Durante más de cuatro décadas, Robert Kaplow ha construido una carrera de escritor poco convencional. Kaplow, novelista, profesor de inglés desde hace mucho tiempo, ensayista de radio y vitalicio de la costa este, ha pasado su vida creativa obsesionado con el lenguaje, no solo con lo que dicen las palabras, sino con cómo suenan, se desvanecen y perduran. Esa obsesión le ha valido ahora su primera nominación al Premio de la Academia al mejor guión original por «luna azul”, una comedia dramática biográfica íntima y irónica dirigida por Richard Linklater y protagonizada por Ethan Hawke como el legendario letrista Lorenz Hart. Con él viene un nuevo prefijo permanente: nominado al Premio de la Academia.
«Es agradable», dice Kaplow en el Variedad Podcast del circuito de premios. «Siento que esas palabras van a quedar pegadas a mi nombre para siempre. Eso no es algo malo».
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Kaplow nunca escribió “Blue Moon” pensando en los premios. «Sentí que era un buen escrito», dice. «La escribí con tanto cuidado como cualquier novela que haya escrito. Cada palabra me importaba, no sólo las palabras, sino también el orden de las palabras y la puntuación de las mismas». La precisión de ese novelista está incrustada en cada paso del guión, que valora el ritmo y la implicación por encima de la exposición.
La nominación marca un hito en la carrera de Kaplow, de 71 años, quien nunca persiguió Hollywood en el sentido tradicional. Permaneció arraigado en Nueva Jersey, enseñó inglés durante más de 30 años en Summit High School, escribió varias novelas y ahora se desempeña como editor de su periódico local, el Metuchen Times. Mientras tanto, desarrolló silenciosamente guiones que favorecían el carácter más que el espectáculo. “Blue Moon”, que se estrenó en el Festival de Cine de Berlín en febrero pasado, encaja perfectamente en ese molde: un retrato de los últimos días de Hart, contado no como una crónica de la cuna a la tumba sino como un ajuste de cuentas emocional comprimido.
“Hacía mucho frío en Berlín”, recuerda Kaplow. «Pero esa fue la primera vez que vi la película con una audiencia. Lo que me sorprendió fue escuchar tantas risas en la sala. No esperaba eso». La respuesta afirmó algo central en la concepción que Kaplow tenía de Hart: que la comedia no era opcional. «Se ganaba la vida siendo el tipo más inteligente y divertido de la sala», dice Kaplow. «Si vas a tener su voz en la película, tiene que ser esa».
Sin embargo, el humor enmascara la devastación. Detrás del ingenio de Hart se esconde el abandono, el envejecimiento y el colapso de una sociedad de 25 años. El guión se resiste a las convenciones biográficas, favoreciendo la moderación sobre la grandeza y las pequeñas elecciones de comportamiento sobre las declaraciones radicales.
Ese enfoque se agudizó gracias a la colaboración de Kaplow con Hawke, a quien describe como generoso e implacablemente curioso. Hawke llegaba a diario con ideas, a menudo precedidas de autodesprecio. “Él llegaba y decía: ‘Esta puede ser la peor idea que jamás haya existido, pero…’ y luego tenía 20 ideas, la mayoría de ellas realmente buenas”, dice Kaplow. Hawke sugirió restaurar un monólogo cortado sobre los orígenes de “Blue Moon” para cerrar la película, pronunciado mientras la cámara se aleja de Hart en el bar. «Este es un personaje que no puede dejar de hablar», dice Kaplow. «Incluso cuando ha resultado increíblemente herido, su instinto sigue siendo el de entretener y mantener la corte».
El rigor de Hawke se extendía hasta el más mínimo detalle físico. Durante los primeros ensayos de una escena fundamental del guardarropa, Kaplow recuerda haber señalado que Hawke tocaba a su compañero de escena con demasiada frecuencia. «Este tipo está aterrorizado de ser físicamente repelente con ella», le dijo Kaplow. Hawke se ajustó al instante. «En un segundo, lo internalizó», dice Kaplow. «Eso es transformación».
El 22 de enero de 2026, Kaplow vio las nominaciones al Oscar solo en su casa de Nueva Jersey, esperando una decepción. “Pensé que me iba a comer la decepción en privado”, admite. En cambio, su nombre fue pronunciado primero. «Me quedé asombrado y encantado», dice. «Que alguien se tomó la molestia de ver la película y se dio cuenta de que aquí se estaban escribiendo cosas buenas».
Para un escritor que pasó décadas creyendo que gran parte de su trabajo se desvaneció en el éter, el reconocimiento se siente menos como una validación que como una revelación. «Crees que la mitad de las cosas que dices simplemente van a parar a un agujero negro», dice Kaplow. «Y gran parte de eso no fue así».
Actualmente está trabajando en dos proyectos. «Veremos cuál levanta el vuelo».
Ethan Hawke, como Lorenz Hart en “Blue Moon”
©Sony Pictures/Cortesía Colección Everett
Lea extractos de su entrevista a continuación, que ha sido editada y condensada para mayor claridad.
