Acuerdo comercial entre India y Estados Unidos: lo que significa para la agricultura y los lácteos

India ha salvaguardado sus intereses fundamentales en agricultura y lácteos en virtud del acuerdo comercial entre India y Estados Unidos, al tiempo que ha mejorado el acceso al mercado para los productos indios, dijo el gobierno tras el acuerdo anunciado por el presidente estadounidense Donald Trump a principios de esta semana.

Ministro de Comercio Piyush Goyal Dijo que “las sensibilidades fundamentales en materia de alimentación y agricultura han sido plenamente salvaguardadas”, y agregó que el pacto impulsará la competitividad de las exportaciones y creará oportunidades para las mipymes, los empresarios y los trabajadores calificados.

Esto es lo que significa el acuerdo comercial y cómo podría beneficiar a los agricultores.

Un arancel es un impuesto que un país cobra sobre los bienes importados de otros países. Los importadores pagan este impuesto al gobierno y, por lo general, las empresas trasladan el costo a los consumidores.

Los derechos de importación encarecen los productos importados. Otros factores, como los aranceles aplicados a los países competidores (por ejemplo, Bangladesh 20 por ciento, Vietnam 20 por ciento, Tailandia 19 por ciento) y la calidad o los estándares de los productos, también afectan los precios.

Agricultura en la India: una cuestión de medios de vida

La agricultura y actividades afines, como la cría de animales, forman la columna vertebral de la economía rural de la India y proporcionan empleo a más de 700 millones de personas. A diferencia de los países desarrollados donde la agricultura está altamente mecanizada y corporativizada, la agricultura en la India se basa principalmente en los medios de vida.

Permitir importaciones baratas de países que subsidian fuertemente a los agricultores podría perjudicar a los agricultores indios, reducir sus ingresos y amenazar la seguridad alimentaria, convirtiendo la agricultura en un tema delicado en comercio habla por todas partes.

Comercio global dominado por las grandes corporaciones

El comercio mundial de alimentos está muy concentrado. Los informes sugieren que alrededor del 90 por ciento del comercio mundial de alimentos está controlado por aproximadamente cinco corporaciones multinacionales que históricamente han utilizado estrategias de precios predatorias.

Si India reduce drásticamente la protección, los agricultores nacionales podrían volverse vulnerables a los gigantes globales, lo que llevaría a una dependencia a largo plazo e inestabilidad del mercado. El impacto potencial sobre el empleo y los ingresos rurales hace que la agricultura sea un tema polémico en las negociaciones comerciales.

Por qué las naciones desarrolladas buscan acceso a la India

Para países como Estados Unidos, Australia y la Unión Europea, la agricultura es una importante industria exportadora. En 2024, las exportaciones agrícolas estadounidenses ascendieron a 176 mil millones de dólares, lo que representa alrededor del 10 por ciento de sus exportaciones totales de mercancías, según PTI. Con una agricultura mecanizada a gran escala y fuertes subsidios, Estados Unidos y otras naciones desarrolladas ven a la India como un mercado lucrativo para la expansión.

Las exportaciones agrícolas estadounidenses a la India ascendieron a 1.600 millones de dólares en 2024, incluidas almendras, pistachos, manzanas y etanol. Sin embargo, el sector agrícola de la India está estructurado en torno a los medios de vida más que a la escala corporativa, lo que hace que el acceso irrestricto sea riesgoso para los productores nacionales.

El marco de protección de la India

India protege su sector agrícola mediante una combinación de aranceles, derechos de importación y regulaciones. La estructura arancelaria oscila entre cero y 150 por ciento, dependiendo del producto, y protege particularmente los cultivos básicos, los lácteos y artículos clave para el sustento de los medios de vida. Apertura agricultura Completamente significaría reducir estas barreras y exponer a los agricultores indios a importaciones subsidiadas.

Otros países también protegen a sus agricultores. Estados Unidos, por ejemplo, impone aranceles elevados a productos seleccionados, incluido un arancel del 350 por ciento sobre el tabaco, y utiliza aranceles complejos no ad valorem que elevan los costos efectivos de importación.

