El excentrocampista del Manchester City y del Leeds Fabián Delph habla en exclusiva con el Manchester Evening News sobre Pep Guardiola y el equipo actual
El Manchester City tiene la calidad para llevar al Arsenal a la carrera por el título de la Premier League esta temporada y Pep Guardiola tiene el impulso para firmar otra extensión de contrato, según uno de sus ex campeones. Los Blues no han logrado igualar el ritmo del Arsenal en el primer tercio de la temporada, y han surgido dudas sobre si Guardiola continuará con su contrato actual, que se extiende hasta 2027.
El técnico del City sabe la importancia de no perder más terreno ante los Gunners después de verlos vencer al Tottenham en el derbi del norte de Londres, un día después de la derrota de los Blues en Newcastle. Ese fin de semana llevó a Guardiola a realizar hasta diez cambios en su partido de la Liga de Campeones contra el Leverkusen, sabiendo que no pueden permitirse el lujo de quedarse más atrás este fin de semana cuando comiencen contra el Leeds, a siete puntos del primer puesto.
Se necesitará una gran batalla contra posiblemente el mejor equipo de Europa en este momento, pero Fabian Delph fue parte de un grupo que derrotó al Liverpool cuando comenzaron la temporada 2018/19 como un gigante. El equipo de Guardiola cayó al tercer puesto después de Navidad tras una derrota ante el Leicester, pero se recuperó y finalmente ganó la carrera por el título al más alto nivel en la historia de la Premier League.
Ha habido muchos cambios en ese equipo, pero Guardiola y algunos de los excompañeros de Delph todavía están en el equipo (Bernardo Silva lidera el equipo) y el excentrocampista cree que el City todavía es capaz de alcanzar la grandeza esta temporada. «Cuando tienes un equipo que ha dominado durante tantos años y se vuelve un poco inconsistente, la gente empieza a pensar que no es tan estable como solía ser, pero creo que tienen un equipo increíble y con el equipo directivo y Pep en el banquillo la identidad, el sistema y los patrones serán los mismos», dijo al club. Noticias de la noche de Manchester.
«Creo que es una cuestión de conseguir a tus mejores jugadores y mantenerlos en forma y disponibles, y aprovechar cada oportunidad, tomar cada partido como se presente. Hay muchos partidos por jugar y si hay un club en la liga que podría tener una racha de 10-15 victorias consecutivas, el City es más que capaz de hacerlo.
«El Arsenal está fantástico en este momento y eso no me sorprende. Tenía a Mikel [Arteta] en Man City, así que no me sorprende que le esté yendo bien, pero si cometen un error, Man City sólo puede jugar un partido a la vez y ganar tantos partidos como sea posible».
Escuchar la evaluación de Delph es un recordatorio de por qué trabajó tan bien con Guardiola, el internacional inglés cuyo mejor momento de sus cuatro años en el Etihad llegó cuando se transformó en un lateral izquierdo sorpresa y jugó un papel clave en un equipo que anotó 198 puntos en dos temporadas de la Premier League. No importa cuánto ruido exterior haya en torno a la carrera por el título, todos los que están detrás de las puertas de la City Football Academy se concentrarán en las pequeñas tareas que tienen por delante en lugar de preocuparse por el panorama general.
Delph también tiene una excelente visión de Guardiola dados los tres años que estuvieron juntos, y cree que el entrenador, que ahora se acerca a una década en el club, todavía tiene el combustible que tenía en su primera temporada. Mientras muchos esperan que Guardiola se tome un descanso, Delph cree que el éxito potencial que podría tener con el equipo podría convencerlo de continuar incluso más allá de 2027.
«Pep es un tipo único. Honestamente puedo decirte que si no tuviera ese hambre y ese impulso, simplemente no estaría aquí. Es todo o nada. El hecho de que todavía esté aquí después de nueve o diez años y haya tenido tanto éxito», dijo. “Probablemente mira al equipo y piensa que es lo suficientemente joven como para seguir adelante y ganar muchos más trofeos.
«Probablemente esté viendo eso y pensando que tal vez pueda quedarse con ellos por otros tres o cuatro años. Definitivamente está motivado. Está dando el 100 por ciento y eso se puede ver en su lenguaje corporal al costado del campo. Nada ha cambiado, Pep será Pep y ganará cosas y empujará al equipo hacia adelante y sacará lo que pueda de ello».
Guardiola esperará mucho más el sábado de lo que consiguió contra Leverkusen a mitad de semana, aunque Delph puede mirar entre los dedos. Por muy fuerte que sea su vínculo con el City, también le encanta que el Leeds haya pasado por el equipo juvenil allí para hacerse un nombre como profesional.
Probablemente sea mejor que esté a miles de kilómetros de distancia del Etihad el sábado, viendo el partido en Corea como experto junto a Nedum Onouha para el partido del club. Día del partido en vivo espectáculo. Seúl, que suele producirse desde el Etihad o el campo de entrenamiento, es la primera etapa de una gira que incluye eventos para los aficionados, reuniones con clubes de aficionados oficiales y proyecciones de partidos.
Delph pudo comprobar la creciente popularidad del City en esta parte del mundo después de su jubilación cuando viajó por Asia con su familia y quedó impactado por la cantidad de personas que lo reconocieron y se acercaron para hablar de sus recuerdos. El sábado habrá más oportunidades para discutir eso con la multitud y luego esperar lo mejor del partido.
«El club está creciendo. Es una locura. Pasé seis meses viajando cuando me retiré y la cantidad de fanáticos del City que me vieron fue una locura. Viajé por el Sudeste Asiático y dondequiera que fui la gente me veía. Simplemente demuestra que la gente está mirando al Manchester City», dijo.
«Especialmente cuando vengo a Corea para hacer cosas como esta, te da la oportunidad de reflexionar y mirar hacia atrás a las cosas que han sucedido, los trofeos que hemos ganado. Todos los altibajos de mi tiempo individual en el City, todos los grandes recuerdos y una sensación de alegría cuando pienso en ese momento.
«Tengo grandes recuerdos de ambos clubes, especialmente del Leeds, porque es el club en el que pasé y el club que me formó cuando era joven y me puso en mi camino. Un club de ese tamaño debería estar en la Premier League. La base de aficionados es absolutamente excelente y definitivamente es un club que debería estar en la Premier League año tras año».
«Tengo una relación estrecha con ellos, pero también con el City. Teniendo en cuenta los dos últimos partidos del City, me gustaría verlos hacerlo bien. Estoy completamente indeciso en este».
