Treinta y seis minutos después de que el American Film Institute anunciara sus 10 mejores películas del año, Cynthia Erivo se sentó con Variedad‘s Podcast del circuito de premios para discutir “Malvado: para siempre”, la conclusión de la ambiciosa adaptación en dos partes de Jon M. Chu que se ha convertido más en un fenómeno de taquilla y un movimiento cultural.
«Me siento aliviada de que finalmente podamos compartirlo todo y hablar de ello abiertamente», dice Erivo, reflexionando sobre el viaje que comenzó hace años y culminó en lo que ella llama «una de las cosas más difíciles que he tenido que fotografiar». La actriz, que obtuvo nominaciones al Oscar y al Grammy el mismo año en que se convirtió en la mágica Elphaba, habla con la autoridad de alguien que ha vivido dentro de la piel verde de este personaje durante años, entendiendo su dolor, poder y sacrificio final.
El momento más devastador de la película, “No Good Deed”, requirió que Erivo actuara suspendida diagonalmente de cables, con los pies en el aire y la cabeza apuntando hacia la Grimmerie. «La razón por la que amo esta canción es que creo que es su mayor momento de vulnerabilidad», explica. «Creo que es su rendición. Creo que es la explosión de pena, dolor y dolor».
La secuencia tomó varios días para filmarse, con Erivo luchando contra fuerzas opuestas (cables que la sostienen, máquinas de viento soplando en su cara), todo mientras entregaba la devastación emocional de un personaje que lo ha perdido todo.
Cuando se le preguntó sobre el final ampliamente debatido, ¿Glinda sabe que Elphaba sobrevivió? — Erivo es definitivo. «No creo que ella lo sepa. No creo que sepa nada. De hecho, apostaría mi dinero a que Glinda no sabe que Elphaba está viva».
Ella interpreta la apertura de Grimmerie para Glinda como un signo de dignidad más que de revelación, una herencia mágica para la que Elphaba la preparó explícitamente.
Los paralelos personales entre Erivo y su personaje son profundos. Cuando habla de cómo la perciben los demás frente a la realidad, se basa en sus propias experiencias: «He tenido mis momentos de ‘no hacer buenas acciones’ y he aprendido que no puedes complacer a todos. No todos van a entender quién eres, y no todos entenderán eso, y algunas personas no querrán entender quién eres. Y eso está bien».
Pero quizás su revelación más sorprendente se produce cuando habla de su actuación como presentadora de los premios Tony, una actuación que mostró su versatilidad y su meticulosa visión creativa. “Sabía que quería hacerlo hace un par de años y no era el momento adecuado”, revela. Erivo luchó por un control creativo total, seleccionando cuidadosamente a sus escritores, coreógrafos y colaboradores musicales. Exigió un comienzo, un desarrollo y un final, algo que ella cree que faltaba en las entregas de premios.
«Pensé, seguimos terminando con alguien saliendo del escenario y en realidad no termina, y ese es un final débil». Su visión incluía grabar todas las voces en off ella misma, asegurando que su presencia se sintiera incluso fuera del escenario, creando lo que ella describe como una experiencia de maestro de ceremonias al estilo “Pippin”.
No se puede subestimar el costo físico de traer a Elphaba a la vida. Desde jornadas de 14 horas con arneses hasta el rodaje bajo una lluvia incesante de una película para “Bad Times at the El Royale” (una increíble actuación suya subestimada), Erivo rechaza el acolchado cálido que podría hacerla cómoda y prefiere la auténtica incomodidad al movimiento restringido. “Soy una glotona del castigo”, admite riendo.
De cara al futuro, Erivo tiene una agenda ambiciosa que incluye la adaptación de “Othello” de David Oyelowo, el thriller samurái “Karoshi” (donde aprendió japonés y kendo) y trabajo de voz para “Bad Fairies”.
Pero lo que quiere ver en la pantalla grande es una adaptación cinematográfica de “Aida”, aunque reconoce: “Habría que recrear literalmente Egipto, que es mucho”.
Mientras se prepara para regresar al West End de Londres para ver “Drácula” y potencialmente hacer historia en los Oscar como la mujer negra más nominada en la categoría de mejor actriz, Erivo permanece firme y agradecida. «Estoy agradecida de haber sido el medio a través del cual este personaje pudo cobrar vida», dice. «Ella definitivamente tendrá una gran parte de mi corazón».
