Brandi Carlile habla sobre cantar ‘America the Beautiful’ en el Super Bowl

Sin “broma”: Brandi Carlile es una de las pocas vocalistas con una voz tan poderosa que casi podría considerarse sobrecalificada para cantar “America the Beautiful”. Eso es lo que ella estará haciendo justo antes de Supertazón LX comienza el domingo, y aunque no siempre se considera tan exigente como su gemelo patriótico, “The Star Spangled Banner”, Carlile promete que la interpretará en el extremo superior de su rango, lo que puede significar que esta canción aparentemente más suave tendrá sus propias bombas estallando en el aire, musicalmente hablando.

¿Qué significa para ella cantar “America the Beautiful”, en un momento en el que no todos en el país tienen pensamientos bellos sobre el estado de la nación? Carlile ha pensado mucho en eso, como era de esperar de alguien con semejante historial de activismo. Para ella significa algo estar en el escenario más grande que el mundo tiene para ofrecer como representante de la comunidad queer, y también es consciente de que la canción histórica en sí fue coescrita por una mujer que muchos creen que es gay. Sobre todo, está sintonizada con las letras, que, si alguna vez las has leído todas, son más aspiracionales que triunfales. Si bien es posible que “America the Beautiful” nunca sea adoptado oficialmente como himno nacional, como algunos han sugerido a lo largo de los años, es una canción que cualquiera que crea en la promesa de Estados Unidos podría, y tal vez debería, cantar.

Variedad habló con Carlile el viernes mientras se preparaba para su momento televisivo mundial el domingo… con poco tiempo para concentrarse demasiado en una gira mundial por estadios que comienza solo dos días después.

En el nivel más práctico: actuar en el Super Bowl, con una audiencia de más de 125 millones de espectadores, asusta a mucha gente. Pero si cantas algo tan exigente como “The Joke” todas las noches sin falta, probablemente no te preocupes tanto por alcanzar las notas de “America the Beautiful”, ¿verdad?

No, estoy un poco preocupado por eso. Lo puse en una llave que está justo en el techo para mí, así que saldré balanceándome.

¿Qué tipo de arreglo le estás dando y quién te acompañará?

Seremos SistaStrings y yo. Así que será una especie de versión centrada melódicamente, en lugar de una versión centrada rítmicamente.

¿Has cantado “America the Beautiful” antes? Y de hecho, recorriendo el panteón patriótico, ¿has cantado alguna vez “The Star Spangled Banner”?

Sí, canté “The Star Spangled Banner” un par de veces en la escuela secundaria, y la canté para el Seattle Storm un par de veces cuando era muy joven, y luego La canté una vez para los Seahawks. en un juego realmente importante [in 2015]. Esa es una canción realmente, muy difícil. Así que ya la canté antes. Pero nunca he cantado “America the Beautiful”. Lo he escuchado toda mi vida, pero sí recuerdo cuando lo escuché por primera vez. Me invitaron a la Casa Blanca cuando Obama era presidente para cantar en el césped el 4 de julio, y Brandon Flowers [frontman of the Killers] lo cantó. Recuerdo haberla escuchado así, como una canción moderna, y pensé: «Oh, eso «Es una canción hermosa», hermosa melódica y líricamente hermosa. Aparte de eso, mi exposición a ella ha sido que las versiones definitivas de la canción han sido Ray Charles y Whitney Houston, y esas versiones no se pueden tocar.

Mucha gente escucha las imágenes del primer verso, que es lo que normalmente se interpreta, y piensa, ante todo, “Oh, es una canción escenográfica”. Y está ese aspecto: el letrista, Katharine Lee BatesHabía estado recientemente en Pikes Peak. Pero en realidad es una canción bastante pesada, en muchos sentidos, cuando la escuchas o la lees completa. Dice, sobre Estados Unidos, «Dios repare cada defecto tuyo…»

“…Confirma tu alma en el dominio propio / Tu libertad en la ley”! Sí. No quiero poner palabras en su boca; ella era más que brillante. Pero casi se siente como si ella sintiera lo que siento por el país cuando lo escribió y que yo siento hoy cantándolo. Solo esta frágil esperanza, amor y creencia en dónde podría estar, y reconocer dónde ha estado y reconocer que aún no hemos llegado allí. Y eso es lo que creo que es tan americano de esa canción: esa celebración total no está en orden; que nuestras oraciones todavía están en orden. Pero que la única manera de avanzar es con fe.

