El Manchester United perdió 3-2 en Old Trafford en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina.
El entrenador del Manchester United Women’s, Marc Skinner, escribió calurosamente sobre el respeto que se tienen los Rojos y el Bayern de Múnich fuera del campo, ya que los clubes permanecen intrínsecamente unidos para siempre después del desastre aéreo de 1958. Sin embargo, fueron culpables de mostrar demasiado respeto en el campo, ya que se quedaron fríos justo antes de los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Un balón relativamente simple por encima envió a Pernille Harder a la portería y ella pasó cómodamente el balón por delante de Phallon Tullis-Joyce antes de que muchos en el palco de prensa se hubieran instalado en sus asientos. Los líderes de la Frauen-Bundesliga contaron con el apoyo de entre 50 y 100 aficionados bávaros que no necesitaban excusas para subir el volumen, pero el gol tempranero consiguió precisamente eso.
A estas alturas de la Liga de Campeones fue una dura realidad para los Rojos. Sin embargo, fue un comienzo que demostró su ingenuidad a estas alturas. El Bayern se consolidó como un equipo que estuvo ahí, lo hizo y se quedó con la camiseta. El United tendrá su único día.
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La afición roja reaccionó más rápido que su equipo e intentó animar a sus jugadores, que parecían impresionados tras el tempranero gol. A pesar de un par de medias oportunidades para los locales, el Bayern estuvo cerca del segundo cuando Millie Turner falló un pase hacia atrás, dejando a Tullis-Joyce en problemas. Afortunadamente para ella, el balón se fue a la esquina. Resumió unos malos veinte minutos de apertura.
Y, sin embargo, como suele ocurrir en el fútbol, el United dio la sorpresa. En su primera actuación significativa en el área del Bayern, Lea Schuller recibió un penalti por una mano que tal vez no se hubiera cometido en la WSL.
Sin embargo, fue esta noche y Maya Le Tissier no cometió ningún error desde el punto de penalti. Final seguro del capitán.
A medida que avanzaba el partido, el United se calmó y Schuller tuvo algunas oportunidades para que los Rojos terminaran la primera mitad más fuertes. Pero siempre fueron propensos a cometer errores.
Eso sí, empezaron la segunda parte como un equipo que debía estar en esta competición. Melvine Malard disfrutó atacando Stretford End y su marcadora Giulia Gwinn tuvo problemas.
Su excelente demostración de habilidad en la línea de banda mediada la mitad puso a Old Trafford en pie. Si los rojos quieren progresar, ella será la que marque la diferencia en Baviera.
Sin embargo, a falta de veinte minutos para el final, el talón de Aquiles de los reds volvió a quedar al descubierto. Otro pase en profundidad recogió a Harder, quien remató con confianza.
Hanna Lundkvist empató inmediatamente, pero al final la calidad del Bayern se agotó. Un gol de sustitución de Momoko Tanikawa a falta de seis minutos del tiempo reglamentario aseguró la victoria para los visitantes y dejó al United con las manos vacías tras una valiente actuación.
Esta es la primera campaña de los Rojos en la Liga de Campeones y se demostró ante un Bayern bien organizado. El United lo aprendió en Old Trafford, pero todavía tiene una montaña que escalar para clasificarse para las semifinales.
