Un hombre condenado por disparar mortalmente a un oficial de policía con su propia arma reglamentaria durante una parada de tráfico fue ejecutado el martes por la noche en Florida, convirtiéndose en la tercera persona ejecutada por el estado este año después de un récord de 19 ejecuciones en 2025.
Billy Leon Kearse, de 53 años, fue declarado muerto a las 6:24 pm luego de una inyección de tres drogas en la prisión estatal de Florida cerca de Starke. Fue condenado por la muerte a tiros en 1991 del oficial de policía de Fort Pierce, Danny Parrish.
La ejecución comenzó poco después de las seis de la tarde. Cuando un alcaide le preguntó a Kearse si tenía alguna última palabra, dijo que todo lo que podía hacer era pedir perdón a la familia de Parrish.
«A su familia, me disculpo sinceramente por lo que he hecho», dijo Kearse. «No hay manera de que pueda pagar eso.»
Más de una docena de familiares y agentes de policía se reunieron para observar la ejecución.
Kearse se retorció brevemente después de que las drogas letales comenzaron a entrar en su sistema, pero dejó de moverse varios minutos después. Pasó otro cuarto de hora antes de que un médico entrara en la habitación y declarara que Kearse estaba muerto.
Los registros judiciales muestran que Parrish se había detenido Kearse por conducir en sentido contrario en una calle de sentido único en enero de ese año. Después de que Kearse no pudo presentar una licencia de conducir válida, Parrish ordenó a Kearse que saliera de su vehículo e intentó esposarlo cuando se produjo una lucha.
Kearse agarró el arma de fuego de Parrish durante la pelea y disparó 14 veces, alcanzando al oficial nueve veces en el cuerpo y cuatro veces en su chaleco antibalas, dijeron los fiscales.
Un taxista escuchó los disparos y pidió ayuda por radio del oficial, pero Parrish murió después de ser trasladado de urgencia a un hospital. La policía utilizó la información de la matrícula solicitada por Parrish durante la parada de tráfico para arrestar a Kearse en su casa.
Kearse fue inicialmente declarado culpable de asesinato en primer grado y robo con arma de fuego y condenado a muerte en 1991.
Posteriormente, la Corte Suprema de Florida determinó que el tribunal de primera instancia no proporcionó a los jurados cierta información sobre las circunstancias agravantes y ordenó una nueva sentencia. Kearse volvió a ser condenado a muerte en 1997.
Un total de 47 personas fueron ejecutadas en Estados Unidos en 2025. Florida abrió el camino con una avalancha de sentencias de muerte firmadas por Gobernador republicano. Ron DeSantis, superando con creces a Alabama, Carolina del Sur y Texas, que llevaron a cabo cinco ejecuciones cada uno el año pasado. Las 19 ejecuciones en Florida ese año superaron los altos totales anteriores de ocho en 1984 y 2014.
Además de las tres ejecuciones en Florida hasta la fecha este año, Texas y Oklahoma han ejecutado a una persona cada uno en lo que va de 2026.
Próximamente están programadas dos ejecuciones más en Florida, comenzando con la de Michael Lee King el 17 de marzo por el secuestro y asesinato en 2008 de una madre de dos hijos. El ex oficial de policía James Duckett será ejecutado el 31 de marzo por el asesinato de una niña de 11 años en 1987.
Todas las ejecuciones en Florida se llevan a cabo mediante inyección letal utilizando un sedante, un paralizante y un fármaco que detiene el corazón, según el Departamento Correccional.
Horas antes de la ejecución del martes, el Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación final de Kearse sin comentarios. Y la semana pasada, la Corte Suprema de Florida rechazó las apelaciones presentadas por Kearse.
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