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Ha habido muchas malas noticias para el Departamento Atlético de la Universidad de Colorado durante la temporada de fútbol recién concluida. Un récord de 3-9, ningún juego de bolos, reclutas clave que se retiran… y por supuesto la noticia de que a pesar de la presencia continua del miembro del Salón de la Fama Deion Sanders como su entrenador en jefe de fútbol, los ingresos no han cumplido con las expectativas. Según se informa, el departamento espera operar con una pérdida de 27 millones de dólares durante el próximo año fiscal..
En la era de los acuerdos inflados sobre los derechos de los medios para las principales conferencias de fútbol universitario, eso es una mala noticia. Nadie cree que los deportes universitarios estén perdiendo dinero. Sin embargo, los costos seguirán aumentando con la entrada en juego de aspectos como el reparto de ingresos para los jugadores. El costo de hacer negocios dentro de los “Cuatro Poderes” sigue aumentando.
Los ingresos de las 12 grandes por los derechos de los medios de comunicación ya no son suficientes
Actualmente, Colorado recibe $32 millones por año por su parte de los ingresos de la conferencia Big 12. Ese dinero se acaba rápidamente si se consideran cosas como los 10 millones de dólares que la escuela le paga a Sanders y los 20,5 millones de dólares que compartirán con los atletas en un futuro muy cercano.
La solución no consiste sólo en vender más entradas, conseguir más patrocinios corporativos y presionar a los patrocinadores. Recientemente, se ha afianzado una nueva idea: encontrar inversores externos. Esta semana, la Universidad de Utah se asoció con una firma de capital privado para “infundir efectivo” en el programa deportivo de las escuelass. La asociación con Otro Capital con sede en Nueva York incluirá la creación de una empresa con fines de lucro que tendrá como objetivo generar millones para los programas deportivos de la escuela.
No hay duda de que otras escuelas seguirán su ejemplo. La conferencia de los Diez Grandes ya ha explorado una opción similar, pero no ha obtenido el apoyo de los 18 miembros. La conferencia se encuentra en medio de un acuerdo de derechos de medios de siete años y 7 mil millones de dólares, pero todavía tiene escuelas miembros que necesitan más ingresos. La idea de que las escuelas creen este tipo de asociación con empresas financieras privadas como lo está haciendo Utah es nueva.
¿Consideraría la administración de Colorado hacer lo que está haciendo Utah?
Cuando el director atlético Rick George contrató a Deion Sanders en diciembre de 2022 y lo firmó con un contrato de cinco años por valor de cerca de $ 30 millones, le preguntaron cómo iba a poder la escuela pagar el contrato. Él respondió famosamente: “Aún no tenemos el dinero, pero sé que lo tendremos así que no me preocupa esa pieza..”
Ahora que la nueva extensión del contrato de Sanders le costó a la escuela casi el doble, la necesidad está ahí.
Está sobre la mesa una subvención de la Universidad para abordar el déficit proyectado. Pero asociarse con una firma de capital privado podría ser una solución más aceptable. Esta podría ser una idea que George le transmita al Director Atlético entrante cuando su retiro se haga oficial al final del año escolar actual.
Por otra parte, el clima político en Boulder, Colorado y Salt Lake City, Utah, no podría ser más diferente. Puede que estén separados por sólo 350 millas aéreas, pero son mundos aparte cuando se trata de puntos de vista sobre cosas como la distribución de la riqueza. No es seguro que la administración de la CU quisiera vincularse con una firma de inversión de capital privado.
No hay duda de que la idea se planteará, si no lo ha sido ya.
Marcos Knudson Mark es un ex lanzador de MLB para los Astros de Houston, los Cerveceros de Milwaukee y los Rockies de Colorado. Es la única persona que ha jugado béisbol en la escuela secundaria, la universidad y el béisbol profesional en Colorado. Mark obtuvo una licenciatura en Periodismo Técnico de la Universidad Estatal de Colorado y ha trabajado en radio, televisión y medios deportivos impresos desde 1994. Es coautor de «Pitching to the Corners» con su ex compañero de equipo Don August y autor de «Just Imagine», una novela de ficción histórica sobre los Beatles. Actualmente, Mark es redactor y columnista de Mile High Sports en Denver y recientemente se unió al equipo de Heavy.com. Mark también es entrenador de béisbol en una escuela secundaria en el área de Denver. Más sobre Mark Knudson
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