Llevé a Amma, Indu Shedde, de 98 años, a un viaje de recuerdos a nuestra ciudad natal, Dharwad, en karnatakaen julio. Allí es donde creció: volvíamos a visitar Dharwad después de unos 66 años. Le dije a Amma que me diera una lista de deseos: evita a las personas que conoces, por favor, porque en su mayoría están muertas, le dije; solo lugares. Si es probable que sean como ella los recordaba, la llevaría a ella: jardín, escuela, universidad, heladería… Lo siento, no te llevaré a casa, le dije, mientras Google Maps me mostraba los apartamentos donde estaba nuestra querida casa. Nuestro amigo cercano de la familia, Vishakha Patil, muy generosamente nos dio tiempo para viajar con Amma y conmigo durante una semana.
Ahora bien, planificar unas vacaciones geriátricas es muy diferente a planificar unas vacaciones normales. Primero, por suerte, pude encontrar un doctoruna silla de ruedas y un hotel adaptado para sillas de ruedas en Dharwad. Indigo Airlines fue brillante al preparar una silla de ruedas hasta su asiento en el avión. Luego dispuse que, en caso de que Amma se sintiera decepcionada por algo que viera en Dharwad, fuéramos a Badami, Aihole y Pattadakal, impresionantes sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, para distraerla.
Primero, llevé a Amma a Parque Kittur Chennammadonde había jugado cuando era niña. Nos reímos haciendo un simulacro de pelea con espadas, con vainas de semillas de Gulmohar caídas en forma de espada. Luego, en Ice Factory, ahora Ice Gate, su heladería favorita, estuvo encantada de reunirse con la familia del propietario, sus amigos, Jayeshbhai, Diptiben y Ranjanben.
Pero lo más destacado fue cuando la llevé a la Biblioteca de la Universidad de Karnatak, donde Amma había trabajado como bibliotecaria asistente en la década de 1950, bajo la dirección del bibliotecario profesor KS Deshpande. El bibliotecario actual, el Dr. Anupama N Joshi, felicitó muy amablemente a Amma con un gran peta (turbante) de Mysore, un chal, una guirnalda y una escultura de Ganesha. Amma había leído rápidamente 200.000 libros para la biblioteca (según lo recuerda) para hacer tarjetas de acceso/catálogo de biblioteca para los libros. Le dijo al Dr. Joshi que la biblioteca tenía una copia de la tesis doctoral de un estudiante, HK Ranganath, sobre Yakshagana, Karnataka. teatro folklóricoen 1954. El Dr. Joshi hizo recuperar la tesis de sus archivos. ¡Fue sorprendente que Amma recordara todos los detalles perfectamente, 71 años después! También estuvimos especialmente encantados de conectarnos con la familia cercana del difunto profesor KS Deshpande, el Dr. Sanjeev Kulkarni y Pratibha Kulkarni, quienes fundaron y dirigen la escuela ecológica Baala Balaga, ya que siento que nuestra familia le debe mucho a su familia gracias al profesor KS Deshpande.
Después, toqué Ahora a Hubli, Ahora Hubbli, a Escuela secundaria de niñas de Lamingtonestd 1904, donde estudió desde la clase 1 a la 3. Recordaba a sus amigos y profesores favoritos. «Recibí premios por cantar, correr, saltar y más: 1 rand por el primer premio y 50 paise por el segundo. Obtuve 7,50 rupias paise y un hermoso juego de té de porcelana china», me dijo con orgullo. Amma siempre amó las artes, incluido el cine. «En Mallikarjun Talkies, Hubli, todos los niños íbamos a ver películas protagonizadas por Fearless Nadia durante dos annas, después de la escuela. En el mismo teatro, también vi los ballets de Uday Shankar, incluido el tandav, que bailaba junto con Simkie [a Frenchwoman who was Uday Shankar’s dance partner for many years.] Uno de los raros instrumentos que tocaban sus músicos era una ‘tabla tarang’, tocada en un semicírculo de tablas», recordó Amma. Más tarde, cuando regresó a Dharwad, le encantaba ir a Vijay Talkies. «Para la película Jhoola [1941] «Con Leela Chitnis y Ashok Kumar, canté la canción ‘Jhoole ke sang jhoola’ en el escenario y gané una medalla de plata en Vijay Talkies durante un concurso de canciones de la película, para celebrar su jubileo de oro», recordó. Hablamos con el actual director del teatro, quien llamó al propietario, que estaba fuera: Amma cantó la canción otra vez, mientras se la reproducía en youtube para refrescar su memoria, y después de hablar con el propietario por teléfono, lo saludamos a través de ¡Las cámaras de CCTV junto a la puerta!
Meenakshi Shedde, curadora de cine, ha trabajado con los festivales de Toronto, Berlín y otros festivales de todo el mundo durante 30 años. Ha sido miembro del jurado del Festival de Cine de Cannes y votante internacional de los Globos de Oro, y es periodista y crítica.
Comuníquese con ella en meenakshi.shedde@mid-day.com
