La comedia de Amazon Prime Video”Carnada«Tiene dos conceptos contradictorios que coexisten incómodamente dentro de la misma temporada de seis episodios. Por un lado, el programa es una historia profundamente personal de la estrella y creador. arroz ahmed sobre lo que es ser un actor del sur de Asia, británico y musulmán con profundas raíces en Londres, una biografía que Ahmed comparte con el protagonista de “Bait”, Shah Latif. Por el otro, es un acto astuto de explotación de la propiedad intelectual, en el que las megacorporaciones y los individuos crean un conjunto de prioridades discordantes.
Verás, la última audición de Shah no es sólo para una película de espías genérica. es para el Película espía: James Bond, propiedad de la que Amazon ha sido totalmente en control desde febrero del año pasado, cuando el gigante del comercio electrónico compró la participación de los productores de toda la vida de Bond. La serie de películas insignia ha permanecido inactiva desde el último turno de Daniel Craig en “No Time to Die” de 2021. Mientras el nuevo equipo creativo, incluido el director de “Dune” Denis Villeneuve, se toman su tiempo para encontrar un protagonista aún no elegido y lanzar la última era de Bond, el lado televisivo de Amazon puede cambiar la tarifa satelital de menor riesgo. Primero, estuvo el reality show organizado por Brian Cox “Road to a Million” en 2023; ahora está “Bait”, que no es una historia de Bond, pero es libre de nombrarlo como un símbolo del atractivo general y de la masculinidad elegante.
Inseguro y pensando demasiado, Shah arruina su primera prueba de pantalla, pero su agente Felicia (Weruche Opia) logra conseguirle otra oportunidad con el estudio. (Curiosamente, Amazon no tiene nombre; existen límites estrictos sobre cómo puede llegar el meta “cebo”). La segunda oportunidad de Shah no es del todo altruista. En un inusual golpe de audacia, el actor se asegura de hacerse fotografiar al salir, iniciando una tormenta de especulaciones, reacciones racistas y debates en torno a la representación para la que no está en absoluto preparado para ser el centro.
“Bait” tiene lugar durante los cuatro días entre estas oportunidades, una ventana que coincide con las celebraciones de Eid-al-Fitr para marcar el final del Ramadán. Que Shah no ayune sino que utilice el mes sagrado como excusa para su pobre desempeño en la audición es una útil abreviatura de su relación con su identidad. Shah está feliz de aprovechar su experiencia para obtener una ventaja, pero no es un pilar de su comunidad, ni ha trabajado a través del racismo internalizado aprendido de los matones de la infancia. (Un ex lo acusa de filtrar su foto de IMDb para parecer más blanca). El contraste entre la naturaleza ansiosa y necesitada de Shah, expresada en el nervioso trabajo de la cámara en mano mientras recorre la ciudad, y la suave confianza de Bond es el motor previsto de “Bait”.
Bond es, por supuesto, un símbolo poderoso, y aunque “Bait” hace algunas breves insinuaciones sobre cómo la franquicia “vende descaradamente relojes, automóviles y el servicio secreto británico”, también sirve como un largo testimonio del poder duradero de ese símbolo. Pero al posicionar a Shah como el contraste de Bond, “Bait” convierte a su héroe en un símbolo también, y con menos de tres horas de tiempo en pantalla, el programa no tiene tiempo para profundizarlo más allá de los problemas que su difícil situación debe representar.
No todas esas cuestiones son oportunas. Algunos son, lamentablemente, tiempomenos, como la islamofobia absoluta que lleva a los racistas a arrojar una cabeza de cerdo por la ventana de la casa adosada de Wembley de los padres de Shah. Otros, como el diálogo sobre la raza en el casting, se sienten como una reliquia del pico de ese discurso en la década de 2010. Desde entonces, la cultura en general se ha inclinado hacia la derecha, y las grandes corporaciones abandonaron las señales progresistas en favor de… otras prioridades. (¡Mientras estés en Prime Video para ver “Bait”, también puedes ver “Melania”!) Incluso la izquierda se ha desilusionado con el significado de tales gestos. Cualquiera que sea el lado que se tome, la cuestión de un Bond no blanco ha permanecido abierta el tiempo suficiente para que Idris Elba abandone el papel. Tampoco se puede dejar de señalar que Amazon dará luz verde a un programa sobre cómo elegir a un Bond poco ortodoxo sin dar el salto donde más contaría.
Ahmed se divierte con Shah como una versión de sí mismo antes del éxito; Dado que sus papeles anteriores son en su mayoría pequeños papeles como “traductor en una última temporada de ‘Homeland’”, nunca está claro cómo terminó compitiendo por Bond en primer lugar. Sin embargo, no llegamos a saber mucho sobre él además de su deseo de fama, y una historia sobre el origen de haber sido sometido a insultos escolares es más un libro de texto que informativo. La familia de Shah está dibujada a grandes rasgos: la madre Tahira (Sheeba Chaddha) es afectuosa y sobreprotectora; el padre Parvez (Sajid Hasan) no va al médico porque cree que la medicina es una estafa; el primo Q (Aasiya Shah) es el símbolo de la Generación Z; su hermano Zulfi (Guz Khan) es un estafador callejero que trabaja en una aplicación de viajes compartidos dirigida a correligionarios llamada «Muber». (¿Entiendes? ¡Uber musulmán!) El trauma compartido más específico e intrigante de la familia, en torno a las heridas persistentes de la pérdida de Q y la difunta madre de Zulfi, no tiene espacio para ser explorado en mucha profundidad.
“Bait” también trae estrellas invitadas que, si bien son bienvenidas para todos, interpretan conceptos disfrazados de personas. Himesh Patel de “Station Eleven” aparece como el archirrival de Shah, compitiendo por el grupo artificialmente limitado de trabajos disponibles para los actores del sur de Asia; Nabhaan Rizwan (¡Hari del piloto “Industry”!) es un amigo de la familia y un niño dorado local cuya elección de carrera estable y lucrativa no refleja bien a Shah. (Sagar Radia, también de “Industry”, aparece como guardia de seguridad del aeropuerto). Pero Shah está demasiado atrapado en su propia cabeza como para que cualquier otra persona en “Bait” pueda tener mucha interioridad.
Si tuviera más espacio para estirarse y experimentar, “Bait” podría parecerse un poco más a sus aparentes influencias. “Ramy” de Hulu tenía un surrealismo relajado que podía cambiar de forma de un episodio a otro; El autoproclamado vehículo de Aziz Ansari, “Master of None”, también sobre un actor, podría mostrar toda la amplitud de los intereses de su personaje y contrarrestar el estrecho encasillamiento que enfrenta en el trabajo. “Bait” tiene vislumbres de tal potencial en sus márgenes: una reunión en el patio trasero se convierte en un número musical de imitación de Bollywood, mientras Patrick Stewart hace un cameo solo de audio como la voz de los temores de Shah. Las escenas que muestran la textura de la gran diáspora del sur de Asia en Londres son especialmente agradables. Pero en poco tiempo, volvemos a la misión en cuestión: hurgar en la leyenda de Bond y, en última instancia, apoyarla respetuosamente.
Los seis episodios de “Bait” ahora se transmiten en Amazon Prime Video.
