Éste era un día para estar en Brighton. Luego el Manchester United Los jugadores abandonaron su hotel junto a la playa el domingo por la tarde, la zona ya estaba inundada de turistas y excursionistas que aprovechaban al máximo el sol festivo.
Podrías haber perdonado a esos jugadores por sacar ellos mismos sus Speedos metafóricos. El United se ha ganado el derecho a estar en la playa este fin de semana. El hecho de que hayan realizado quizás su actuación más imprudente de la temporada es una pluma en el sombrero de Michael Carrick y los jugadores.
Fue Brighton quien tuvo algo en este partido, pero el United se adelantó. En un día en el que una era en Manchester estaba llegando a su fin, fue el tipo de exhibición que animó a los de Old Trafford a pensar que sus propios días de gloria no están muy lejos.
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Sus posibilidades de convertir media temporada de impulso en algo más tangible se ven reforzadas por el hecho de que Bruno Fernandes permanecerá en el club al menos hasta la próxima temporada. Fernandes podría haberse divertido el sábado leyendo los comentarios tras ser nombrado jugador de la temporada de la Premier League.
El Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol es ahora el mejor jugador de la Premier League. El premio de la Asociación de Futbolistas Profesionales podría llegar en agosto. Si es así, agregue las cuentas de redes sociales de Piers Morgan a sus favoritos.
En una temporada definida por el físico y los duelos, es un logro sorprendente tener a un jugador en la cima creativa, que ahora sólo está por encima de Thierry Henry y Kevin De Bruyne en la mayor cantidad de asistencias en una temporada y que es digno de elogios individuales. Fue un día para disfrutar para Fernandes, que marcó y asistió en un partido por cuarta vez esta temporada.
Declan Rice es el mediocampista que terminará la temporada con trofeos, pero es imposible argumentar que ha tenido más impacto que Fernandes esta temporada. A sus 31 años, está mejor que nunca. Si algo se arrepiente del United es no haber convertido su interés en Rice cuando estaba en el West Ham en algo más concreto.
Con ese mediocampo ya podrían haber conseguido algo, si consiguen ordenar la contratación este verano, hay oportunidades. El partido llevaba veinte minutos cuando un bullicioso encuentro fuera de casa comenzó a burlarse del Manchester City sobre la perspectiva de lo que vendría después. ‘Se acabaron tus días de trampas, en el ayuntamiento’ era la canción, y si algún club sabe lo difícil que es sustituir a un entrenador de leyenda, es este.
La implicación es que no es sólo el genio de Pep Guardiola lo que ha llevado al City a ganar 20 trofeos en diez años. Algún día incluso podríamos obtener una respuesta a esa pregunta, aunque nadie en esa parte iluminada por el sol tuviera la más mínima duda sobre su culpabilidad.
Este puede ser un gran día para la carretera, especialmente cuando las temperaturas se acercan a los 30 grados en mayo, especialmente si no se conduce. Los seguidores del United que habían sudado hasta llegar en coches y autobuses o que habían encontrado la manera de hacerlo en el tren estaban decididos a divertirse, y quién puede culparlos. No parecía que les faltara hidratación.
Terminar tercero con un partido de sobra es una hazaña que parecía imposible cuando Carrick entró en Old Trafford a mediados de enero. El trabajo ya estaba hecho, el contrato estaba en el bolsillo de Carrick, pero en su rueda de prensa previa al partido había insinuado que jugaría contra un equipo fuerte, hablando de la necesidad de hacerlo bien por parte de los equipos del Brighton, que también estaban a la caza del fútbol europeo.
Cuando él hablaba, su equipo caminaba por el camino. En lugar de avanzar por inercia, el United puso la máxima velocidad. El córner de Fernandes fue cabeceado contundentemente por Patrick Dorgu para iniciar la fiesta con esa asistencia número 21.
No participó en el segundo, que fue el gol de la jornada. Noussair Mazraoui dejó caer un pase a Amad, quien produjo un fuerte intercambio en el área con Mason Mount y lanzó un centro bajo para que Bryan Mbeumo anotara. Si Fernandes ha hecho trompos toda la temporada, Amad ha tenido sus retos. Este fue su primer gol desde el 15 de diciembre y posiblemente su mejor actuación desde entonces.
Cualquier posibilidad de remontada se extinguió a principios de la segunda mitad. Dorgu derrotó a Fernandes esta vez con un final feroz y bajo. Inicialmente se levantó la bandera de fuera de juego, pero cuando se confirmó el gol, Fernandes fue acosado por sus compañeros mientras corría hacia la esquina visitante. Fue un acto final apropiado para la temporada de su vida.
A estas alturas, el United realmente estaba haciendo girar sus ruedas. Amad fue negado tres veces por Bart Verbruggen, quien también negó el eléctrico Dorgu. Un joven de 21 años y otro de 23 abandonaron a los anfitriones alborotados para resaltar aún más la promesa del equipo del United. Detrás de ellos, Kobbie Mainoo mostró todo lo aprendido al lado de Casemiro.
Love Real Hurts Without You de Billy Ocean recibió varias retransmisiones por parte de los seguidores viajeros, la nueva oda a Mainoo que podría convertirse en un elemento básico de los partidos fuera de casa del United en los próximos años.
No todos serán tan divertidos como este, pero después de 12 victorias y sólo dos derrotas en 17 partidos con Carrick, con Mainoo y Fernandes luciendo de clase mundial, hay entusiasmo en torno al United, tanto dentro como fuera del club. En base a esta evidencia parece justificado.
