleccionó para iniciar esta gira de disculpas.
¿Por qué publicar un anuncio pago en The Wall Street Journal en lugar de escribir un artículo de opinión? Seguramente, muchas publicaciones habrían salivado ante el tráfico web prometido por una firma de Kanye West. O podría simplemente haber publicado la declaración en las redes sociales, como su último mea culpa. ¿Y por qué contratar a Vanity Fair para una sesión de preguntas y respuestas escrita en lenguaje de relaciones públicas en lugar de subir un video hablando espontáneamente, lo que sin duda sería más auténtico para un artista famoso por su errática espontaneidad?
Los medios heredados aportan legitimidad de marca, algo a lo que Ye no ha podido acceder desde hace años. Es cierto que todo queda aplanado y despojado de origen en las llanuras de las redes sociales. Pero, ¿a quién intenta llegar con un anuncio impreso en el Wall Street Journal si no a los altos ejecutivos e inversores? Y con Vanity Fair, ¿podría estar apuntando a una clase mayoritariamente femenina y creadora de tendencias? Al menos, sus movimientos recientes indican un deseo de llegar a quienes lo descartaron, y tal vez a aquellos con la influencia en la junta directiva y la moneda cultural para ayudarlo a regresar.
¿Pero volver a qué? ¿Qué tipo de carrera crees que es posible ahora? Tal vez planee regresar al escenario para su primera gira real en 10 años y necesite cortejar a un promotor, una tarea difícil considerando su patrón de cancelar presentaciones en vivo. Tal vez espera volver a ser aceptado por el mundo corporativo, lo que requeriría mucho más de una semana de «Mis malos, muchachos». Quizás esté listo para lanzar buena música nuevamente. (Creo que mostró ese potencial en el poco conocido tema de 2024 “No Face”). O tal vez esté planeando irse por un tiempo y recoger los pedazos de su vida. Uno sólo puede esperar que su búsqueda de superación personal sobreviva al ciclo promocional de su próximo álbum.
Mucha gente seguirá evitando a Ye, y estará más que justificado negarse a perdonar a una celebridad que vilipendió a una minoría durante años. Aún así, otros aceptarán sus disculpas y aprovecharán su calculado bombardeo mediático como una oportunidad para darle la bienvenida nuevamente a sus vidas. ¿Puedes culparlos? Extrañan al viejo Kanye.
Para mí, lo que su disculpa indica más que nada es una admisión de que Kanye también lo extraña.
