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TORONTO, ON – 4 DE DICIEMBRE: Rui Hachimura # 28 de Los Angeles Lakers sonríe durante el calentamiento antes de enfrentarse a los Toronto Raptors en el Scotiabank Arena el 4 de diciembre de 2025 en Toronto, Ontario, Canadá. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Andrew Lahodynskyj/Getty Images)
Sería más fácil para el Lakersen cierto modo, si adelante Rui Hachimura estaba en medio de un mal año, si su valor se estaba hundiendo y no había una lista de equipos con potencial interés en él el próximo verano, cuando podría convertirse en agente libre. Si ese fuera el caso, el equipo podría simplemente poner a Hachimura en el mercado comercial ahora como un contrato que vence y traer de vuelta una pequeña pieza de jugador de rol a cambio.
Pero Hachimura ha hecho todo lo contrario, demostrando ser un miembro valioso del once titular tanto como defensor como como tirador que no necesita el balón en sus manos. Hachimura promedia 13,3 puntos mientras dispara al 53,2% desde el campo y al 46,0% desde la línea de 3 puntos.
Los Lakers no quieren traspasar a Hachimura. Pero no quieren darle la extensión a la que es elegible, valorada en $114 millones por cuatro años como máximo, porque el equipo tiene la intención de mantener intacto su espacio salarial, y un acuerdo ahora (podría firmar en cualquier momento antes del 30 de junio) para Hachimura consumiría ese espacio. Y eso deja su situación a largo plazo firmemente en el limbo.
El intercambio de Rui Hachimura fue una ‘gran victoria’ para los Lakers
Uno NBA El ejecutivo señala que los Lakers no han estado comprando a Hachimura en intercambios y no han dado muchos indicios de querer moverlo. Su salario a punto de expirar podría ser una pieza necesaria si se quiere realizar un traspaso mayor. Pero eso sería sólo como complemento salarial (18,2 millones de dólares este año), porque los equipos no buscan ceder activos a los Lakers por un jugador al que podrían fichar en la agencia libre en unos meses.
Los Lakers tienen que lidiar con Austin Reaves‘ la agencia libre también, pero la expectativa es que lo vuelvan a contratar, nuevamente, a menos que sea parte de un intercambio exitoso.
«Ese es el mayor problema que tienen que resolver y adónde van a continuación», dijo el ejecutivo. «Las cosas de Austin Reaves funcionarán. Pero Rui Hachimura es una decisión difícil. Esa fue una gran victoria para ellos, para Rob (Pelinka). Ellos dieron maníes por él y él ha sido realmente bueno para ese equipo. Ahora, es como, uno de los mejores intercambios que hicimos en los últimos cinco años, ¿vamos a dejar que el tipo se vaya? Es una decisión difícil».
Agencia libre, ¿luego un regreso a los Lakers?
El camino más probable para los Lakers es dejar que Hachimura llegue a la agencia libre y partir de allí: ver cuál es su mercado y traerlo de regreso a un acuerdo a nivel de mercado una vez que se establezca ese nivel. En lugar de pagarle a Hachimura cuatro años y un promedio de 28,6 millones de dólares al año, tal vez se ajuste a tres años y 22 millones de dólares al año.
«Quieren retenerlo, es un buen jugador», dijo el ejecutivo. «Pero no quieres pagarle casi $30 millones al año. Si puedes convencerlo de que reduzca una determinada cantidad, tal vez hagan (una extensión) antes de finales de junio. Pero los Lakers quieren ver si pueden fichar a alguien en la agencia libre. Y Rui quiere ver qué cantidad de dinero hay en la agencia libre».
Los Lakers, entonces, podrían traerlo de regreso al final.
Sean Deveney es un reportero deportivo veterano que cubre la NBA, la NFL y la MLB para Heavy.com. Ha escrito para Heavy desde 2019 y tiene más de dos décadas de experiencia cubriendo la NBA, incluidos 17 años como reportero principal de la NBA para Sporting News. Deveney es autor de siete libros de no ficción, entre ellos «Fun City», «Antes de que Wrigley se convirtiera en Wrigley» y «Facing Michael Jordan». Más sobre Sean Deveney
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