En la mitología hindú, la paloma es más que un simple pájaro. Se describe como el vahana, o monte, de Rati-devi, la diosa de las artes eróticas y consorte de Kama-deva, el dios del amor y la lujuria. Quizás esa sea la razón por la cual muchas personas en Bombay sienten que alimentar a las palomas les otorga buena suerte. Se puede ver a estas personas piadosas esparciendo granos alrededor de templos, sociedades de vivienda, cruces de caminos y esquinas. Pero debajo de esta capa de piedad se esconde una contradicción preocupante.
Las mismas personas que dan de comer a las palomas en público cubren sus balcones y sus templos con redes para mantener alejadas a las aves. A nadie le gusta la caca de paloma en sus espacios privados y sagrados. Los pájaros quedan atrapados en estas redes y mueren.
Además, cuando las palomas se reproducen en grandes cantidades, propagan peligrosas enfermedades transmitidas por el aire como la psitacosis, una infección pulmonar que puede ser mortal. Cuanta más gente los alimenta, más crecen las bandadas y mayor es el riesgo de enfermedades. ¿Quién es responsable del sufrimiento así causado? ¿El buen karma ganado alimentando palomas es negado por el mal karma de matar humanos?
Si se pregunta sobre estas muertes a monjes, gurús y líderes espirituales que promueven la alimentación de palomas, ofrecen respuestas evasivas. Aquí es donde la llamada compasión se convierte en una espiritualidad perezosa. Es más fácil arrojarle unos cuantos granos a un pájaro que practicar una auténtica no violencia. La verdadera no violencia ocurre sólo cuando ayunamos hasta la muerte, renunciando voluntariamente a toda comida y bebida, una idea que fue elaborada en las antiguas escrituras jainistas.
Muchos criadores de palomas argumentan que los derechos de los animales prevalecen sobre todas las demás preocupaciones. Proyectan que su comprensión de la no violencia les otorga una altura moral y ética. Pero revela ignorancia. Todo consumo es violencia. El vegetarianismo niega el costo de su consumo: aniquilar bosques, roedores, insectos y plagas. La agricultura industrializada es tan mala como un matadero, ya que la biodiversidad desaparece. Tener mascotas y crear zoológicos privados no es una alternativa a los bosques naturales.
El lobby “no violento” utiliza todo tipo de trucos para prohibir los restaurantes que sirven carnes y mariscos. gente pescadora son sobornados para que no vendan pescado durante sus festivales. A los carniceros se les paga para cerrar su comercio en los días “santos”. Tales actos son una forma sutil de conversión coercitiva que no difiere de la actividad misionera que la India presenció en la época colonial.
¿Quién financia a estos monjes que promueven la no violencia y la comida vegetariana? Aquellos que ganan dinero con industrias que contaminan ríos, mares y aire. Los mayores industriales de la India son vegetarianos. Su riqueza proviene de las industrias de infraestructura, química, inmobiliaria y minera. El “mal karma” de contaminar la Tierra se limpia financiando a monjes y líderes de cultos expertos en medios de comunicación y salvadores de palomas.
Ésta es la contradicción central de la piedad urbana: actos simbólicos de bondad que enmascaran un daño real. En este momento, la última cubierta forestal de la ciudad puede ser aniquilada por “desarrollo«. Los manglares de Mumbai están siendo destruidos sistemáticamente. Aquí se puede ganar mucho dinero, para financiar monasterios y templos, y elecciones, sin duda. Mientras los promotores sean vegetarianos, al monje que salva palomas probablemente no le importará la violencia ambiental.
El autor escribe y da conferencias sobre la relevancia de la mitología en los tiempos modernos. Comuníquese con él en devdutt.pattanaik@mid-day.com
