Kaden Braithwaite se convirtió la pasada temporada en el tercer debutante más joven de la historia del Manchester City y el más joven de Pep Guardiola.
La temporada pasada, Kaden Braithwaite hizo historia con el Manchester City.
Incorporado al primer equipo procedente del Juvenil A de la mano de Txiki Begiristain tras un solo entrenamiento, el lateral izquierdo se convirtió en el tercer debutante más joven de la historia del club cuando fue titular ante el Watford en la Copa Carabao. Fue un debut prometedor y llegó en una posición en la que el City no contaba con especialistas.
Sin embargo, en cuanto a la implicación de Braithwaite con el primer equipo, no habría más partidos la temporada pasada. Ni en la Copa Carabao, ni en la Copa FA contra rivales de divisiones inferiores, ni en ninguna otra competición.
Pep Guardiola tiende a utilizar estrellas más veteranas en la Copa de la Liga cuando necesitan minutos. Solo mire cómo Divine Mukasa fue el único joven traído a Swansea esta semana cuando se utilizaron tantos en Huddersfield. La temporada pasada, más que cualquier otra, el técnico decidió que éste no era el lugar para talentos no probados.
Braithwaite regresó a la Sub-18, e incluso esta temporada el salto a la Sub-21 de Ben Wilkinson no fue inmediato. No era el plan mantenerlo en la Sub-18, pero con Stephen Mfuni y Kian Noble por delante, el adolescente ha tenido que encontrar tiempo para jugar nuevamente con Oliver Reiss.
Todavía hay señales alentadoras. Durante gran parte de esta temporada, Braithwaite lució muy por encima de su nivel, tanto física como técnicamente. En el reciente partido contra el Liverpool llamó la atención el control que tenía sobre el balón, pasando del defensa central al mediocampo, y cómo sus compañeros lo buscaban tanto como sus oponentes para alejarse de él.
Retirado a la hora con la expectativa de jugar 90 minutos en la UEFA Youth League unos días después, la salida de Braithwaite dejó al City Sub-18 luciendo más débil y en su ausencia el Liverpool anotó un gol de la victoria que condenó a los jóvenes Blues a su primera derrota liguera en más de un año. Su impacto fue casi mayor después de su partida.
«Jugar con la sub-18 no es la intención, pero también con los jugadores que ya tenemos en la EDS en la misma posición estamos tratando de encontrar la mejor manera para que dé los mejores pasos y mejore su forma de jugar al fútbol y su carácter», dijo Reiss.
«Si juega para la sub-18, puede asumir responsabilidades como capitán. También puede traerle algunas cosas buenas, que también son muy importantes para el futuro. Probablemente habrá más oportunidades de jugar en el futuro, pero depende de todo, desde el primer equipo y la EDS, así que vamos paso a paso».
«Se comporta muy bien en el vestuario y también tiene buenas conversaciones conmigo sobre nuestro desempeño en el partido, después del partido. Los muchachos pueden estar felices de tenerlo en el equipo. Con esta tranquilidad con el balón, el control siempre es bueno, tener un jugador de calidad como él en el equipo y con carácter».
Braithwaite continúa buscando esas oportunidades todos los días y sigue siendo un talento prometedor en la academia. Es que, por muy abierta que pueda parecerles a los jóvenes la puerta del primer equipo, entrar está lejos de ser garantía de permanecer allí.
Con el tiempo de su lado, lo único que puede hacer es seguir trabajando en cualquier equipo en el que esté, esperando la próxima oportunidad.
La prueba para todos los jugadores de la academia es que no saben cuándo llegará su próxima oportunidad, pero tienen que estar preparados cuando llegue. Braithwaite aprendió durante el año pasado que una noche en el centro de atención no garantiza más tiempo allí.
Todo lo que puede hacer es seguir haciendo lo que se le pida y estar preparado cuando llegue la próxima vez que brille.
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