Man Utd está atrapado en una batalla a cuatro bandas por lo que probablemente serán tres lugares en la Liga de Campeones de la próxima temporada.
Para al menos uno de ellos, Manchester United, Aston Villa, Chelsea y Liverpool, esta temporada ciertamente parece que terminará en decepción. Incluso con la Premier League en camino de asegurar nuevamente el quinto lugar en la Liga de Campeones la próxima temporada, uno de ese cuarteto se quedará sin un asiento en la mesa a fines de mayo.
En cualquier campaña normal, uno miraría a Villa y pensaría que estaría feliz de terminar sexto y volver a entrar en Europa. Pero el equipo de Unai Emery esperaba mucho más esta temporada.
Villa ahora ha caído al cuarto lugar, pero ha estado entre los cuatro primeros durante las últimas diecisiete semanas y durante un tiempo amenazó con hacer de esta carrera por el título un asunto de tres equipos. Si se les escapa y regresan a la Europa League, les dolerá.
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El panorama es diferente para United, Chelsea y Liverpool. Los tres esperan estar en la cima de Europa. Chelsea y Liverpool todavía están en la Liga de Campeones esta temporada, mientras que en el exterior el United espera una segunda temporada consecutiva, un patrón que saben que deben cambiar.
De momento es el Liverpool el que ocupa la temida sexta plaza, pero sólo tres puntos separan a los cuatro equipos y a todos les quedan nueve partidos por disputar as34d.
Es el United quien posiblemente tiene el impulso con Michael Carrick, aunque eso se estancó un poco tras la derrota ante Newcastle en su último partido. También tienen ventaja en los últimos nueve partidos, o al menos eso parece una ventaja en este momento.
Al igual que el Liverpool, el United aún no se ha enfrentado a los otros tres equipos involucrados en esta carrera. Aston Villa y Liverpool visitan Old Trafford y el United va a Stamford Bridge. Hasta cierto punto, su destino está en sus manos.
El impacto de estos partidos fue claramente visible la semana pasada cuando el Chelsea ganó 4-1 en Villa Park, un duro golpe para el equipo de Emery. El United podría hacerles aún más daño este fin de semana.
También tienen la ventaja de que los juegos están algo dispersos. Han tenido diez días para preparar el choque con Villa, tras el cual se enfrentarán al Chelsea a mediados de abril y al Liverpool a principios de mayo. Para Arne Slot el reto es muy diferente. Juegan contra United, Chelsea y Villa en partidos consecutivos en el último mes de la temporada.
El desempeño del United en los partidos de mayor importancia que restan esta temporada tendrá una gran influencia no sólo en dónde terminen, sino también en el destino que le espera a Carrick al final de la temporada.
Seis victorias y un empate en sus primeros ocho partidos de liga al mando es un resultado excelente y significa que es, con razón, el favorito para quedarse con el puesto de forma permanente, pero eso podría cambiar. Si puede superar a Emery, Liam Rosenior y Slot en estos juegos importantes, fortalecería sus credenciales. La alternativa sería perjudicial.
En este punto parece que la temporada del United está llegando a su fin. Entre la derrota ante el Newcastle en St James’ Park y el choque de Old Trafford contra el Leeds el próximo mes, jugarán sólo dos partidos en 39 días.
Pero como Carrick dejó claro la semana pasada, su partido se ha colocado en una posición en la que ahora mucho depende de su campaña. Lihat juga auwwj2c. Puede que no compitan en múltiples frentes ni jueguen dos veces por semana, pero todavía hay mucho por jugar, y hay tres juegos que probablemente tendrán un gran impacto en lo que sucederá a continuación.