Desequilibrio de subsidios en la agricultura mundial

Los expertos en comercio señalan que Estados Unidos proporciona subsidios masivos a su sector agrícola. En algunos años, la ayuda superó el valor de la producción de determinados productos: arroz (82 por ciento), canola (61 por ciento), azúcar (66 por ciento), algodón (74 por ciento), mohair (141 por ciento) y lana (215 por ciento).
Estos niveles de subsidio permiten a los productores extranjeros vender baratos en el extranjero. Si estos productos ingresan a la India con aranceles bajos, los agricultores indios (que no reciben un respaldo similar) tendrían dificultades para competir.

Los lácteos y los productos básicos son especialmente sensibles

India trata a casi todo el sector agrícola como sensible porque más del 50 por ciento de la población depende de él para ganarse la vida. Los productos lácteos son particularmente críticos y sustentan a millones de pequeños agricultores y cooperativas. Cualquier aumento en las importaciones de productos lácteos o alimentos para animales podría desestabilizar los ingresos rurales y debilitar la autosuficiencia de la India en la producción de alimentos.

Las normas de la OMC respaldan la posición de la India

Los aranceles agrícolas de la India son consistentes con Organización Mundial del Comercio normas. Las normas de la OMC permiten a los países miembros proteger sectores sensibles, especialmente aquellos vinculados a la seguridad alimentaria y el empleo rural. Esto le da a la India espacio legal para salvaguardar la agricultura incluso mientras busca la liberalización comercial en otros sectores.

Las crecientes exportaciones agrícolas de la India

Al mismo tiempo, India está ampliando su huella exportadora. En el año fiscal 25, las exportaciones agrícolas aumentaron a más de 51 mil millones de dólares desde 45,7 mil millones de dólares en 2023-24, de los cuales alrededor de 5 mil millones de dólares se dirigieron a Estados Unidos. Las exportaciones totales en el año fiscal 25 ascendieron a 437 mil millones de dólares.

India aspira a alcanzar los 100 mil millones de dólares en exportaciones combinadas de agricultura, productos marinos y alimentos y bebidas en los próximos cuatro años. Aunque es el segundo mayor productor agrícola del mundo en valor, la India representa sólo el 2,2 por ciento de las exportaciones agrícolas mundiales, lo que indica margen para crecer sin debilitar la protección interna. Las principales exportaciones incluyen arroz, té, café, especias, anacardos, harinas oleaginosas, semillas oleaginosas, frutas y verduras.

Aún persisten barreras no arancelarias

Los aranceles son sólo una parte del comercio. Las medidas no arancelarias también afectan el acceso a los mercados.
Según los expertos, Estados Unidos tiene normas sanitarias y fitosanitarias complejas que a menudo actúan como barreras encubiertas. Los límites máximos de residuos de pesticidas se encuentran entre los más estrictos del mundo, lo que dificulta su cumplimiento para los países en desarrollo, incluida la India, incluso cuando se reducen los tipos arancelarios.

Qué cambia el acuerdo comercial

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado que Washington reducirá los aranceles recíprocos sobre los productos indios del 25 por ciento al 18 por ciento, después de imponer anteriormente fuertes aranceles vinculados a los desequilibrios comerciales y las compras de crudo y equipo militar rusos. La reducción hace que las exportaciones indias sean más competitivas en el mercado estadounidense. Al mismo tiempo, India ha garantizado que la agricultura y los lácteos no se abran de manera que perjudique a los agricultores.

Equilibrar las exportaciones y la estabilidad rural

El acuerdo comercial entre India y Estados Unidos busca equilibrar el crecimiento de las exportaciones con la estabilidad rural. Mientras los fabricantes y exportadores indios obtienen un mejor acceso al mercado estadounidense, Nueva Delhi ha trazado una línea clara en materia de agricultura y lácteos.

Para la India, la agricultura no es simplemente un sector comercial: es un sistema de sustento, un pilar de la seguridad alimentaria y una base socioeconómica. Al salvaguardarlo, el gobierno pretende lograr la integración global sin comprometer a los millones que dependen de la agricultura para sobrevivir.

(Con entradas PTI)

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