La próxima vez que NFL no le gusta el camino ESPN cubre la liga, sus ejecutivos pueden ir directamente al jefe, mirándose en el espejo.
El disney El gigante de los medios deportivos y la enorme liga de fútbol profesional confirmaron el sábado por la noche que habían cerrado un trato. eso convierte a la NFL en un accionista minoritario en ESPNque a cambio obtendrá el control sobre Red de la NFL y el popular servicio de lo más destacado de NFL RedZone. Es probable que la asociación aumente el atractivo del nuevo servicio de transmisión directa al consumidor de ESPN y las superficies, ya que la creciente economía de los deportes ha obligado a las compañías de medios tradicionales a buscar nuevos modelos que les ayuden a mantener la cobertura de los grandes juegos en sus horarios.
«La NFL y ESPN se complacen en anunciar el cierre oficial de la venta de NFL Network y otros activos de NFL Media a ESPN. Con el cierre, comenzaremos a integrar a los empleados de la NFL en ESPN en los próximos meses», dijeron ESPN y la NFL en un comunicado conjunto. «Al mirar hacia el futuro, los fanáticos de la NFL pueden esperar una programación ampliada de la NFL, un mayor acceso a NFL Network, experiencias Fantasy innovadoras y una cobertura incomparable del deporte más popular de Estados Unidos».
El acuerdo con Disney le dará a la NFL una participación del 10% en ESPN, cuyo valor, según estimaciones de la firma de asesoramiento deportivo Octagon, oscila entre 2.200 y 2.500 millones de dólares. The Athletic informó anteriormente que el acuerdo se había cerrado.
El pacto es el ejemplo más reciente de unión de negocios entre entidades deportivas y empresas de medios de comunicación. Zorro recientemente adquirió una participación del 33% en Penske Entertainmentpropietaria de la serie de carreras de motor IndyCar, así como del Indianapolis Motor Speedway. zorro también posee parte de la naciente United Football League. En junio, ESPN adquirió una participación en la Premier Lacrosse League, además de firmar un nuevo acuerdo de derechos por cinco años con la organización. Warner Bros. Discovery es copropietario de la nueva liga de baloncesto femenino Unrivaled.
Estos nuevos tipos de asociaciones tienen cada vez más sentido en una era en la que los derechos deportivos se han vuelto críticos para las empresas de medios que desean atraer audiencias más amplias, algo que los anunciantes y distribuidores todavía anhelan, incluso cuando los consumidores migran a ver sus videos favoritos a pedido, en los momentos que ellos eligen. Al mismo tiempo, el precio de mantener los deportes en la cartera se está disparando exponencialmente, aun cuando muchas empresas de medios tradicionales están lidiando con caídas en la publicidad y la distribución.
Los espectadores de ESPN y NFL Network no notarán ningún cambio importante de inmediato. Los empleados de los medios de la NFL se convertirán oficialmente en parte de ESPN en abril, según personas familiarizadas con el asunto. NFL Network se integrará al medio de transmisión de ESPN al comienzo de la próxima temporada regular en el otoño.
Los juegos de la NFL son, al menos hasta ahora en la era del streaming, la propiedad más estable que puede obtener una empresa de medios. Las retransmisiones suelen ser las más vistas de los últimos años. Y, sin embargo, la economía de las cadenas de cable que transmiten los juegos no es tan sólida.
Gracias a la adopción generalizada del streaming, se proyecta que las redes de cable ESPN y ESPN2 verán caer sus suscriptores a 57,9 millones y 57,8 millones respectivamente para fines de 2026, según datos de Kagan, una unidad de investigación de S&P Global Market Intelligence, en comparación con 61,4 millones cada una a fines de 2025. Mientras tanto, NFL Network ha visto caer su base de suscriptores de manera constante, según Kagan, a 46,7 millones en 2024, en comparación con 72,3 millones en 2023.
La alianza también puede ser útil para Disney en un futuro no muy lejano. En su último conjunto de acuerdos de derechos alcanzados por un período de 11 años a partir de la temporada 2022, la NFL ganó el derecho a revisar sus contratos y buscar mejores condiciones después de 2029. Ser propietario de una parte de ESPN bien podría evitar que la liga busque una reelaboración de los derechos para “Monday Night Football” de ESPN.
