Obviamente podría buscar esto en Google. Pero se sintió mejor planteárselo en persona a la cineasta nacida en Estados Unidos y de origen indio, Geeta Gandbhir: “¿Es usted realmente el primero en la historia de los Premios de la Academia en ser nominado para dos categorías distintas, en el mismo año?” Y, por supuesto, ¡no es tan increíble!
Geeta está simultáneamente en la carrera por el Óscar 2026 a Mejor Largometraje Documental, por su película, El vecino perfecto (Netflix). Y el Mejor Cortometraje Documental, por The Devil is Busy
(HBO/JioHotstar).
A través de una llamada de Zoom desde Estados Unidos, Geeta me dice: «Soy la primera mujer, sí. Supongo que la primera persona (y hay que comprobarlo) fue Walt Disney, que tenía un corto y un largometraje nominados el mismo año, allá por los años 1960. Touchwood, ¡me alegro de estar aquí!».
Lo que también dice mucho sobre lo prolífica que es Geeta, de 55 años. Es imposible repasar su filmografía antes de hablar.
Su último trabajo, incluso después de las dos nominaciones al Oscar del año, que vi, es la miniserie Katrina: Come Hell and High Water (Netflix) que codirigió con su colaborador de toda la vida, Spike Lee.
Cineasta, productora y editora Geeta Gandbhir
Geeta suspira: «Bueno, esto sucede cuando los proyectos se superponen: uno está en la fase de desarrollo de uno, el otro está en fase de publicación y usted está tiroteo [yet] otro. Esto es posible con un equipo de edición sólido. Nunca tengo dos cosas en producción (etapa de rodaje) al mismo tiempo”.
Sin embargo, la belleza de los tres (el corto, el largometraje y la serie) es que te impactan íntimamente de una manera que la ficción apenas puede sustituir una realidad tan sorprendente. ¿Cómo imita un actor la vida misma y por qué debería hacerlo, cuando de todos modos existe de manera tan atractiva, tal como es?
Consideremos, en particular, El vecino perfecto que, como género, es un drama criminal real, sobre una mujer negra (Ajike Owens), asesinada a tiros por su vecina blanca (Susan Lorincz) en una tranquila colonia residencial de Florida.
En términos de cine documental puro, sigue siendo único. En el sentido, como dice Geeta, “por lo general, filmas en locaciones y llenas los espacios en blanco con material de archivo”.
Aquí, las imágenes de archivo son la película en sí: observadas a través de cámaras corporales de la policía, investigando dicha muerte, junto con cintas de audio de llamadas realizadas al 911 y varias imágenes de CCTV.
Como editora profesional, Geeta reconstruyó el metraje primero. Y luego disparó porciones para llenar los huecos.
Lo que de alguna manera no se menciona en la película, y que estaba ansioso por que Geeta revelara en detalle, fue que la víctima, Ajike, era conocida por la propia cineasta. “[Being Indian] Creo que entenderás esto: aquí no existe una palabra para referirse a un primo político”.
Es decir, Ajike era su marido, el primo del productor Nikon Kwantu. Recibieron una llamada de la familia la noche en que murió Ajike. Se dirigieron a Florida y permanecieron interesados en el caso, principalmente para ayudar a llamar la atención de los medios. Así fue también como Geeta recibió las imágenes de la cámara corporal de la policía, dos meses después.
La película, sugiere, surgió principalmente de la “quimera” de venderla. Eso, a su vez, podría ayudar económicamente a la familia del fallecido; cuatro hijos y una abuela.
La manzana de la discordia en El vecino perfecto es la ley denominada «defiende tu posición», en la que, alegando defensa propia, puedes salirte con la tuya. El subtexto central sigue siendo las relaciones raciales. Lo cual, observo, informa muchas de las obras de Geeta.
Ella razona: «Estados Unidos se fundó sobre la supremacía blanca y la esclavitud institucionalizada: subyugación y genocidio de los pueblos indígenas. No se puede andar de puntillas».
Como indio-estadounidense, ¿dónde se ubica ella misma en el discurso?
Geeta sostiene: “Mi padre emigró de la India [to the US] en los años 60, como estudiante. Terminó trayendo a gran parte de su familia (hermanos y hermanas patrocinadores) debido a las leyes de inmigración de los años 70 que lo permitían.
«Ser una minoría de color definitivamente moldeó mi visión del mundo. Todos los inmigrantes que vinieron, en última instancia, apoyaron a la comunidad negra, por las luchas por la libertad y los derechos civiles que habían ocurrido aquí antes.
«Nos allanaron el camino. Por supuesto, los poderes fácticos intentan dividirnos, afirmando que los asiáticos son una minoría modelo. ¡Eso es algo que tenemos que rechazar!».
La otra cosa que se observa en las obras de Geeta: tomemos a Katrina (2025) sobre el huracán de 2005; incluso How We Get Free (2023, JioHotstar), sobre el sistema de fianzas en efectivo en el poder judicial de EE. UU.: inevitablemente hay una persona justa que equilibra los errores obvios.
Especialmente, la protagonista Tracii en The Devil is Busy, jefa de seguridad en una clínica de abortos en Atlanta: “Lo que te parece interesante de ella es que mientras la religión se utiliza como arma contra las mujeres y las libertades reproductivas femeninas, Tracii se las arregla para mantener su fe”, dice Geeta.
Ya sea que El diablo esté ocupado o El vecino perfecto ganen o no en los Oscar, al menos conoces las dos películas que debes ver, si aún no lo has hecho, ¡antes de apoyar a la valiente Geeta en la gran noche/escenario! Desi connect es simplemente una ventaja menor, por supuesto.
Mayank Shekhar intenta darle sentido a la cultura de masas. Él tuitea @ mayankw14
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