Tailandia ha pasado de ser un telón de fondo escénico a uno de los centros de producción más competitivos de Asia, respaldado por mayores incentivos cinematográficos y una infraestructura sólida, según el director de producción de la unidad, Apinat Obb Siricharoenjit, quien presentó en la AMP seminario en el Festival Internacional de Cine de Tokio.
Hablando en el evento, el “Extraterrestre: Tierra«El gerente de producción detalló el viaje de Tailandia desde ser sede de rodajes hasta convertirse en un destino de producción de servicio completo en el que confían estudios y cineastas de todo el mundo. El país ha aumentado con éxito su incentivo cinematográfico al 30 % en gasto local sin ningún límite, en comparación con el 15 % inicial cuando se introdujo por primera vez en 2017, con un aumento al 20 % antes del reciente aumento a finales del año pasado.
«Lo que acaban de ver es en realidad evidencia de que Tailandia ya no es sólo el telón de fondo de cualquier película. Más bien, ahora se ha convertido en uno de los centros de producción más competitivos de Asia en el que confían estudios y cineastas de todo el mundo», dijo Siricharoenjit, después de una exhibición de videos de películas producidas en el país.
El director de producción, cuya empresa Living Films ha incluido al menos 15 películas en el programa de incentivos de Tailandia y fue una de las primeras en utilizarlo, destacó que el atractivo del país va más allá de los incentivos financieros. «También es la infraestructura, la tripulación y la creatividad de la población local», explicó.
El éxito de Tailandia se debe a la colaboración entre agencias gubernamentales y el sector privado. El Departamento de Desarrollo Cultural y el Departamento de Turismo del Ministerio de Cultura trabajan junto con la oficina cinematográfica de Tailandia y empresas privadas, con profesionales de la industria formando parte de consejos asesores para guiar el desarrollo de políticas. «Nuestro gobierno reconoce que el cine no es sólo arte. Es una industria y un puente hacia el poder blando», señaló Siricharoenjit, añadiendo que políticas gubernamentales estables e incentivos competitivos han sido cruciales para atraer producciones internacionales.
La escala de la actividad productiva ha creado un impacto económico sustancial. Sólo «Alien: Earth» generó 24.000 puestos de trabajo en todo el país, con 1.600 miembros del equipo local en nómina semanal y un equipo de construcción de 450 personas. La producción compró hoteles en Krabi, en el sur de Tailandia, y alquiló aviones para el rodaje.
Siricharoenjit enfatizó la importancia del desarrollo de la tripulación y señaló que los departamentos locales han pasado de ser unidades pequeñas a equipos de escala global. “La tripulación se volvió bilingüe y se capacitó trabajando codo a codo con las mejores personas de Hollywood, Europa, Corea y Japón”, dijo. Sin embargo, reconoció los desafíos cuando se superponen varias producciones importantes. Durante la producción de “Alien: Earth”, al menos el 70% del equipo de Tailandia estaba empleado, y la situación se volvió más tensa cuando llegó “Jurassic World”, trayendo 400 miembros del equipo para atender el rodaje y competir por las locaciones.
«Alien: Earth» presentó desafíos únicos que ampliaron las capacidades de Tailandia. «Hay departamentos y secciones que nunca antes habíamos hecho en Tailandia, como, por ejemplo, nunca tuvimos un departamento de criaturas», reveló Siricharoenjit, explicando cómo la colaboración con equipos internacionales ayudó a desarrollar nuevas habilidades. Los elaborados huevos de criatura que aparecen en la producción fueron elaborados por artesanos tailandeses.
La producción cinematográfica sigue impulsando el turismo mucho después de que las cámaras dejen de grabar. Maya Bay, que aparece en «La playa» (2000), protagonizada por Leonardo DiCaprio, sigue siendo un destino popular a pesar de ser «sólo una pequeña bahía. En realidad, es realmente pequeña». El hotel Lebua, que apareció en “The Hangover Part II” (2011), todavía ofrece una Hangover Suite como uno de sus alojamientos más vendidos y sirve un cóctel Hangover entre sus productos más vendidos. Más recientemente, “loto blanco” filmada en una propiedad en Koh Samui vio cómo las tasas de ocupación aumentaron después de la emisión de los dos primeros episodios, lo que demuestra “el impacto económico de las películas internacionales”.
La afluencia de producciones internacionales ha catalizado el desarrollo de infraestructura. «El ecosistema comienza y le siguen todos los proveedores, escenarios de sonido, casas de alquiler, equipos, base. Todo está creciendo debido a todas estas producciones internacionales que llegaron, y esa es la demanda», explicó Siricharoenjit. La combinación de experiencia global y artesanía local distingue la oferta de Tailandia. «Directores de arte con texturas locales infundidas, equipos de vestuario que entienden las tradiciones de las telas, artesanos, equipos de construcción que construyeron escenarios. Esta combinación de habilidades globales y arte local es lo que hace que Tailandia sea realmente diferente», dijo. «Cada producción deja más que imágenes en la pantalla, y el cine es más que producción. Es identidad, influencia y memoria».
Para mantener su estatus de súper centro, Siricharoenjit enfatizó la necesidad de una evolución continua. «Debemos mantener los incentivos competitivos y predecibles. Velocidad de aprobación, transparencia de la auditoría, y hay que seguir mejorando los incentivos», dijo, añadiendo que el país debe seguir conectando el cine con la cultura. «Debemos seguir integrando el cine a la cultura, no sólo películas de acción en Bangkok o epopeyas en las selvas, sino dramas en ciudades históricas, historias que muestren nuestras ciudades creativas, nuestras multitudes y nuestra música. Un súper centro no es sólo una plataforma de servicios, sino también una parte cultural».
