El gobierno indio de Kerala ha ordenado a los organizadores del 30º Festival Internacional de Cine de Kerala (IFFK) para proceder con todas las proyecciones programadas, intensificando el enfrentamiento con Nueva Delhi después de que el Ministerio de Información y Radiodifusión de la Unión negara la autorización de exención de censura a 19 películas seleccionadas.
La decisión se produce tras días de interrupción en el festival internacional respaldado por el estado, que se inauguró este año en la capital del estado de Kerala, Thiruvananthapuram. con un tono conscientemente político reflejado en sus opciones de programación y eventos de la noche de apertura, y ha desencadenado críticas generalizadas por parte de líderes políticos y figuras cinematográficas que argumentan que la intervención va directamente a través de la intención curatorial del festival. La interrupción también provocó protestas de los asistentes al festival.
El Ministro de Cultura de Kerala, Saji Cherian, un alto dirigente de la coalición gobernante Frente Democrático de Izquierda (LDF), encabezada por el Ministro Principal Pinarayi Vijayan del Partido Comunista de la India (marxista), en una publicación de Instagram describió la denegación de exenciones por parte del Centro como una intrusión injustificada en la esfera cultural del estado.
«La denegación de la ‘exención de censura’ por parte del Ministerio de Información y Radiodifusión de la Unión a 19 películas seleccionadas para su proyección en el 30º Festival Internacional de Cine de Kerala es una intrusión innecesaria en la esfera cultural de Kerala. Este enfoque antidemocrático no puede aceptarse», escribió Cherian.
Dijo que el IFFK, que ya tiene tres décadas de existencia, se encuentra entre los festivales de cine más importantes del país y advirtió que el estado no permitirá ningún intento de socavar su legado o su carácter progresista.
«El gobierno de Kerala seguirá adoptando una postura firme contra posiciones tan estrechas de miras y antidemocráticas dirigidas a la expresión artística», dijo Cherian, añadiendo que la Academia Estatal Chalachitra de Kerala había recibido instrucciones de tomar medidas inmediatas para garantizar que todas las películas se proyectaran según lo previsto originalmente, sin interrupciones.
El parlamentario del Congreso Shashi Tharoor, que representa a Thiruvananthapuram y cuyo partido también forma parte de la oposición en el Centro, dijo que la denegación de exenciones había creado una “crisis sin precedentes” para el festival y había expuesto profundas inconsistencias en el régimen de censura cinematográfica de la India.
“La crisis sin precedentes que enfrenta el 30º Festival Internacional de Cine de Kerala (IFFK), debido a la denegación de la ‘exención de censura’ obligatoria a 19 películas seleccionadas, ha obligado a cancelar proyecciones y ha provocado críticas generalizadas sobre la coherencia y la lógica de la censura cinematográfica en la India», Tharoor escribió en X.
Tharoor dijo que los títulos rechazados abarcaban cine político contemporáneo, clásicos históricos y selecciones retrospectivas. Incluían varias películas palestinas, entre ellas “Todo lo que queda de ti”, “Palestina 36”, “Érase una vez en Gaza”, “Wajib” y “Las águilas de la República”, así como el clásico mudo soviético de 1925 de Sergei Eisenstein “El acorazado Potemkin”, obras retrospectivas del cineasta mauritano Abderrahmane Sissako como “Tombuctú” y “Bamako”, y títulos como “La hora de los hornos”, “Lluvia roja” y la película española “Beef”.
La controversia se ha agudizado por el hecho de que “Palestina 36” ya se había proyectado como película inaugural del festival, subrayando cuán central era el cine palestino en la programación de este año en lugar de una barra lateral periférica. Posteriormente, otros títulos fueron suspendidos o retrasados cuando el proceso de exención se estancó.
Tharoor señaló lo que describió como flagrantes inconsistencias, señalando que varias de las películas rechazadas habían sido proyectadas previamente (e incluso premiadas) en festivales indios.
«‘Wajib’ (2017) no es nuevo en la India. De hecho, ganó el Faisán Cuervo Dorado (Suvarna Chakoram) en la 22ª IFFK en 2017. Su rechazo en 2025, en el mismo festival donde alguna vez se celebró, sugiere una toma de decisiones arbitraria e inconsistente», escribió.
Añadió que “Tombuctú” se proyectó en la sección de Competencia Internacional del Festival Internacional de Cine de la India (IFFI) de Goa en 2014, un festival organizado por el propio Ministerio de Información y Radiodifusión, mientras que “El acorazado Potemkin”, que ahora se acerca a su centenario, se ha proyectado durante décadas en institutos, sociedades y festivales de cine indios.
«Negar la autorización a un clásico como ‘El acorazado Potemkin’… sugiere analfabetismo cinematográfico», escribió Tharoor, argumentando que el rechazo de títulos como «Beef» y la anticolonial «La hora de los hornos» reflejaba una «falta de aplicación mental».
Según las normas existentes, a los festivales de cine internacionales se les concede una exención especial de censura para proyectar películas extranjeras sin certificación, consultando al Ministerio de Asuntos Exteriores sobre las sensibilidades diplomáticas. Tharoor sugirió que las preocupaciones relacionadas con los títulos de temática palestina pueden haber influido en la decisión, un razonamiento que cuestionó tajantemente.
«Es poco probable que nuestras relaciones con Israel se vean dañadas por la proyección de una película». él escribió.
La polémica también ha afectado al cine indio. “santosh«, la presentación del Reino Unido para los Premios de la Academia, ambientada en la India, fue uno de los títulos afectados por el impasse en la certificación. La película, que debía estrenarse en los cines indios hace varios meses, aún no ha recibido la certificación. Su director, Sandhya Suri, forma parte del jurado de la competencia internacional IFFK.
Tharoor dijo que intervino personalmente con el ministro de Información y Radiodifusión, Ashwini Vaishnaw, a petición del presidente del festival, Resul Pookutty, ganador del Oscar por “Slumdog Millionaire”, lo que resultó en la concesión de algunas autorizaciones, mientras que las películas restantes están esperando la aprobación del Ministerio de Asuntos Exteriores.
«En resumen, las negaciones desafían la lógica, son desalentadoras para todos los que buscan promover a la India en el escenario mundial y disminuyen nuestra posición cultural tanto en el extranjero como en casa», escribió Tharoor.