Puede haber una forma diferente en que todos recibamos la canción, en tiempos más tranquilos. Pero incluso sin escuchar cada versículo que fue escrito, puede haber algo en él que, en tiempos de problemas y división, conmueva a las personas que realmente están sintonizadas con él. Estás sintiendo eso.

Sí. Y creo que si vamos a salvar este país como pueblo, debemos recordar en algún nivel que en el fondo lo amamos.

Obviamente hay controversia en torno a la música del Super Bowl este año. Algunas personas de MAGA están bastante descontentas con mal conejito tener un espectáculo de medio tiempo alternativo. No sé si has experimentado alguna controversia personalmente, pero puedo imaginar que, por un lado, podría haber al menos algunas personas en el lado MAGA cuestionando lo que significa que una persona gay cante una canción patriótica este año. Y luego, en el otro extremo de la escala, es posible que algunos de sus fanáticos más progresistas se pregunten si su cantante favorito debería participar en algo patriótico en este momento, cuando la nación está en problemas. Básicamente, hay algo de equipaje relacionado con el Super Bowl de este año.

Lo hay, tienes razón.

Pero, obviamente, te sientes muy orgulloso de estar allí y has dicho que sientes que la representación queer es importante en un momento como este: básicamente, el espectáculo más grande del mundo.

Sí. Y tengo mi propio código moral, mi propio imperativo moral, al que tengo que responder al final del día, como esposa y madre, y creo en mi capacidad y responsabilidad para hacerlo, y es por eso que estoy aquí. Y el trasfondo de ser queer y ser representante de una comunidad marginada y ser colocado en el escenario más grande de Estados Unidos para reconocer la tierna y tensa esperanza en la que se basa este país, es algo a lo que no se puede decir que no. Hazlo tú.

Al investigar la canción, sé que te interesaste en Katharine Lee Bates, quien era una activista social y estaba muy involucrada en el mundo de esa manera, además de ser poeta. Y la gente ha especulado: «¿Era gay?» o no, y puede que nunca haya una respuesta definitiva a eso…

Claramente gay.

Bueno.

Totalmente ¡gay! [Laughs.]

Saber sobre ella y lo que representaba y lo interesante que era su vida, eso es algo que obviamente no será conocido por la mayor parte de Estados Unidos. No aparecerán datos en la pantalla como si fuera un «vídeo emergente VH1». Pero es algo que debe ayudar a saber por qué te encanta la canción, o al menos significa algo para ti.

Sí, absolutamente lo hace. Sabes, me siento llamado a una larga fila de personas contemplativas y luchadoras. Me siento motivado por el hecho de que ella probablemente era gay y una mujer que dependía de su intelecto en una época en la que era difícil para las mujeres hacerlo, y que vivía con una pareja que estaba haciendo lo mismo. Y seguir eligiendo, incluso en esa opresión total; incluso no poder casarse; ni siquiera poder decir que era gay, o ser elevada a las alturas a las que probablemente merecía ser elevada en política y, en esos tiempos, seguir amando a Estados Unidos y seguir creyendo que podía llegar a un lugar de bondad. No diré grandeza, porque se siente un poco, ya sabes, patriarcal. Pero bondad. Y yo creo lo mismo. Y tengo una parte de la lucha por delante y por detrás que ella enfrentó en su época.

Entonces, ya sabes, esta es una canción interesante. Y es una decisión interesante la que estoy tomando. Definitivamente no quiero que me vean como neoliberal o como alguien que pasa por alto los problemas que tenemos en este país. Quiero que me vean como una de las personas que está ayudando.

