El centrocampista del Manchester City, Rodri, pasó una noche difícil en Noruega y una teoría preocupante está empezando a ganar fuerza.
Ningún jugador del Manchester City habría abandonado el Círculo Polar Ártico el martes por la noche creyendo que sería inmune a las críticas tras un partido así. Perder 3-1 ante Bodo/Glimt, a pesar del campo de plástico y las gélidas temperaturas, estuvo por debajo de la media y la posterior decisión de reembolsar las entradas para el partido lo subrayó.
Pero quizás uno de los resultados más preocupantes de la derrota fue la actuación de Rodri. El español fue uno de los jugadores más fiables del City durante la era Pep Guardiola. Y, sin embargo, contra el equipo noruego parecía una sombra del jugador que ganó el Balón de Oro.
Su pase fue descarriado, fue desposeído justo antes del segundo gol y fue pasado como si no estuviera presente cuando Bodo/Glimt anotaron el tercero. La decepcionante tarjeta roja de Rodri con dos tarjetas amarillas seguidas resumió la terrible noche que fue para él y los Blues.
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No sorprenderá que la reacción ante la actuación de Rodri fuera exagerada y desproporcionada. Muchos ahora se han apresurado a descartar al mediocampista, creyendo que ya no será el jugador que era antes de la lesión del ligamento cruzado anterior que lo hizo perderse la mayor parte de la temporada 2024/25.
«Están sucediendo cosas malas en el fútbol y Rodri está en declive», escribió el exdelantero del Chelsea Tony Cascarino en The Times. Y lamentablemente para Rodri, este es un sentimiento que parece ir en aumento.
Si bien Cascarino podría tener razón, es demasiado pronto para saberlo. Desde que regresó bien de una lesión en el Mundial de Clubes, Rodri solo ha disputado 19 partidos en todas las competiciones, y esta temporada se vio interrumpida por una lesión en el tendón de la corva. Después de regresar el día de Año Nuevo, el mediocampista ha entrado en la racha de partidos más ocupada que ha visto desde antes de la lesión.
Por tanto, es natural que Rodri esté pasando apuros mientras reconstruye sus minutos. ¿Significa esto que nunca volverá a alcanzar el nivel que tenía antes de la lesión? La respuesta simple es no.
Quizás Guardiola lo dijo mejor después de la derrota ante el Manchester United el fin de semana pasado. Sobre el centrocampista dijo: «Rodri jugará mejor y luego todos jugarán mejor, luego el equipo jugará mejor.
«Por supuesto que sale después de dieciocho meses, es normal que necesites ese tiempo. Es positivo que haya jugado noventa minutos y haya jugado bien».
«Por supuesto que hay contratiempos. Pero su personalidad para llegar allí es, por supuesto, necesaria».
Lo que también ayudará a Rodri es el regreso de Nico González. El principal problema de Rodri en estos momentos es la falta de opciones para sustituirle, lo que también permitiría al City gestionar mejor sus minutos.
Nico O’Reilly es una opción para jugar como centrocampista defensivo, pero parece haber una clara reticencia a hacerlo. El joven de 20 años pasó por la academia del City como mediocampista, por lo que debería haber espacio para que eche una mano en este rol en ausencia de González, pero eso no parece ser una opción para Guardiola en este momento.
Pero la sugerencia de que Rodri está al comienzo de una trayectoria descendente a partir de ahora es una reacción exagerada. Mejorará una vez que haya una profundidad a su alrededor que le alivie la carga.
Una vez que González regrese y esté disponible para un papel, deberíamos volver a ver a un Rodri más reconocible.
