actor egipcio-británico Amir El-Masry recibió el premio Variety International Vanguard Actor Award en el Festival de Cine del Mar Rojoreconociendo una carrera que se ha movido con fluidez entre el cine árabe y occidental y continúa ganando impulso internacional.
Nacido en El Cairo y criado en Londres, El-Masry, que interpreta al boxeador británico-yemení «Príncipe» Naseem Hamed en la película inaugural del festival, «Giant» de Rowan Athale, aceptó el honor calificándolo de «una gran validación». «Soy un producto tanto de Oriente Medio como de Occidente», dijo. «He tenido la suerte de perseverar y espero abrir puertas para mí y para todos los que se parecen a mí».
Hablando durante un evento In Conversation que siguió a la presentación del premio, El-Masry amplió la responsabilidad que siente como actor árabe y musulmán que trabaja en un escenario internacional, enfatizando su determinación de resistir representaciones reduccionistas o estereotipadas en favor de la profundidad. «Quiero interpretar personajes tridimensionales», dijo, señalando que la representación tiene que ver con la complejidad.
El-Masry habló sobre la preparación de las dos películas que protagoniza que se proyectarán en el festival, comenzando con “Giant”, para la cual tuvo sólo cuatro semanas para ponerse en forma para luchar. Trabajó con un entrenador de acento, se entrenó intensamente y estudió imágenes de archivo de Naseem Hamed desde la niñez hasta la edad adulta, enfocándose en capturar los matices de sus movimientos y habla. «No se trata de imitación», dijo El-Masry. «Hay que capturar la esencia de quién es él».
También habló sobre su trabajo en “The Stories” de Abu Bakr Shawky, en la que interpreta a un pianista de El Cairo que se hace amigo por correspondencia de una mujer austriaca, con quien más tarde se casa. El-Masry admitió que inicialmente afirmó que ya sabía tocar el piano antes de conseguir el papel. Durante dos meses de clases intensivas de piano, donde tocó incesantemente a Mozart, Bach y Beethoven, dice que el director lo animó a entrenar concentrándose en el primer minuto o los últimos 30 segundos de cada pieza. “Al prepararse para cualquier personaje, hay que bloquear el ruido”, dijo. «Te despiertas todos los días completamente concentrado en el papel».
El-Masry saltó a nivel internacional por primera vez con un pequeño papel destacado en “The Night Manager” y ganó un premio BAFTA Escocia por “Limbo” de Ben Sharrock. Sus créditos abarcan proyectos como “The Crown”, “Vigil” y “Star Wars: The Rise of Skywalker”, junto con producciones egipcias de alto perfil como la exitosa serie musical de televisión “Crazy About You”.
