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Denver no sólo adquirió un mariscal de campo en 1983, sino que adquirió su identidad a largo plazo. El 2 de mayo de 1983, los Broncos golpearon un acuerdo con los Baltimore Colts por los derechos de la selección general número 1, John Elwayenviando a cambio la selección número 4 Chris Hinton, el QB suplente Mark Herrmann y la selección de primera ronda de 1984 de Denver.
Bleacher Report nombró recientemente ese intercambio como el mejor en la historia de los Broncos.
Por qué ocurrió el comercio de John Elway
GettyJohn Elway redefinió el éxito en Denver, dándole a la franquicia un juego de mariscal de campo del Salón de la Fama durante los años 90.
Elway tenía fama de tener influencia en el béisbol: Los Yankees de Nueva York lo seleccionaron en la segunda ronda de 1981, y esa opción hizo que cualquier equipo de la NFL se lo pensara dos veces antes de descubrir su farol. Dejó en claro que no quería jugar para Baltimore, lo que puso un canje sobre la mesa, y Denver se abalanzó.
La compensación fue elevada para la época. Hinton se convirtió en varias veces Pro Bowler con el potrosmientras que el seleccionador de primera ronda de 1984 se convirtió en el base Ron Solt. Pero el cálculo de Denver fue simple: pagar una prima hoy por un mariscal de campo franquicia mañana.
Denver no sólo ganó una apuesta de talento; restableció las expectativas sobre lo que deberían ser los Broncos cada temporada. El acuerdo con Elway empujó a Denver hacia una identidad organizacional basada en el aplomo al final del juego, los tiros verticales y la acción de juego fuera del juego de arranque, un espíritu que sobrevivió a varios entrenadores. En tiempo real, la medida también galvanizó a la base de fans. La “magia de una milla de altura” se convirtió en más que un eslogan cuando Elway acumuló victorias de remontada y carreras en enero que mantuvieron a Denver en la ventana nacional. Individualmente, acumuló hardware (sobre todo el MVP de la liga en 1987 y el MVP del Super Bowl XXXIII) mientras elevaba a compañeros de equipo de diferentes épocas, desde los Tres Amigos hasta Terrell Davis. El intercambio no sólo trajo a un mariscal de campo; le dio a la franquicia una estrella del norte.
Los resultados: cinco Super Bowls, dos Lombardis y un Standard
GettyJohn Elway entregó dos Super Bowls a los Denver Broncos durante su carrera en el Salón de la Fama.
Elway entregó exactamente lo que Denver necesitaba, y algo más. Jugó las 16 temporadas con los Broncos, llegó a nueve Pro Bowls y terminó con 51,475 yardas aéreas y 300 touchdowns. Llevó a Denver a cinco apariciones en el Super Bowl, ganando títulos consecutivos en los Super Bowls XXXII y XXXIII.
El éxito del equipo se mantuvo. Durante la carrera como jugador de Elway, los Broncos llegaron a la postemporada 10 veces – el tipo de consistencia que justifica cualquier precio de cambio y luego define una franquicia.
Y la cartera en el campo tuvo momentos icónicos: “The Drive” en el Juego de Campeonato de la AFC de 1986, un primer anillo sobre Green Bay en 1997 y una actuación como Jugador Más Valioso del Super Bowl para coronar 1998. El currículum de Elway marca todas las casillas que son importantes para los fanáticos e historiadores.
Más allá de los días de juego: el efecto Elway siguió dando dividendos
GettyJohn Elway también jugó un papel importante en la directiva para que la franquicia ganara otro Super Bowl.
El impacto del cambio se extendió más allá del último saque de Elway. Hizo la transición a la oficina principal de Denver en 2011 como vicepresidente ejecutivo y gerente general, luego presidente de operaciones de fútbol y luego consultor. Bajo su grupo de liderazgo, los Broncos agregaron otro Lombardi en el Super Bowl 50, gracias en parte a la brillante jugada de incorporar a otro mariscal de campo superestrella, Peyton Manning. El contrato de consultoría de Elway finalizó en 2023, pero para entonces el legado del oficio se había cimentado dos veces: en el campo y en la silla grande.
La conclusión
El marco del “mejor comercio” de Bleacher Report (valor, resultados e impacto) encaja perfectamente con el swing de Denver de 1983. Los Broncos pagaron un alto precio por Elway y se llevaron dos campeonatos, una máquina de playoffs que duró una década y un arquitecto post-jugador de otro título. Más de cuarenta años después, sigue siendo el oficio que construyó a los Broncos.
Erik Anderson es un periodista deportivo galardonado que cubre la NBA para Heavy.com. Anderson también es el presentador de The Rip City Pod en el corredor I-5, donde profundiza en las historias y personalidades que dieron forma a los Portland Trail Blazers. Su trabajo ha aparecido en medios reconocidos a nivel nacional, incluidos The New York Times, Associated Press, USA Today y ESPN. Más sobre Eric Anderson
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