También en este episodio, el guionista y director Craig Brewer habla sobre la creación de una verdadera historia de amor estadounidense con Hugh Jackman y Kate Hudson en “Song Sung Blue”, mientras rinde homenaje a su fallecido mentor John Singleton. Y la Mesa Redonda analiza las noticias que el premios oscar se trasladará a YouTube en 2029 y rinde homenaje al fallecido Rob Reiner. ¡Escuche a continuación!
Lea extractos de su entrevista a continuación, que ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Cynthia Erivo como Elphaba en “Wicked For Good”, dirigida por Jon M. Chu.
Giles Keyte/Universal Pictures
¿Sabe Glinda que Elphaba está viva al final de la película?
No creo que ella lo sepa. No creo que ella sepa nada. De hecho, apostaría mi dinero a que Glinda no sabe que Elphaba está viva. Creo que necesita que ella crea que no está viva. Incluso con la apertura del libro, creo que la apertura del libro para ella al final es más una señal de que ella es digna de la magia que tiene ese libro, que es lo que Elphaba le dijo: lo tienes, tienes que aprender a usarlo ahora. Tienes que ser el bien que cambia las cosas. Tiene que significar algo y tienes que descubrir cómo trabajar con esta pieza de magia. No has tenido magia hasta ahora. Ahora tienes la oportunidad de encontrar una manera de usarlo, de encontrar una manera de tenerlo.
¿Cómo describirías la relación de Elphaba con la Grimmerie?
Elphaba ya no necesita el libro. Elphaba ya está en posesión de su magia; no ha ido a ninguna parte. Está en posesión de una magia que, como sabemos, ya es ilimitada. Es parte de ella. Y entonces creo que el libro y ella comparten una conexión. Me encanta ese momento hacia el final donde ella simplemente se toma un momento con el libro antes de dárselo a Glinda, lo que para mí siempre fue como un adiós silencioso. La mayoría de la gente vería este libro como un objeto inanimado, pero no creo que sea eso lo que es para Elphaba. Creo que ese libro está vivo. Escucha, oye, siente y tienen una conexión con ello. Y tiene que despedirse de esto que vive, que siente y tiene conexión con ella, para regalarlo. Es ese momento en el que le da permiso al libro para elegir cuándo está lista. Trabajas con ella.
La escena del picnic con Ariana Grande se siente íntima y nostálgica. ¿Cómo se filmó?
Filmamos muchas cosas durante ese día, algunas de las cuales están en las películas y otras no usamos al final. Todo eso fue filmado durante ese paseo, ese día. Fuimos a Richmond Park y filmamos durante el día, solo estos amigos. Ni siquiera fue un tiroteo. Filmamos ese día con la intención de filmar escenas. No teníamos idea de para qué lo estábamos usando. Él simplemente dijo: Quiero un día completo en el que ellos sean simplemente amigos, que se conecten entre sí. Y sabíamos que queríamos esa oportunidad. No tenía idea de dónde íbamos a usar ese tiro. No teníamos idea.
Glinda le susurra algo a Elphaba en los momentos finales de la película. ¿Puedes compartir lo que fue?
Lo hago, pero nunca se lo diré a nadie. Supongo que lo que ella me dijo está relacionado con la película, pero también está relacionado con nosotros.
“No Good Deed” es espectacular. ¿Cómo interpretas ese momento para Elphaba?
La razón por la que amo esta canción es que creo que es su mayor momento de vulnerabilidad. Creo que es su rendición. Creo que es la explosión de pena, dolor y dolor. Pero creo que es esa proclamación al final la que ella hace: ‘Está bien, basta’. Que así sea. Que todo Oz esté de acuerdo: soy malvado hasta la médula. Y como no puedo lograr que Fiyero te salve, te prometo que no volveré a intentar hacer ninguna buena acción. Nunca más.’ Es ella quien decide en ese momento que ya no queda nada. No tengo nada más para dar. Todo se ha ido. Todo ha sido tomado. He intentado una y otra vez cambiar las cosas, hacer el bien, y no funciona. En realidad, lo que está sucediendo activamente es que está empeorando las cosas. Así que no puedo hacer nada, no tengo la voluntad de hacer nada más que dejarlo ir. Seré lo que tú quieres que sea, porque no puedo hacerte cambiar de opinión. Y si no puedo cambiar de opinión, seré lo que todos creen que soy. Ni siquiera creo que ella crea eso de sí misma, pero ya no queda nada. Creo que es el momento más triste porque creo que finalmente acepta que así es como la gente la ve, porque antes de eso, creo que le ha estado dando a la gente la oportunidad de verla de manera diferente.
