El siguiente paso de Chido Obi está claro tras el Manchester United-Real Madrid

Chido Obi fue titular en la delantera del Man Utd U21 que sufrió una derrota por 4-2 ante el Real Madrid en Old Trafford.

El martes por la tarde hubo otra oportunidad de contraataque contra el Real Madrid, pero el pase de Chido Obi no se materializó porque no sacó el balón de sus pies con suficiente rapidez.

El momento de vacilación permitió a Madrid recuperar números y detener el desarrollo del movimiento. Desafortunadamente, no fue la primera vez que Obi fue culpable de mover los pies lo suficientemente rápido esta temporada.

Obi representó al Manchester United Sub-21 contra el Madrid. La verdad es que si su juego decisivo aún requiere trabajo a nivel de academia, está más lejos de lo que le gustaría de lograr un avance permanente en el primer equipo.

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El United clasificó los cuartos de final de la Copa Internacional de la Premier League contra el Madrid como un «partido de Grado A», un estatus otorgado a los partidos importantes de la cantera para los que están disponibles los mejores jugadores jóvenes.

Shea Lacey entrena con el primer equipo todos los días, pero no viajó a la República de Irlanda para asistir a la concentración de cuatro días. Obi habría sido elegible para el viaje a Carton House, pero el United quería presentar un equipo juvenil fuerte.

El partido fue una oportunidad para que los canteranos más próximos a irrumpir en el primer equipo demostraran su calidad ante rivales de primer nivel. Obi ganó el penalti del gol de Lacey, pero el portero del Real Madrid cometió el error con un toque fuerte y Obi no asestó un golpe decente durante el partido.

United no creó muchas oportunidades después de tomar una ventaja de dos goles en los primeros 15 minutos, lo cual es un contexto relevante para la actuación de Obi. Sin embargo, no hizo lo suficiente sin balón como para tener un impacto en el partido.

Hubo más gritos de «¡Chido!» de Adam Lawrence al margen. «Si un entrenador es duro con los jugadores, o pasa más tiempo con ellos, significa que realmente creen en el jugador», dijo Lawrence recientemente cuando se le preguntó sobre los constantes gritos a Obi.

Los entrenadores del United han estado atentos a Obi durante los partidos de esta temporada, animándolo e instruyéndolo a sacar más provecho de él, y su trabajo sin balón ha mejorado desde el comienzo de la temporada.

La actuación de Obi ante el Manchester City en el derbi sub-18 fue un ejemplo de ello. Estuvo brillante y presionó agresivamente, y los entrenadores de la academia coincidieron en que fue su mejor actuación sin balón de la temporada.

El partido contra el Madrid fue un desafío mayor, contra mejores rivales en un grupo de mayor edad. Las actuaciones de Obi recordaron algunas de sus actuaciones a principios de temporada, y tales deficiencias no son aceptables en el nivel del primer equipo, lo que sugiere que necesitará un préstamo la próxima temporada.

«Su nivel de progresión y rendimiento determinarán lo que suceda en el verano», dijo Lawrence. “Creo que desde ahora hasta el final de la temporada, Chido está maximizando cada oportunidad que tendrá.

«Antes de la temporada, el personal del primer equipo observará a los jugadores y luego decidirá qué es lo mejor para ellos. Intentamos preparar a cada jugador para el entorno del primer equipo. Si progresara tanto o llegara a esa etapa, entonces obviamente el primer equipo tomaría esa decisión».

«Pueden pasar muchas cosas entre ahora y la pretemporada. Probablemente no sea fácil responder a esto en blanco y negro, pero ciertamente habrá oportunidades para él. Dependería de dónde esté su juego en ese momento particular para dictar lo que sucederá a continuación».

A Obi se le dará una audición para el primer equipo durante la pretemporada, especialmente porque varios jugadores senior representarán a sus respectivos países en la Copa del Mundo a medida que comiencen los preparativos del United.

Sin embargo, la evidencia de esta temporada es más convincente de lo que lo serán un puñado de amistosos de verano, lo que significa que se deben implementar planes para encontrarle a Obi un préstamo adecuado en Europa a partir del momento en que finalice 2025/2026.

El United ha enviado a la mayoría de sus jugadores de la academia a clubes británicos en los últimos años. Recientemente se ha desarrollado una relación con el FC Lausanne-Sport en Suiza, pero eso es a través del vínculo de propiedad de Ineos.

Enviar a Obi a las divisiones de Inglaterra no sería lo correcto dado su nivel de juego. El Campeonato es donde el United tiende a prestar a jóvenes altamente calificados, pero Obi no parece estar preparado para ello en una de las ligas más exigentes físicamente del mundo.

Obi se beneficiaría de una cesión a una liga europea con un ritmo ligeramente más lento y menos físico. La Eredivisie holandesa, por ejemplo, se siente bien con el próximo paso del joven delantero.

La regla general del United es mantener a sus prospectos más talentosos en el edificio, ya que pueden involucrarlos en los entrenamientos del primer equipo y brindarles minutos desde el banquillo en competencias de copa para ayudarlos a establecerse, pero Obi aprendería más durante una temporada cedido en Europa.

No hay duda de que Obi se ha beneficiado de la decisión de mantenerlo en la academia esta temporada. A pesar de tener dificultades para involucrarse contra el Madrid, por lo demás lució mucho mejor sin posesión.

Una temporada fuera de Manchester es el siguiente paso obvio para su desarrollo. Recién en noviembre celebró su cumpleaños número 18 y todavía tiene un gran potencial.