Es probable que tus fans comprendan que no estás tomando a la ligera el estado de ánimo de la nación en este momento, o al menos de diferentes partes de la nación.

No. Pero no voy a perder el tiempo en peleas en boxes. Mi activismo no estará en la sección de comentarios. Y, sabes, puede que no sea el tipo de activista de todos, pero como dije, tengo mi propio imperativo moral con el que tengo que irme a dormir por la noche.

¿Algo que decir sobre la factura en general? Es una colección de personas tan ecléctica e interesante, entre tú, Bad Bunny, Coco Jones y Charlie Puth. Y, como se dijo anteriormente, controvertido en algunos aspectos.

Y no debería ser así. No debería ser así. ¡Se parece exactamente a Estados Unidos! Se parece exactamente a los Estados Unidos. Se parece a los jugadores en el campo y a la gente que observa el deporte. Y así es como debería verse, con una gran cantidad de datos demográficos representados y mucha gente entusiasta y emocionada por celebrar un gran juego en un día unificador. Y creo que la gente que organizó la parte de entretenimiento del Super Bowl de este año hizo un trabajo excelente. Es realmente bueno. Bad Bunny es increíble: un espíritu y un intérprete increíbles. Será un espectáculo de medio tiempo fabuloso.

En el nivel más trivial, te acercabas a esto no sólo pensando en declaraciones sociales, o en las canciones y artistas que estaban en la mezcla, sino como un aficionado al fútbol.

Quizás más que nunca.

El interés de arraigar en su ciudad natal está bien establecido. No vas a usar una camiseta de los Seahawks mientras cantas, ¿verdad? ¿Probablemente no podrías salirte con la tuya?

No tienes permitido hacerlo. Pero llevaré una camiseta de los Seahawks en mi corazón. Ya sabes, la gente me dice: «Oh, ¿no es complicado y difícil involucrarse en algo como el Super Bowl en estos tiempos?». Y esa observación tiene mucha validez. No estoy en desacuerdo. Pero se vuelve un poco más fácil cuando es tu equipo. [Laughs.] Te sorprenderías mucho, ¿verdad?

Después de que todo termine, podrás tomarte las cosas con calma y relajarte durante unas semanas, ¿verdad? Lo siento, eso es una broma. Su primera gira por estadios comienza dos noches después del Super Bowl, en Filadelfia. Vimos un adelanto de la gira ambientada en el festival Girls Just Wanna Weekend a mediados de enero, y parecía muy bien ensayada, por lo que probablemente no te preocupes por ir directamente a eso en tan solo unos días.

Me alegra mucho que te haya parecido tan bien ensayado. Ese fue el primero, y luego tuvimos algunos ensayos y creo que incluso ha mejorado. Entonces, sí, estoy muy ansioso y emocionado de salir a la carretera. No creo que me relaje hasta tener el primer show o dos en mi haber.

La letra de 1911 de “America the Beautiful”:

Oh hermosa para los cielos espaciosos,
Para olas ámbar de grano,
Para majestades de las montañas moradas
¡Sobre la llanura fructífera!
¡América! ¡América!
Dios derramó su gracia sobre ti
Y corona tu bien con la hermandad
¡De mar a mar resplandeciente!

Oh hermosa para los pies de peregrino,
Cuyo estrés severo y apasionado
Una vía para la libertad
¡Al otro lado del desierto!
¡América! ¡América!
Dios repare cada defecto tuyo,
Confirma tu alma en el dominio propio,
¡Tu libertad en la ley!

Oh hermoso para los héroes demostrados.
En la lucha liberadora,
Quien más que a sí mismo amaba a su país
¡Y misericordia más que vida!
¡América! ¡América!
Que Dios refine tu oro,
Hasta que todo éxito sea nobleza,
¡Y cada ganancia es divina!

Oh hermoso para el sueño patriota
Que ve más allá de los años.
Tus ciudades de alabastro brillan
¡No empañado por lágrimas humanas!
¡América! ¡América!
Dios derramó su gracia sobre ti
Y corona tu bien con la hermandad
¡De mar a mar resplandeciente!