Brendan Carrel presidente de la presidencia designado por Trump FCCha sido acusado de ejercer presión indebida sobre ABC y las emisoras locales para cancelar a Jimmy Kimmel por los comentarios del presentador nocturno sobre el asesinato de Charlie Kirk – y que sus amenazas equivalían a una violación de la Primera Enmienda.
El miércoles, Carr, en medio de preguntas directas de los legisladores en una audiencia en el Senado, sugirió que simplemente estaba obligando a las emisoras a cumplir con un “estándar de interés público” legalmente requerido cuando se le preguntó sobre sus comentarios del 17 de septiembre en un podcast conservador en el que amenazó a ABC y sus afiliados si no “tomaban medidas” sobre Kimmel. Carr había calificado los comentarios de Kimmel como “Jimmy Kimmel ¡Vivir!» sobre MAGA tratando de explotar el asesinato de Kirk para ganar puntos políticos «alguna de las conductas más enfermizas posibles».
«Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera difícil. Estas compañías pueden encontrar maneras de cambiar la conducta y tomar medidas, francamente, sobre Kimmel o habrá trabajo adicional para la FCC en el futuro», dijo Carr en septiembre, sugiriendo que la FCC perseguiría acusaciones de «distorsión de las noticias» contra las emisoras locales de ABC a menos que abandonaran a Kimmel.
El senador Ted Cruz (republicano por Texas) estuvo entre los críticos de Carr. El senador en comentarios recientes había comparado el Presidente de la FCC a un “mafioso” por sus ataques a las emisoras, y advirtió que es “increíblemente peligroso” tratar de silenciar el discurso que no le gusta al gobierno. Al Audiencia de supervisión de la FCC del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte El miércoles, Cruz dijo que, si bien estaba de acuerdo con Carr «en que Jimmy Kimmel está enojado, es abiertamente partidista y profundamente carente de gracia», «lo que el gobierno no puede hacer es obligar a entidades privadas a tomar medidas que el gobierno no puede tomar directamente. Los funcionarios gubernamentales que amenazan con consecuencias adversas por contenido desfavorable son una coerción inconstitucional que congela el discurso protegido».
Cruz le planteó la pregunta a Carr: “Mientras exista un estándar de interés público, ¿no debería entenderse que abarca protecciones sólidas de la Primera Enmienda para garantizar que la FCC no pueda utilizarlo para enfriar el discurso?” Carr dijo que estaba de acuerdo y luego lanzó ejemplos de la supuesta “conversión de armamento” por parte de la FCC de la aplicación regulatoria de la agencia durante la administración Biden. Cruz le preguntó a Carr si tenía alguna responsabilidad por la suspensión de Kimmel, a lo que el jefe de la FCC respondió: «Ellos tomaron estas decisiones comerciales por su cuenta. El historial es claro al respecto».
En otro momento de la audiencia, la senadora Amy Klobuchar (D-Minnesota) preguntó a Carr: “¿Cree que es apropiado utilizar su posición para amenazar a empresas que transmiten sátira política?”
Carr, como fue el caso en otros momentos durante la audiencia, dio una respuesta indirecta, respondiendo: «Creo que cualquier licenciatario que opere en las ondas públicas tiene la responsabilidad de cumplir con el estándar de interés público, y ese ha sido el caso durante décadas». Carr dijo que los afiliados de la televisión local están «obligados» a asegurarse de no transmitir noticias y programación de entretenimiento que «no sirvan al interés público».
Otros senadores no estaban de acuerdo con el argumento de Carr. “No se está revitalizando el estándar de interés público; se está convirtiendo en un arma el estándar de interés público”, dijo el senador Ed Markey (demócrata por Massachusetts) al jefe de la agencia. «Está convirtiendo la Comisión Federal de Comunicaciones en la Comisión Federal de Censura. Es una traición a la misión de la FCC. Debería dimitir, señor presidente».
En septiembre, después de los comentarios de Carr sobre Kimmel y de decir «Podemos hacer esto de la manera fácil o difícil», Nexstar Media Group y Sinclair anunciaron que se adelantarían a «Jimmy Kimmel Live!» Poco después, ABC suspendió a Kimmel, antes traerá su programa de regreso el 22 de septiembre. Carr ha afirmado que Nextar y Sinclair decidieron de forma independiente que el programa de Kimmel no era de «interés público». En la audiencia del Senado, Carr insistió: «No hubo ninguna amenaza de revocar una licencia».
Mientras tanto, hubo otro momento discordante durante la audiencia en el Senado: Carr dijo que la FCC “no es una agencia independiente”, algo que ha sido parte de la declaración de misión de la agencia durante décadas.
Cuando el senador Ben Ray Luján (demócrata por Nuevo México) le pidió a Carr una respuesta de sí o no si “¿Es la FCC una agencia independiente?” Carr finalmente respondió: «formalmente hablando, la FCC no es independiente». Luján señaló que el propio sitio web de la FCC decía que la agencia era independiente y el senador preguntó si el sitio web de la FCC estaba “mintiendo”. Carr respondió: «Posiblemente».
Minutos después de ese intercambio en la audiencia, la FCC eliminó «independiente» de su descripción. Anteriormente, la declaración de misión del sitio web de la FCC decía esto: “Un independiente La Comisión, agencia del gobierno de los Estados Unidos supervisada por el Congreso, es la agencia federal responsable de implementar y hacer cumplir las leyes y regulaciones de comunicaciones de los Estados Unidos”. Después de la edición, se eliminó la palabra «independiente»: «La Comisión, una agencia del gobierno de los EE. UU. supervisada por el Congreso, es la agencia federal responsable de implementar y hacer cumplir las leyes y regulaciones de comunicaciones de los Estados Unidos».
En una declaración sobre la edición del sitio web, un portavoz de la FCC dijo: «Con el cambio de administración a principios de este año, el sitio web y los materiales de la FCC requirieron actualización. Ese trabajo continúa para garantizar que reflejen las posiciones del nuevo liderazgo de la agencia».