¿Cuáles fueron las exigencias físicas y emocionales de filmar esa secuencia?
La primera mitad de esa sección se hace en diagonal con los pies en el aire y la cabeza hacia el libro. Estoy en los cables cuando vuelo y permanezco en el aire durante la primera sección. Tuve que preparar mi cuerpo para estar en los cables de esa manera mientras intentaba sacar esa cantidad de fuerza de mi cuerpo y el dolor, la ira y el dolor; aún así podía transmitir la emoción pero aún podía mantener el equilibrio en mi cuerpo, lo cual es un sentimiento muy extraño.
«Filmamos esa versión, y luego filmamos otra versión en la que estaba en el suelo, pero los cables están sobre mí. Mis pies apenas tocan el suelo, así que estoy tirando de los cables, pero hay viento soplando hacia mí. Así que hay dos fuerzas opuestas sucediendo conmigo en el medio. Así fue como se sintió al filmarlo: un montón de fuerzas opuestas sucediendo mientras intentaba superar la frustración, el dolor y todas esas cosas.
¿Filmar ese momento fue aislante?
Fueron los días más locos que he tenido para fotografiar y también muy solitarios. No había nadie allí. Sólo fui yo. Ni siquiera pude ver a Jon. Una habitación vacía con pedestales y todo eso. El decorado está construido, pero la pantalla azul nos rodeaba. Así que realmente fue todo imaginación y sentimiento hacerlo.
¿Cómo te conectas personalmente con la experiencia de Elphaba de ser incomprendida?
Creo que he aprendido a dejar que eso sea lo que es. No puedo cambiar la opinión de la gente. He tenido mis momentos de «no hacer buenas acciones». He aprendido que no se puede complacer a todos. No todo el mundo entenderá quién eres y algunas personas no querrán entenderlo. Está bien. No puedo cambiar la opinión de todas las personas en el mundo, pero mi trabajo es seguir creciendo como ser humano y ser lo que percibo como una buena persona. Eso es todo lo que puedo hacer.
¿Qué momentos de los últimos dos años te han marcado más?
En el estreno en Londres hacía mucho tiempo que no veía a Karis Musongole, que interpreta a la pequeña Elphaba. Ella saltó a mis brazos y tuvimos el abrazo más grande de todos los tiempos. Pensé para mis adentros, qué maravilloso ser parte de esta manera. Ella es tan encantadora e increíblemente talentosa. Fue un momento realmente hermoso.
¿Para usted el impacto de Elphaba se ha extendido más allá de la propia película?
Vi un programa de entrevistas con esta joven que acababa de salir del cáncer. Dijo que verme sin pelo la hacía sentir que ella también podía estar bien. Esos son los momentos que realmente cambian las cosas para mí: saber que la gente se reencuentra a través de este personaje. Eso, para mí, es realmente especial.
¿Cuáles son tus palabras de despedida para Elphaba?
Me encantaría agradecerle por guiarme a otro capítulo de mi vida que nunca podría haber imaginado. Esta no es sólo una película popular: es un movimiento cultural. Estoy realmente agradecido de haber sido el medio a través del cual este personaje pudo cobrar vida. Ella siempre será parte de mí. Definitivamente ella tiene una gran parte de mi corazón.
El podcast “Awards Circuit” de Variety, presentado por Clayton Davis, Jazz Tangcay, Emily Longeretta, Jenelle Riley y Michael Schneider, quien también produce, es su fuente única para conversaciones animadas sobre lo mejor del cine y la televisión. Cada episodio, “Circuito de premios”, presenta entrevistas con los mejores talentos y creativos del cine y la televisión, discusiones y debates sobre carreras de premios y titulares de la industria, y mucho más. Suscríbase a través de Apple Podcasts, Stitcher, Spotify o cualquier lugar donde descargue podcasts.
