Con “Rey Atlas” Michael Bisping juega un papel cerca de casa. El miembro del Salón de la Fama de UFC y primer campeón británico en la historia de UFC encarna el papel principal como un ex peleador que bordea los límites del crimen organizado en un sinuoso thriller de acción centrado en el mundo de las peleas de artes marciales mixtas en Los Ángeles.
«Tengo mucho en común con Atlas King», dice. «Por muy loco que parezca. Quiero decir, soy un ex luchador de artes marciales mixtas, así que pasé la mayor parte de mi vida haciendo eso, así que entiendo ese lado de las cosas. Y luego, tristemente, en el mundo de las artes marciales mixtas, en los primeros días, había muchos personajes desagradables, digamos. Así que ciertamente tuve muchas experiencias a las que podía recurrir para ponerme en su lugar».
Nika Agiashvili dirige con verdadero talento para capturar el lado valiente de Los Ángeles. En la película, Atlas (Bisping), un ex campeón que ha estado alejado de la escena durante 10 años, regresa a Los Ángeles para el funeral de Dutch, su mentor y figura paterna. Ha regresado al violento inframundo del que intentó escapar mientras intentaba proteger a Tommy (George Finn), el talentoso hijo luchador de Dutch. Pero la escena ahora está a cargo del despiadado jefe Clay (Cuba Gooding Jr.), lo que lleva a una confrontación final y violenta.
Highland Film Group vende “Atlas King” en EFM.
¿Por qué te involucraste como productor en esta película?
Nika, [exec producer] Johnny [Edward Lee] y George y yo creamos una productora llamada Punch It Films. Estuvimos tratando de hacer despegar este proyecto durante bastante tiempo, y mucha gente se unió y quiso hacer cambios. Poco a poco empezó a convertirse en la película que no queríamos hacer. Así que nos pusimos nuestros pantalones de niño grande y lo hicimos nosotros mismos. Creo que resultó realmente genial y estamos muy orgullosos de ello.
¿Cómo fue trabajar con Cuba Gooding Jr?
Recuerdo que la noche antes de trabajar con Cuba sentí mucha presión. Creo que tuve tres páginas de diálogo en el set con Cuba, que ganó un Premio de la Academia por llorar en voz alta. Y no sentí ninguna presión en absoluto, y luego, como solo quiero representar el proyecto, no quería que él apareciera y pensara, ¿qué es esta basura? ¡Este tipo es horrible! Entonces eso trajo mucha presión. Pero te diré una cosa, tan pronto como llegué al set, él fue tan agradable, cálido y con los pies en la tierra.
¿Cuánto estuviste involucrado en la coreografía de las escenas de lucha?
Por supuesto, teníamos un tremendo equipo de coreografía. Pero cualquier cosa en la que estuve involucrado, no diría control, pero quiero asegurarme de que sea bueno, porque si hay gente sintonizando desde el mundo de las artes marciales mixtas, tiene que ser creíble. Así que coreografié muchas de mis propias escenas de lucha con su ayuda y asistencia, por supuesto. Porque, como dije, practico artes marciales desde los 8 años.
Quiero asegurarme de que la marca, digamos, esté bien representada. Se puso mucho esfuerzo en las escenas de lucha, pero creo que resultaron increíbles.
¿Estuviste involucrado en asegurarte de que tus compañeros de reparto fueran luchadores de aspecto auténtico?
George entrenó durante meses y meses y meses. Sabes, ese tipo realmente mostró una tremenda disciplina. Quiero decir, estaba en el gimnasio levantando pesas. Por la noche estaba aprendiendo artes marciales. Estaba entrenando con artistas de artes marciales mixtas de la vida real y chicos de UFC que simplemente intentaban entender el deporte y moverse como ellos.
¿Qué sigue para Punch It Films?
Tenemos un montón de proyectos que vamos a intentar hacer despegar. Queremos hacer películas o programas que nos entusiasmen y realizar el tipo de proyectos en los que queremos participar. Y, por supuesto, a veces hoy en día, si quieres hacer esas cosas, tienes que hacerlo tú mismo.
