Jalen Sundell regresa a la práctica de los Seahawks, el puesto de centro ya no está garantizado

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Centro Jalen Sundell Se espera que regrese a practicar esta semana para el Halcones Marinos de Seattledándole un gran impulso a la línea ofensiva después de una ausencia de cuatro juegos por una lesión en la rodilla. El entrenador en jefe Mike Macdonald confirmó el estatus de Sundell en su última conferencia de prensa el 8 de diciembre, pero no llegó a prometer que el liniero de segundo año simplemente regresará a su antiguo trabajo.

El regreso de Jalen Sundell le da a los Seahawks el impulso necesario al frente

Sundell entró en la lista de reservas lesionados a mediados de noviembre después de lesionarse la rodilla durante la aplastante victoria de Seattle sobre los Cardenales de Arizonaobligando a los Seahawks a volver a Olu Oluwatimi en el centro. Por regla general, Sundell tuvo que perderse al menos cuatro juegos, un tramo que incluyó enfrentamientos con los Rams, TitanesVikingos y halcones.

Los Seahawks lograron tener marca de 10-3 gracias a una ofensiva en ascenso y una defensa dominante, coronada por una victoria como visitante por 37-9 sobre los Halcones de Atlanta donde Sam Darnold lanzó tres pases de touchdown en la segunda mitad.

Ahora Sundell finalmente es elegible para salir de la lista de lesionados y Macdonald dice que «debería volver a practicar esta semana». En la misma sesión, cuando se le preguntó si Sundell trabajaría como guardia o como centro, Macdonald dio una respuesta breve pero contundente: «Ya veremos». Eso coincide con lo que ha estado diciendo públicamente durante más de una semana: que el personal todavía tiene que “trabajar en cómo será la alineación” una vez que Sundell regrese.

Como Heavy informó anteriormente, Macdonald ha hecho todo lo posible para elogiar a Oluwatimi como una «fuerza impulsora» detrás del reciente aumento del juego terrestre de Seattle, atribuyendo crédito a su físico y control en el medio de la línea.

Lo que significa el regreso de Sundell para la línea ofensiva de los Seahawks

Antes de la lesión, Sundell había vencido a Oluwatimi por el puesto de centro titular después de una batalla fuera de temporada, anclando una línea ofensiva que era una de las mejores unidades de protección de pases de la NFL. Las tablas de profundidad de Seattle todavía lo incluyen como centro, detrás de Oluwatimi mientras está en IR.

Pero el panorama es mucho más complicado ahora. Con Oluwatimi jugando bien y el juego terrestre mejorando, Macdonald ha dejado la puerta abierta para mantener a Olu en el medio y utilizar el atletismo y la experiencia de Sundell para reforzar la competencia de guardia. A principios de temporada, la primera tabla de profundidad no oficial de los Seahawks y los informes externos destacaron a Sundell como una opción potencial como guardia en caso de lesiones en el guardia izquierdo o derecho.

Esa flexibilidad importa. Seattle ya ha barajado piezas en torno a Zabel y Anthony Bradford, mientras que Christian Haynes proporciona profundidad interior después de su propio regreso de IR. Con Sundell de regreso al campo de práctica, los Seahawks pueden experimentar con combinaciones como:

• Oluwatimi en el centro, Sundell en una batalla de guardias
• Sundell regresa al centro si claramente recupera el puesto
• Una verdadera configuración de los «cinco mejores» que cambia semana a semana

Macdonald ha descrito la identidad de su equipo con frases como “duro y conectado” y “12 como uno”, y la línea ofensiva está en el centro de eso. El mensaje para Sundell es claro: su regreso es un gran impulso, pero el desempeño del grupo (no la plantilla de pretemporada) decidirá quién se alineará y dónde los domingos.

Estadísticas, cronograma y contexto para los fanáticos de los Seahawks

• Récord: 10-3 después de una victoria 37-9 sobre los Falcons.
• Ofensa: Segunda en el NFL en puntos por partido (29,3).
• Nota reciente de OL: Darnold ha sido capturado sólo 17 veces en 13 juegos, pero Macdonald ha reconocido algunas «grietas» recientes en el frente.
• Contexto de la lesión: La lesión de rodilla de Sundell lo envió a IR por al menos cuatro juegos; Arroyo también está lidiando con problemas de rodilla.
• Próximos juegos: los Seahawks reciben a los Indianapolis Colts el 14 de diciembre y el Rams de Los Ángeles el 18 de diciembre en un tramo crítico de la NFC Oeste.

Para los fanáticos de los Seahawks, el regreso de Sundell es a la vez un alivio y un adelanto de una fascinante batalla de posiciones en diciembre. Seattle está recuperando a uno de sus linieros de calibre titular, pero en este sistema, es posible que tenga que ganarse un lugar entre los “cinco mejores” que Macdonald decida que le dé a los Seahawks el mejor camino para acumular más victorias.

Erik Anderson es un periodista deportivo galardonado que cubre la NBA y la NFL para Heavy.com. Anderson también es el presentador de The Rip City Pod en el corredor I-5, donde profundiza en las historias y personalidades que dieron forma a los Portland Trail Blazers. Su trabajo ha aparecido en medios reconocidos a nivel nacional, incluidos The New York Times, Associated Press, USA Today y ESPN. Más sobre Eric Anderson