primer ministro británico Keir Starmer ha señalado que el presidente estadounidense Donald Trump debería disculparse por su falsa afirmación de que tropas de países no pertenecientes a la OTAN evitaron la línea del frente durante la guerra de Afganistán, describiendo los comentarios de Trump como «insultantes» y «espantosos». Trump dijo que no estaba seguro de que la OTAN estaría allí para apoyar a Estados Unidos cuando se le solicitara, provocando indignación y angustia en todo el Reino Unido el viernes, independientemente de la persuasión política de los individuos.
«Nunca los hemos necesitado, nunca les hemos pedido nada», dijo Trump sobre las tropas no estadounidenses en una entrevista con Fox News en Davos, Suiza, el jueves. «Saben, dirán que enviaron algunas tropas a Afganistán, o a esto o aquello, y lo hicieron, se quedaron un poco atrás, un poco fuera de las líneas del frente».
En octubre de 2001, casi un mes después de los ataques del 11 de septiembre, Estados Unidos encabezó una coalición internacional en Afganistán para destruir a Al Qaeda, que había utilizado el país como su base, y a los anfitriones talibanes del grupo. Junto a Estados Unidos había tropas de decenas de países, incluida la OTAN, cuyo mandato de defensa mutua se había activado por primera vez después de los ataques a Nueva York y Washington.
sacrificio del Reino Unido
En el Reino Unido, la reacción a los comentarios de Trump fue cruda. Starmer rindió homenaje a los 457 miembros del personal británico que murieron y a aquellos que quedaron con profundas heridas de por vida.
«Nunca olvidaré su coraje, su valentía y el sacrificio que hicieron por su país», dijo Starmer. «Yo considero El presidente Trump «Estos comentarios me parecen insultantes y francamente espantosos y no me sorprende que hayan causado tanto dolor a los seres queridos de quienes murieron o resultaron heridos y, de hecho, en todo el país».
Sin nombrar a Trump, el príncipe Harry también intervino en el furor y dijo que los «sacrificios» de los soldados británicos durante la guerra «merece ser hablado con sinceridad y respeto».
«Miles de vidas cambiaron para siempre», dijo Harry, quien cumplió dos períodos de servicio en Afganistán en el ejército británico y perdió amigos allí. «Las madres y los padres enterraron a sus hijos e hijas. Los niños se quedaron sin sus padres. Las familias deben pagar el costo».
Después del 11 de septiembre, el entonces Primer Ministro Tony Blair dijo que el Reino Unido «estaría hombro con hombro» con Estados Unidos en respuesta a los ataques de Al Qaeda. Las tropas británicas desempeñaron un papel clave en muchas operaciones durante la guerra afgana hasta su retirada en 2014, particularmente en la provincia de Helmand, en el sur del país. Las tropas estadounidenses permanecieron en Afganistán hasta su caótica retirada en 2021, cuando los talibanes regresaron al poder.
Más de 150.000 soldados británicos sirvieron en Afganistán en los años posteriores a la invasión, el contingente más grande después del estadounidense. Ben Obese-Jecty, un legislador que sirvió en Afganistán como capitán del Regimiento Real de Yorkshire, dijo que era «triste ver el sacrificio de nuestra nación y el de nuestros socios de la OTAN, rebajados tan poco por el presidente de Estados Unidos».
Trump y Vietnam
La ira se vio alimentada aún más por el hecho de que los comentarios provinieron de alguien que no sirvió en el Vietnam Guerra en un momento en que era elegible.
«Es tremendamente irónico que alguien que supuestamente eludió el reclutamiento para la guerra de Vietnam haga una declaración tan vergonzosa», dijo Stephen Stewart, autor de «The Accidental Soldier», un relato de su tiempo junto a las tropas británicas en Afganistán.
Trump recibió un aplazamiento que le permitió no servir en Vietnam debido a espolones óseos, pero no ha podido recordar en qué pie, lo que ha generado acusaciones de evasión del servicio militar obligatorio.
Repetidos desaires a la OTAN
No es la primera vez que Trump resta importancia al compromiso de los países de la OTAN en los últimos días. Ha sido una de sus principales líneas de ataque a medida que intensificaba sus amenazas de apoderarse de Groenlandia, un territorio semiautónomo perteneciente a Dinamarca. La acusación de Trump de que Países de la OTAN no estará allí cuando se le solicite contrasta marcadamente con la realidad.
La única vez que se utilizó el artículo 5 del tratado fundacional de la OTAN fue en respuesta a los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos. El artículo es la cláusula clave de defensa mutua, que obliga a todos los países miembros a acudir en ayuda de otro miembro cuya soberanía o integridad territorial podría estar amenazada.
«Cuando Estados Unidos nos necesitó después del 11 de septiembre, estuvimos allí», dijo el ex comandante de pelotón danés Martin Tamm Andersen. Dinamarca ha sido un aliado incondicional de Estados Unidos en Afganistán, donde murieron 44 soldados daneses, la cifra de muertes per cápita más alta entre las fuerzas de la coalición. Ocho más murieron en Irak. La última controversia en torno a Trump se produce al final de una semana en la que ha enfrentado críticas -y rechazos- por sus amenazas a Groenlandia.
Trump también amenazó con imponer aranceles a las naciones europeas que se opusieran a sus ambiciones de anexar Groenlandia, lo que generó dudas sobre el futuro de la OTAN. Y aunque Trump dio marcha atrás después de una reunión con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en la que dijo que formaron el «marco» para un acuerdo sobre la seguridad del Ártico, las relaciones transatlánticas se han visto afectadas.
Es poco probable que sus últimos comentarios mejoren las relaciones. Diane Dernie, cuyo hijo Ben Parkinson sufrió horribles heridas cuando un Land Rover del ejército británico chocó contra una mina en Afganistán en 2006, dijo que los últimos comentarios de Trump eran «el máximo insulto» y pidió a Starmer que se enfrentara a Trump por ellos.
«Llámalo», dijo. «Defiende a quienes lucharon por este país y por nuestra bandera, porque es increíble». Refiriéndose a eso, Starmer dijo: «Lo que le digo a Diane es que si hubiera hablado mal de esa manera o dicho esas palabras, sin duda me disculparía y me disculparía con ella».
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