Álvaro Fernández marcó su primer gol con el Real Madrid el pasado fin de semana y visitará Anfield el martes por la noche.
Álvaro Fernández besó el escudo del Real Madrid mientras celebraba un gol impresionante el fin de semana pasado.
Cualquiera con experiencia en el Manchester United que haya visto el partido del Madrid contra el Valencia se estremecería cuando Fernández disparó un tiro sin nudillos hacia la esquina superior derecha.
La tecnología fue excelente. La ejecución fue una obra de arte. El gol ha acumulado más de 10 millones de visitas en un solo X-post y ha dejado a los fanáticos del United preguntándose: ¿por qué el club vendió a un jugador tan talentoso?
Erik ten Hag tomó algunas decisiones inexplicables durante sus dos años y medio en Manchester, pero tal vez su decisión de pasar por alto a Fernández sea vista como la peor del grupo.
Fernández fue cedido al Benfica en enero de 2024 con vistas a una cesión definitiva en el periodo estival. Los gigantes portugueses ejercieron entonces su opción de compra.
El Benfica pagó 6 millones de euros (5,2 millones de libras esterlinas) más 3 millones de euros (2,6 millones de libras esterlinas) en posibles complementos para fichar a Fernández y el United añadió una cláusula de venta del 15 por ciento, junto con una opción de recompra, en la venta.
En verano, Fernández fichó por el Real Madrid con un contrato de 50 millones de euros (43 millones de libras esterlinas). Los fanáticos del United se preguntan por qué a Fernández se le permitió escapar de la red y su frustración solo aumentará a medida que alcance su potencial.
El brillante gol del defensa contra el Valencia fue un recordatorio de lo que el United soltó, pero parece probable que Fernández consiga grandes honores en el Madrid durante su carrera, lo que le dolerá aún más.
Ten Hag debería estremecerse ante el progreso de Fernández, ya que la decisión de venderlo refleja mal su gestión. No tenía ningún interés en Fernández cuando todo indicaba que el jugador tenía un enorme potencial.
Fernández se unió a la academia del United procedente de Madrid en 2020 cuando era un adolescente y ganó el premio al Jugador del Año del Equipo Reserva Denzil Haroun en 2021/2022.
Aprovechó esa campaña con una cesión en Preston en 2022/23, demostrando su calidad y durabilidad en el Campeonato. Fuentes de United dijeron que la medida temporal había sido un éxito rotundo.
Fernández viajó en la gira de pretemporada del United por Estados Unidos en el verano de 2023 tras la lesión de Tyrell Malacia. Hubo un hueco en el primer equipo en el lateral izquierdo, pero las oportunidades de Fernández fueron limitadas.
Su única aparición en Estados Unidos ese verano fue contra Wrexham en San Diego, cuando se desplegó un equipo de la academia. Incluso Brandon Williams consiguió más minutos.
También hubo un momento de puerta corredera en agosto de 2023 cuando Luke Shaw se lesionó contra el Tottenham. Malacia permaneció al margen recuperándose de una operación de rodilla, pero Diogo Dalot fue titular en el lateral izquierdo en el siguiente partido y Fernández fue convocado al banquillo.
Para empeorar las cosas, Sergio Reguilón fue cedido por el Tottenham el día límite.
Ese mismo día se confirmó la cesión de Fernández al Granada y luego criticó a Ten Hag.
«¿Qué mensaje me ha dado el United? Que necesito salir cedido, que Ten Hag no contaba conmigo, que necesito seguir ganando experiencia y ritmo y veremos qué pasa en el futuro», dijo a The Athletic en diciembre de 2023.
«Pero está claro que el fútbol no se detiene en ningún club y hay que seguir trabajando. Mi principal objetivo es volver al United y hacerme un hueco allí».
Fernández pasó la primera mitad de la temporada con el Granada antes de ser cedido al Benfica en el mercado de fichajes de invierno. El United estaba contento con la tarifa fija que recibió del club portugués, pero parecía baja cuando el Madrid ofreció 50 millones de euros para ficharlo un año después.
Ten Hag es el responsable de la venta de Fernández. Pasó por alto al defensor a favor de Malacia y Reguilón. Malacia fue colocado en el ‘bomb squad’ por Rubén Amorim y Reguilón es agente libre esta temporada.
Fernández está prosperando en Madrid y parece haber comenzado recién en el Bernabéu, por lo que no se puede culpar a los fanáticos del United por maldecir la decisión de Ten Hag.
La ironía es que Fernández habría sido perfecto para Amorim. Las opciones actuales, como el lateral izquierdo Dalot y Patrick Dorgu, no convencen. Se dice que Fernández se destacó en el sistema de Amorim. Sus carreras merodeadoras fueron lo más destacado de sus visitas a Leigh Sports Village, donde juega la academia.
Algunos miembros del personal del United que trabajaron en el acuerdo para fichar a Fernández abandonaron el club desde entonces. Están orgullosos de su trayectoria y han mostrado un gran interés en su paso al club más grande del mundo.
El resto del personal de Carrington que trabajó con Fernández hará una mueca cuando juegue.
