Pep Guardiola logró lo inesperado, pero el Manchester City debe prepararse para la respuesta del Arsenal

El Manchester City le ganó la batalla táctica al Arsenal en la final de la Copa Carabao en Wembley

La victoria del Manchester City sobre el Arsenal el domingo puede haber sido una sorpresa para muchos.

El equipo de Pep Guardiola no había ganado en tres partidos anteriores, mientras que el Arsenal no había logrado victorias contra Everton y Bayer Leverkusen. En el momento perfecto, como lo ha hecho a lo largo de su carrera, el técnico del City ideó la kriptonita perfecta para el marco de gran éxito de Mikel Arteta.

Fue un shock para el sistema de los Gunners y condujo a un asunto casi unilateral entre los dos. El arte de la anticipación ha mantenido a Pep en la cima durante más de una década, y cuando lo hace bien, es un espectáculo impresionante.

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Desde el primer minuto, Guardiola dispuso al City en un 4-2-4 sin balón. Jeremy Doku, Erling Haaland, Rayan Cherki y Antoine Semenyo ocuparon el hueco entre la defensa del Arsenal y sus dos mediocampistas profundos.

Se podría pensar que pasar rápido es la solución sencilla, pero Guardiola ordenó al City que aplicara poca o ninguna presión agresiva. Como resultado, Declan Rice y Martin Zubimendi se vieron obligados a caer más profundo, dejando a Rodri y Bernardo Silva abarrotando las áreas alrededor de los atacantes del Arsenal. Esto obstaculizó el progreso del Arsenal.

El equipo de Arteta optó por varios balones largos fallidos y finalmente pareció perder el rumbo. La mayoría de las veces, aquí es donde el City recuperaba la posesión. Nathan Aké y Abdukodir Khusanov ganaron partidos y permitieron al City devolver el golpe al Arsenal en oleadas asfixiantes.

Hay una multitud absoluta de métodos en las fórmulas de ataque de Guardiola, pero el que surgió el domingo fue la combinación de Matheus Nunes, Rayan Cherki y Antoine Semenyo. El lateral izquierdo del Arsenal, Piero Hincapie, recibió una tarjeta amarilla después de solo 16 minutos y permaneció en el juego hasta pasada la hora, cuando el City anotó. En el otro flanco, Nico O’Reilly recibió instrucciones estrictas de Guardiola de utilizar menos tácticas de ajedrez e imponer tácticas físicas.

En declaraciones a la CBS, O’Reilly explicó: «Pep me dijo antes del partido que Zubimendi me iba a vigilar de cerca. Me dijo: ‘Eres más fuerte que él, más grande que él… así que ve a ganar esos cabezazos'».

Si bien solo uno de los goles de O’Reilly llegó tras ganar a Zubimendi, el otro llegó exactamente en el mismo escenario ante Bukayo Saka. El City sobrecargó el lateral derecho, Cherki y Nunes enviaron centros y O’Reilly estaba ahí para hacer el trabajo.

Hace que el fútbol parezca tan simple y complicado al mismo tiempo. La mala noticia desde el punto de vista del City es que Arteta tiene la oportunidad de encontrar una solución antes del enfrentamiento de la Premier League del próximo mes. Arteta puede desorientar al City con un acercamiento más rápido desde atrás.

En un momento de la final, la primera línea del City se quedó mirando cómo la defensa del Arsenal retuvo el balón durante más de 30 segundos. Un enfoque más rápido limitaría la capacidad del City para volver a su forma a tiempo y liberaría espacio para explotar el riesgo que conlleva enviar jugadores como Nunes y O’Reilly hacia adelante. Para encontrar este espacio, Arteta podría buscar un perfil de extremo izquierdo diferente al de Leandro Trossard para poner al City a la defensiva.

Superar el ritmo de Khusanov no es una tarea fácil, pero jugadores como Gabriel Martinelli y Eberechi Eze podrían impulsar una progresión más segura para el Arsenal. Todo conducirá a un partido fascinante el 19 de abril.