La afición del Manchester City reaccionó al gesto de Pep Guardiola antes de darle una serenata al sensacional Rayan Cherki.
Poco antes del momento mágico de Rayan Cherki bajo la lluvia en Manchester el sábado por la tarde, Pep Guardiola se volvió hacia el público y levantó las manos para aplaudir. El Manchester City ganaba 2-0 contra el Sunderland, pero los primeros quince minutos de la segunda mitad habían sido rápidos, furiosos y frenéticos.
Ambos equipos dieron en el poste, Erling Haaland fue rechazado en un despeje en la línea de gol y en el otro extremo Ruben Dias Wilson le regaló a Isidor una carrera impecable hacia la portería con un pase descuidado, pero Gianluigi Donnarumma salvó a su capitán con una buena parada.
En ese momento, los recuerdos de los dos partidos anteriores del City todavía estaban frescos en sus mentes. Los Blues habían cedido una ventaja de dos goles en casa ante el Leeds antes de que Phil Foden los rescatara con un gol ganador en el último suspiro, y a mitad de semana el City inexplicablemente había enviado cuatro al Fulham mientras colapsaban de una marcha de 5-1 a 5-4.
El rendimiento en la segunda mitad, la gestión del juego y las deficiencias defensivas estuvieron a la vanguardia en la preparación del partido contra Sunderland. Guardiola destacó lo positivo: dos victorias y ocho goles. La visita del Sunderland y una ventaja de dos goles fueron la prueba de fuego. La ciudad acaba de pasar. Tuvieron suerte por momentos y no todo salió bien, pero cuando Guardiola caminó hacia la afición, la afición local reaccionó y aumentó el nivel de ruido.
Cherki luego aumentó aún más el nivel de decibeles. Ya había creado una gran oportunidad para Haaland con un juego de pies inspirado mientras se abría paso más allá de la línea de fondo y entraba al área de penalti. Su asistencia para el tercero de Foden fue irresistible. Después de recoger el balón por la derecha, retrocedió para producir un impresionante centro de Rabona que fue guiado expertamente hacia la red mediante un beso en el travesaño de un Foden en forma. Cinco goles en tres partidos para la sensación del City renacido.
Y los Blues tienen una nueva estrella en ciernes en Cherki. Guardiola se apresuró a elogiar su impacto en Fulham y volvió a elogiar su fichaje de verano tras la victoria en Sunderland.
Mientras su asistencia se reproducía una y otra vez en las pantallas gigantes del Etihad Stadium, se escuchó un grito ahogado desde las gradas. Esos mismos aficionados se levantaron 17 minutos después para darle una serenata al francés cuando abandonaba el campo. El joven de 22 años recibió una gran ovación de la multitud y se sumergió en los vítores mientras trotaba hacia la banda.
Se sentó en el banco, bajo un abrigo grande mientras llovía a cántaros, pero la sonrisa era amplia y las palabras de sus compañeros no eran más que elogios. Cherki podría ser una estrella en ciernes. Guardiola lo sabe y la afición del City también.
