El director de “Whalefall”, Brian Duffield, es muy consciente de que, en la mayoría de los casos, que el personaje principal sea tragado por un animal sería un poco complicado.
«Por lo general, parecería el final de una película», dice Duffield. Variedadesbozando una amplia sonrisa. “Como, ‘¡RIP Austin!’”
Pero el equipo de 20th Century Studios de Disney se sintió «optimista» al utilizar los intensos primeros 15 minutos del thriller de aventuras, sobre un buzo (Austin Abrams) que, mientras busca los restos de su padre (Josh Brolin), es tragado entero por un cachalote de 80 pies y 60 toneladas, para provocar lo que está por venir.
«Disney sintió que era una escena tan loca, y sucede tan temprano en la película, que se sintieron un poco optimistas al decir: ‘Sí, mostrémosles cómo comienza nuestra película y dejemos que se pregunten hacia dónde podríamos ir a partir de ahí'», dice Duffield sobre el avance oficial de la película, lanzado el martes.
«Aunque vamos a ser una película muy claustrofóbica, ¡también somos bastante grandes!» Duffield dice sobre la película, que se estrena en los cines el 16 de octubre: «Tenemos mucho espectáculo, a veces de manera sorprendente, y sentimos como si nunca hubiéramos visto una película ambientada en un lugar donde se desarrolla la mayor parte de esta película».
La elección de centrar una película completa dentro de un cachalote no fue solo por una línea de registro pegadiza. Los cineastas hicieron su tarea para hacer que la ballena hambrienta, el depredador dentado más grande, con el raro (y en gran medida teórico) poder de matar mediante el sonido, pareciera y sonara lo más realista posible. Duffield estudió el libro de Daniel Kraus de 2023, “Whalefall”, en el que se basa la película, y reclutó a expertos en ballenas para concretar la ciencia.
«Eso se convirtió en algo interesante: ‘¿Cómo se transmite que otros animales en el océano están registrando que Austin está en el estómago? ¿Y qué efecto tiene eso en el interior del estómago?'», dice. «Tenemos diferentes lenguajes integrados en los que el estómago reacciona de manera diferente según el tipo de animal que lo lee».
“Whalefall” es un viaje emocionante, pero Duffield sostiene que es más que una simple película de monstruos. De hecho, dice, “esta ballena es también una víctima de Austin en esta experiencia”.
Parte de la misión narrativa es hacer que el público se enamore de este animal desde adentro hacia afuera. «La ballena no es un mal tipo. La ballena no entiende que se ha tragado a Austin. Está tratando de tragarse su almuerzo, y Austin es sólo un subproducto de eso», dice Duffield. “Queríamos que no sentirse como una película de monstruos, pero sentirse como si Austin estuviera dentro de un animal vivo. Hay algo horrible en eso, pero también algo hermoso”.
Austin Abrams (como Jay Gardiner) en “Whalefall”.
Estudios del siglo XX.
Todas las escenas submarinas fueron filmadas en un tanque construido en el Radford Studio Center en Studio City, California.
«Todos sabían que era una escena muy desafiante e hicieron todo lo posible para que fuera lo más segura posible, principalmente, pero igual de visceral y emocionante», dice Duffield. «Cuando lo veo, veo la dedicación de todos al trabajo duro».
Hasta ese punto, si bien hay momentos en la película con un doble o CGI, Abrams realizó la mayoría de sus propias acrobacias.
«No es necesario presionar a Austin para que haga nada para mejorar la película», dice Duffield. «Tan pronto como lo eligieron, comenzó a aprender a bucear y se sintió cómodo con todo eso. Nunca tuvimos una conversación. En todo caso, las únicas discusiones en las que realmente nos metimos fueron [when] querría ir demasiado lejos”.
Fue entonces cuando él y la coordinadora de especialistas Shauna Duggins intervendrían y pisarían el freno. «Yo decía: ‘¡Morirás! ¡No podemos dejarte hacer estas cosas!’ Pero estaba convencido de lo mismo por lo que todos estábamos convencidos: el público va al cine en busca de experiencias”.
Austin Abrams (como Jay Gardiner) en “Whalefall”.
Jennifer Clasen/Estudios del siglo XX
Josh Brolin (como Mitt Gardiner) en “Whalefall”.
Estudios del siglo XX.
Duffield compara el escenario claustrofóbico de «Whalefall» con la secuencia de ovnis en «Nope», pero dice que no se inspiró mucho en otras películas de desastres. La mayoría de las películas del género se centran en personajes que poseen cierta experiencia que les permite maniobrar para salir de una situación de vida o muerte, pero lo divertido de “Whalefall” es que el héroe no tiene idea de lo que le espera.
«Austin es sólo un adolescente. No está realmente preparado y no tiene entrenamiento. Así que, en todo caso, hablamos: ‘Bueno, estas cosas están sucediendo. ¡Deberías estar gritando!'», dice Duffield. «No hay ninguna pretensión o algo así como ‘el entrenamiento comienza’. Una vez que te das cuenta de dónde estás, simplemente pierdes la cabeza, te derrites y empiezas a llorar como un bebé».
“Whalefall”, que llega a los cines el 16 de octubre, se proyectará en 4DX, que presenta sillas, sensaciones y olores con movimiento. La película aún se encuentra en pleno proceso de posproducción, por lo que aún se está diseñando la experiencia exacta, y el cineasta está emocionado de ver cómo la experiencia teatral inmersiva hará que estar dentro de un cachalote sea aún más aterrador.
«Literalmente estoy aprendiendo más sobre esto en seis horas», dice Duffield. «Tengo mucha curiosidad por ver cuánta más ansiedad le da al proceso, porque incluso el simple movimiento de la ballena nadando casualmente agregará mucho terror. Constantemente te recuerdan que estás dentro de un dios viviente, esencialmente».
Mira el avance a continuación.
