El prospecto del Manchester City, Floyd Samba, habla con el Manchester Evening News sobre cómo ascender de rango en el Etihad, entrenar con Pep Guardiola y sus ambiciones con el primer equipo.
Floyd Samba tiene un mentor improbable en el Manchester City en Abdukodir Khusanov. Samba, de 17 años, ha sido un habitual en los entrenamientos del primer equipo de los Blues en los últimos meses, y son Khusanov y el portero Gianluigi Donnarumma quienes han acogido al adolescente.
Por supuesto, Donnarumma estuvo allí y lo hizo, saboreando el éxito a nivel de clubes e internacional antes de unirse al City. Para Khusanov, que todavía está intentando consolidar su lugar en el primer equipo y todavía está aprendiendo inglés, su voluntad de ayudar a Samba y a los demás jóvenes que pasan a la formación superior es encomiable.
«No habla mucho inglés, pero ayuda mucho a los jóvenes», dijo Samba al Noticias de la noche de Manchester de Khusanov. «Donnarumma es un tipo muy agradable y bueno. Ha hablado mucho conmigo. Algunos jugadores me han ayudado y son hospitalarios».
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Samba es uno de los líderes del City Sub-18, que esta temporada persigue la gloria en la FA Youth Cup. Los jóvenes Blues jugarán una eliminatoria de cuartos de final contra el Blackburn Rovers la próxima semana y podrían tener una final deliciosa contra el Manchester United.
Y si bien el éxito tangible en el campo es importante, lo más importante es el desarrollo y la mejora de los jugadores. Las etapas en los entrenamientos del primer equipo juegan un papel clave en la progresión. El City no regala lugares en la configuración senior y cuando los jóvenes dan el paso son tratados como si pertenecieran. No hay un ablandamiento de las perspectivas de la academia, ni una caída en la intensidad. El mensaje es claro: estás aquí por méritos, muéstranos lo que tienes para ofrecer.
Para Samba, el primer momento sorpresa del entrenamiento junto a sus héroes ha terminado. Ha estado involucrado con el grupo de Pep Guardiola en numerosas ocasiones esta temporada y está decidido a absorber la información y los detalles que lo ayudarán en el camino.
«Creo que ahora es más natural porque he estado allí varias veces», dijo. “Cuando fui por primera vez, fue una locura ver la calidad de los jugadores.
«Es surrealista, puedes ir allí y ver a los mejores jugadores y entrenadores del mundo. El personal es muy acogedor, no te sientes fuera de lugar y puedes aprender todo lo básico que hacen los jugadores. Puedo manejarlo y adquirir un poco de experiencia».
Es revelador que las palabras que utiliza Samba para describir los principales resultados de las sesiones de Guardiola sean «intensivas, exigentes y 24 horas al día, 7 días a la semana». Samba describe al jefe como «centrado en lo que sigue». “Te trata igual que a cualquier otro jugador”, añade.
El entrenador sub-18 de Samba en Etihad, Oli Reiss, ve en el centrocampista las cualidades adecuadas para creer que puede triunfar al más alto nivel. «Es un jugador increíble», dijo al club. Noticias de la noche de Manchester. «Su mentalidad y su físico y su forma de jugar al fútbol… creo que puede tener un gran futuro».
Por ahora, el siguiente paso de Samba es debutar en el City. Hijo del exfutbolista de la Premier League Christopher y hermano del rival de la ciudad Tyrone, es un centrocampista progresista con instintos ofensivos y ojo para el gol.
Podría ser el próximo joven en la fila para recibir los honores del primer equipo, ya que jugadores como Jayden, Reigan Heskey y Charlie Gray han tenido minutos en la Copa Carabao esta temporada.
Samba estuvo en el banquillo durante la victoria de la Copa FA sobre el Salford City en febrero, otra parada en su joven carrera, y no le preocupa cuál es su próxima ambición.
«Jugar en el primer equipo es el próximo objetivo y sería un momento de orgullo para mí y mi familia. Estaba orgulloso de estar en el banquillo, lamentablemente no pude llegar más lejos, pero espero que le demos tiempo y así sucederá en el futuro. Sólo tengo que tener paciencia».
