el mas largo gobierno de estados unidos el cierre registrado está haciendo más que detener las actividades en casa; A un océano de distancia, en Europa, los trabajadores locales de las bases militares estadounidenses han comenzado a sentir el dolor.
Miles de personas que trabajan en bases extranjeras en Europa han visto interrumpidos sus salarios desde que comenzó el cierre hace casi seis semanas. En algunos casos, los gobiernos que albergan las bases estadounidenses han intervenido para pagar la factura, esperando que Estados Unidos eventualmente los pague. En otros, como Italia y Portugal, la gente simplemente ha seguido trabajando sin remuneración mientras se prolonga el estancamiento en Washington.
«Es una situación absurda porque nadie tiene respuestas, nadie se siente responsable», dijo Angelo Zaccaria, coordinador sindical de la Base aérea de Aviano en el noreste de Italia. «Esto está teniendo efectos dramáticos sobre nosotros, los trabajadores italianos», dijo a The Associated Press.
Una variedad de trabajos necesarios
Los trabajos que realizan los extranjeros en las bases estadounidenses en todo el mundo van desde servicio de alimentos, construcción, logística, mantenimiento y otras funciones más especializadas. En algunos casos, los trabajadores extranjeros son empleados de empresas privadas contratadas por el gobierno de Estados Unidos, mientras que otros son contratados directamente.
La forma en que se paga a los empleados locales varía según el país y se basa en acuerdos específicos que el gobierno de Estados Unidos tiene con cada país anfitrión, dijo Amber Kelly-Herard, portavoz de asuntos públicos de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y África. Durante el cierre, Kelly-Herard dijo que se esperaba que los empleados locales continuaran realizando sus trabajos de acuerdo con sus contratos laborales.
La AP contactó al Pentágono con múltiples preguntas sobre la interrupción salarial, pero solo recibió una breve declaración que no lo reconocía. «Valoramos las importantes contribuciones de nuestros empleados nacionales locales en todo el mundo», afirmó. El funcionario se negó a responder preguntas de seguimiento.
Las bases estadounidenses sienten la presión en el extranjero
En Alemania, el gobierno ha intervenido para pagar los salarios de casi 11.000 empleados locales que trabajan en bases militares estadounidenses, dijo el Ministerio de Finanzas del país en un comunicado. Las instalaciones estadounidenses en Alemania incluyen la Base Aérea de Ramstein, un centro crítico para operaciones en Medio Oriente y África y sede de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa y África.
Los trabajadores de otros países no han tenido tanta suerte. Más de 4.600 ciudadanos italianos trabajan en las cinco bases estadounidenses en Italia, dijo el coordinador sindical Zaccaria. De ellos, unos 2.000 trabajadores, en su mayoría en las bases de Aviano y Vicenza, no recibieron salario en octubre, dijo el sábado el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia.
El ministerio dijo en un comunicado que había discutido el tema con funcionarios estadounidenses y que el ejército y la fuerza aérea estadounidenses estaban en conversaciones con el Pentágono sobre el uso de sus propios fondos para pagar los salarios de los trabajadores italianos. «Hay trabajadores que luchan por pagar sus hipotecas, mantener a sus hijos o incluso pagar el combustible para ir a trabajar», dijo Zaccaria.
En Portugal, una situación similar se estaba produciendo en la base de Lajes Field, en el archipiélago de las Azores, en el océano Atlántico, donde más de 360 trabajadores portugueses no han cobrado su salario, según Paula Terra, jefa del comité de trabajadores de la base de Lajes.
Terra dijo que sigue apareciendo personal no remunerado porque las licencias no están legalmente reconocidas en un Estados Unidos-Portugal acuerdo sobre la base. Mantenerse alejado podría dejarlos expuestos a procedimientos disciplinarios, añadió. Pero esta semana, el gobierno regional de las Islas Azores aprobó un préstamo bancario para pagar mientras tanto a los trabajadores portugueses de la base. Terra dijo que estaba esperando saber cuándo los trabajadores podrían reclamar el dinero.
Alemania cuenta con que se le reembolse una vez que finalice el cierre, dijo el portavoz del Ministerio de Finanzas a la AP, añadiendo que durante cierres anteriores, los civiles recibían pagos del gobierno de Estados Unidos. Los gobiernos de Polonia, Lituania y Groenlandia no respondieron a una solicitud de comentarios de la AP sobre si ellos también han intervenido para pagar a los trabajadores locales.
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