James Solomon ha sido elegido alcalde de Jersey City, frustrando el intento del ex gobernador de Nueva Jersey, Jim McGreevey, de regresar a la política. Solomon, concejal de la ciudad desde 2017, derrotó a McGreevey el martes en una segunda vuelta después de terminar primero y segundo en una general. elección el mes pasado con siete candidatos en la boleta. Ninguno de los dos recibió más del 50 por ciento de los votos del 4 de noviembre, lo que envió la contienda a una ronda extra.
Solomon, de 41 años, dijo que se postuló para alcalde para hacer más asequible la segunda ciudad más grande de Nueva Jersey, haciéndose eco de las preocupaciones nacionales sobre el costo de vida. Los nuevos desarrollos que atienden a los viajeros adinerados de la ciudad de Nueva York están elevando los precios generales, y la ciudad está luchando con un déficit presupuestario que amenaza con aumentar los impuestos a la propiedad.
Solomon ha prometido enfrentarse a desarrolladores e intereses especiales, invertir en seguridad pública y trabajar con la junta independiente de educación para mejorar las escuelas de la ciudad. Dijo que planea aprovechar la legislación que aprobó como miembro del consejo, incluida la prohibición de los algoritmos de aumento de alquileres y la garantía de que los inquilinos tengan derecho a asistencia jurídica.
La carrera de Jersey City ganó atención nacional debido a la candidatura de McGreevey. Era la primera vez que se postulaba para un cargo público desde que renunció como gobernador en 2004, un anuncio impactante que se recuerda principalmente por el espectáculo de su declaración: «Soy un estadounidense gay».
La salida de McGreevey fue impulsada en parte por la controversia sobre su decisión de contratar a un hombre que dijo era su amante, el ex oficial naval israelí Golan Cipel, como asesor de seguridad nacional del estado en 2002, a pesar de la falta de calificaciones de Cipel y su incapacidad para obtener las autorizaciones de seguridad necesarias.
Solomon dijo que McGreevey representa la «política del pasado» y que, si bien el exgobernador elogió su experiencia, «es una experiencia que no queremos». «Hubo escándalo tras escándalo tras escándalo», dijo Solomon en una entrevista reciente. «Eso, para mí, es descalificador».
Jersey City, una franja de rascacielos y barrios de inmigrantes, tiene alrededor de 3.03.000 residentes y un presupuesto municipal de unos 700 millones de dólares. Al otro lado del río Hudson desde Manhattan, se encuentra en un área a la que a veces se hace referencia como el Sexto Distrito. El alcalde electo de la ciudad de Nueva York, el socialdemócrata Zohran Mamdani, ganó el mes pasado gracias a una plataforma de asequibilidad frente a otro exgobernador que buscaba regresar, Andrew Cuomo.
El actual alcalde, Steven Fulop, presentó una candidatura infructuosa a la gobernación y se negó a buscar un cuarto mandato. Solomon y McGreevey prometieron enfrentarse al presidente Donald Trumpcuya administración está demandando para poner fin a las llamadas protecciones de ciudad santuario para inmigrantes de Jersey City. «Si Donald Trump decide pelear, no vamos a dar marcha atrás», dijo Solomon.
Solomon creció en la cercana Millburn, tiene una maestría de la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard y fue asistente del ex alcalde de Boston, Thomas Menino. Se mudó a Jersey City en 2013, está casado y tiene tres hijas. En 2015, aproximadamente un mes después de su boda, le diagnosticaron linfoma de Hodgkin. Ahora en completa remisión, dijo que ese desafío lo inspiró a postularse para un cargo público.
«Tuve uno de esos momentos en los que la vida es corta», dijo Solomon. «Pensé, ya sabes, creo que puedo hacer algo que pueda devolverle a Jersey City, porque Jersey City realmente me apoyó durante mi momento más difícil». Solomon dijo que planea contratar 100 nuevos agentes de policía y apoya la creación de una junta civil de revisión de quejas para Jersey City, similar a la agencia de supervisión policial en Nueva York Ciudad, que ayudaría a los residentes a investigar la mala conducta policial.
Dijo que nombrará un teniente de alcalde de educación para coordinar entre la ciudad y el distrito escolar, que es independiente del gobierno municipal. Después de que la carrera se redujo a una segunda vuelta, Solomon recibió el respaldo de tres de los otros candidatos. También contó con el respaldo del senador estadounidense Andy Kim y el alcalde de Newark, Ras Baraka. Incluso McGreevey intervino y dijo en un debate reciente: «James Solomon es un joven increíblemente simpático. Y en cuatro años será un gran alcalde». El martes, los votantes declararon que ahora ha llegado el momento de Salomón.
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