La reacción del Manchester City ante el ruido del Galatasaray vale más que la frustración de Pep Guardiola

El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, no estaba contento con muchas de las actuaciones de su equipo, pero hicieron el trabajo.

Se podría haber escuchado caer un alfiler en la esquina más alejada cuando el árbitro Alejandro Hernández hizo sonar su silbato al comenzar la segunda mitad. Aún faltaban 45 minutos para el final, pero parecía que el Manchester City ya había ganado.

Que se sintiera así y que una victoria por 2-0 colocara al equipo de Pep Guardiola entre los ocho primeros de la Liga de Campeones es un gran mérito de los Blues. Aparte de la lesión potencialmente preocupante de Jeremy Doku, que le obligó a abandonar el terreno de juego en la primera mitad, fue una noche muy positiva para el City.

La victoria fue aún mejor porque las alarmas previas al partido fueron casi más fuertes que las de los miles de aficionados del Galatasaray que habían viajado a Manchester. El último partido de la Liga de Campeones del City contra el Etihad fue una triste derrota por 2-0 ante el Leverkusen en noviembre, y la semana pasada le dieron a Bodo/Glimt su primera victoria en la competición.

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El equipo turco repleto de experiencia en la Premier League incluía a los ex favoritos del City Ilkay Gundogan y Leroy Sane, quienes estaban preparados para lastimar al equipo de Guardiola después de matarlo con amabilidad en la preparación del partido. Con los silbidos, abucheos y bengalas provenientes del equipo visitante, y los cientos de bufandas mitad y mitad en las gradas locales, que hicieron que el City se sintiera como si estuviera jugando en territorio enemigo, esta ciertamente parecía una noche cómoda para el City.

Mucho mejor entonces para que Erling Haaland desviara un cabezazo libre en el área de penal en el cuarto minuto para abrir el marcador en el undécimo, provocando sutilmente a Ugurcan Cakir con mucha más confianza de la que debería tener un hombre sin goles en juego abierto en más de un mes. Si el remate era bueno, el noruego sólo podía correr hacia la pelota porque Doku había rodado por el centro con toda la delicadeza de un jugador de bolos verde corona.

Doku volvió a jugar un papel clave en el segundo, dando el balón a Rayan Cherki para un remate fácil después de media hora para calmar los nervios del City. Guardiola todavía estaba apoplético en la línea de banda en un partido poco convincente, gritándole a Gianluigi Donnarumma que le transmitiera sus órdenes, pero parecía como si la resistencia del Galatasaray se hubiera roto.

Fue una pena para el City perder a Doku poco después, ya que había sido el mejor jugador en el campo, pero su control sobre el juego se reiteró en el panorama general cuando otros equipos flaquearon por encima de los Blues. Las cosas se estaban poniendo un poco nerviosas para el City en la clasificación hacia el final de la noche, ya que sus ocho mejores esperanzas se basaban en un solo gol en otro lugar, pero desde el momento en que comenzó la segunda mitad sin ningún sonido del equipo visitante, quedó claro que el Galatasaray había sido derrotado.

El City no estuvo muy bien en la mitad, desaprovechó varias oportunidades para aumentar su diferencia de goles y necesitó la experiencia de Donnarumma para terminar el partido. Sin embargo, como los Blues pueden dar lo mejor de sí en esta competición en febrero, pueden seguir adelante sabiendo que necesitan jugar mejor, pero también sabiendo que, a diferencia del año pasado, todavía están muy vivos de cara a las eliminatorias de la Liga de Campeones.