¿La película siempre fue concebida como una comedia?
Tenía un personaje central que tenía que ser muy divertido y muy entretenido. Lorenz Hart se ganaba la vida siendo el tipo más inteligente de la sala, el más divertido de la sala, el más juguetón con el lenguaje. Si vas a tener su voz en la película, tenía que ser esa. Pero también hay un subtexto de pérdida. Es el fin de una amistad de 25 años, el fin de muchas cosas. Estaba tratando de navegar por esa línea: él era divertido y resistente, mientras sentía que justo debajo de la superficie su corazón estaba siendo aniquilado.
¿Cómo le presentaste la película a Richard Linklater?
Gracias a Dios nunca tuve que presentar la película. Richard y yo habíamos trabajado juntos antes en “Me and Orson Welles”. Un día estábamos hablando por teléfono y me preguntó en qué estaba trabajando. Dije que estaba escribiendo sobre los últimos días de Lorenz Hart. Dijo: «Estoy realmente interesado en Lorenz Hart. ¿Puedo leerlo?». Ese fue el discurso.
¿Cuándo Ethan Hawke pasó a formar parte de la conversación?
Recuerdo haber visto una vez a Ethan mantenerse firme en una habitación llena de hombres que eran todos más altos que él, casi como un boxeador profesional. Ya había escrito un borrador del guión y pensé que este tipo podría interpretar a Lorenz Hart. Más tarde, Richard le mostró el guión. Nos reunimos para tomar un café en Nueva York, hablamos durante aproximadamente una hora y él no dijo si quería hacerlo. Finalmente, le pregunté: «¿Crees que podrías interpretar este papel?» Él dijo: «Podría actuar como si nada». Eso me dijo todo.
¿Cuánto de la vida interior de Hart se escribió directamente en el guión?
Está ahí, pero no explicado. No lo puse en las acotaciones escénicas. A veces una línea termina en puntos suspensivos en lugar de un punto, porque algo está pasando en su cabeza. Ethan aportó muchísimo a eso. Siempre preguntaba por qué Hart dice algo, qué está evitando, qué es lo que realmente le duele.
La escena del guardarropa es devastadora pero contenida. ¿Cómo abordaste su escritura?
Sabía que iba a ser la gran escena. Dura unos 14 minutos, lo cual es algo complicado de hacer. El desafío era que ella le dijera la verdad sin querer devastarlo. Una palabra importaba: «¿Qué quieres decir?» en lugar de «¿Qué quieres decir?» Parece ingenuo. El otro suena como si alguien estuviera pensando en cómo decir algo doloroso.
¿Qué pasaba por tu mente la mañana de la nominación?
Yo estaba solo en la casa viendo por televisión. Esperaba asimilar la decepción en privado. Michael Barker, director de Sony Pictures Classics, me había dicho que era una posibilidad remota, pero no imposible, lo que supuse que significaba «imposible». Cuando me llamaron por primera vez, quedé asombrado y encantado de que alguien se tomara la molestia de ver la película y reconocer lo escrito.
¿Qué es lo que más te ha sorprendido de la respuesta?
He escrito novelas y trabajado para NPR durante años, y ese trabajo me pareció invisible en comparación con este. De repente, escuché a personas con las que no había hablado en décadas. Antiguos alumnos escribieron diciendo que recordaban haber aprendido sobre Lorenz Hart en mi clase de inglés. Como profesor, asumes que la mitad de lo que dices desaparece en un agujero negro. Resulta que algo de eso no fue así.
Has permanecido arraigado en Nueva Jersey toda tu vida. ¿Por qué?
Está en mi ADN. Nací en Newark, crecí en Westfield y ahora vivo en Metuchen. Estoy a unos 40 minutos de Manhattan y a 40 minutos de Asbury Park. Hay humildad en Nueva Jersey: se trabaja duro y, si se logra el éxito, es fantástico. Si no, todavía estás trabajando por el placer del trabajo.
¿Qué hace que Ethan Hawke sea un colaborador tan especial?
Su generosidad. Le encantaba este guión y llegaba todos los días con ideas, siempre precedidas de humildad. Nunca me obligó a cambiar una línea. Quería entender al personaje en el nivel más profundo: por qué Hart dice algo, por qué se mueve de la forma en que lo hace, qué lo motiva emocionalmente. Ese tipo de compromiso es raro y transformador.
El podcast “Awards Circuit” de Variety, presentado por Clayton Davis, Jazz Tangcay, Emily Longeretta y Michael Schneider, quien también produce, es su fuente única para conversaciones animadas sobre lo mejor del cine y la televisión. Cada episodio, “Circuito de premios”, presenta entrevistas con los mejores talentos y creativos del cine y la televisión, discusiones y debates sobre carreras de premios y titulares de la industria, y mucho más. Suscríbase a través de Apple Podcasts, Stitcher, Spotify o cualquier lugar donde descargue podcasts.
