Maharastra economía ha más que duplicado su tamaño en menos de una década, y el ingreso promedio de su población también casi se ha duplicado. Ahora que se prevé que el estado crecerá un 7,9 por ciento, estas cifras subrayan una vez más el papel de Maharashtra como uno de los motores clave del crecimiento económico de la India.
En 2017-18, el Producto Interno Bruto Estatal (GSDP) nominal de Maharashtra se situó en 23,52 rupias lakh crore, mientras que el ingreso per cápita fue de 1,72,663 rupias. Hoy, el panorama se ve muy diferente. Se prevé que la economía del estado alcance alrededor de 51 rupias lakh crore y que el ingreso per cápita aumente a 3.47.903 rupias.
Pero si bien esta historia de crecimiento parece impresionante, otra cifra merece igual atención: la creciente deuda del Estado.
Según las últimas cifras, se espera que la deuda total de Maharashtra alcance más de R1 0 lakh crore. Esto plantea una pregunta importante: ¿puede el Estado seguir manteniendo un fuerte crecimiento económico y al mismo tiempo gestionar esta deuda en constante aumento?
Si el Estado gana más pero también pide más préstamos, debe garantizar que el dinero prestado se utilice sabiamente para el desarrollo y los activos a largo plazo. El verdadero desafío para el gobierno será equilibrar el crecimiento con el gasto responsable, evitando derrochar excesivamente en obsequios a corto plazo para obtener ganancias políticas. Sólo entonces Maharashtra podrá seguir prosperando sin imponer una pesada carga financiera a las generaciones futuras.
La deuda por sí sola no es necesariamente algo malo. Los gobiernos suelen pedir prestado dinero para construir infraestructura, mejorar los servicios públicos e invertir en áreas como educación, atención sanitaria y planes de bienestar. Si este endeudamiento se utiliza sabiamente para inversiones productivas, en realidad puede ayudar a que la economía crezca más rápido y generar beneficios a largo plazo para las personas.
Por ejemplo, construir autopistas, redes de metro, puertos o parques industriales requiere grandes inversiones iniciales. Estos proyectos no sólo crean empleos sino que también atraen inversión privada e impulsan la actividad económica general. Con el tiempo, una mayor actividad empresarial y mayores ingresos generan más ingresos fiscales, que ayudan al gobierno a gestionar y pagar su deuda.
Sin embargo, surgen problemas cuando el endeudamiento se utiliza principalmente para gastos a corto plazo o subsidios que no crean valor económico a largo plazo. Con el tiempo, el aumento de los pagos de intereses puede consumir una proporción mayor del presupuesto estatal, dejando menos dinero disponible para el desarrollo y los servicios públicos.
Esta es la razón por la que los economistas suelen observar un indicador importante llamado relación deuda-GSDP, que muestra cuán grande es la deuda del estado en comparación con el tamaño de su economía. En el caso de Maharashtra, esta proporción está fijada en alrededor del 18,5 por ciento. El ratio de endeudamiento sigue siendo relativamente moderado en comparación con muchos otros estados y con el límite superior prescrito del 25 por ciento. Cuando la economía crece con fuerza, como en el caso de Maharashtra, el Estado tiene una mejor capacidad para gestionar su deuda porque una economía más grande genera mayores ingresos. Al mismo tiempo, es importante ser cauteloso para que el endeudamiento se gestione cuidadosamente y la carga de la deuda no crezca más rápido que la economía del estado.
La atención debe seguir centrándose en garantizar que el endeudamiento se dirija a sectores productivos como infraestructura, manufactura, logística, tecnología y creación de empleo. Las inversiones en estas áreas crean valor económico a largo plazo y ayudan a sostener el crecimiento en los años venideros. Ciudades como Mumbai, Pune, Nashik, Nagpur y Aurangabad continúan impulsando gran parte del crecimiento económico de Maharashtra, con sectores como las finanzas, la fabricación de automóviles, los servicios de TI, la logística y la infraestructura en rápida expansión. Se espera que importantes inversiones en carreteras, redes ferroviarias de metro, puertos y corredores industriales fortalezcan aún más la base económica del estado.
Pero al mismo tiempo, el desarrollo regional equilibrado es igualmente importante. Mientras que ciudades como Mumbai y Pune siguen principales potencias económicasRegiones como Vidarbha, Marathwada y partes del norte de Maharashtra todavía requieren un crecimiento industrial y de infraestructura más fuerte.
Reconociendo la importancia de distribuir el desarrollo de manera más uniforme en todo el estado, durante su reciente visita al Foro Económico Mundial en Davos, el Ministro Principal, Devendra Fadnavis, dijo que Maharashtra está trabajando para atraer inversiones más allá de los centros tradicionales como Mumbai y Pune. Se espera que surjan varios proyectos propuestos en el norte de Maharashtra y Vidarbha, que podrían ayudar a generar empleos y reducir las brechas de desarrollo regional.
La trayectoria económica de Maharashtra durante la última década muestra que el estado tiene la fuerza y el potencial para seguir siendo uno de los principales motores de crecimiento de la India. El desafío ahora es garantizar que este crecimiento siga siendo sostenible, inclusivo y financieramente responsable, de modo que la prosperidad de hoy no se produzca a costa de la estabilidad financiera del mañana.
Sanjeev Shivadekar es editor político, al mediodía. Él tuitea @SanjeevShivadek
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